William Blake: biografia, stile e lavoro

William Blake (1757 -1827) è stato un poeta e artista britannico. Sebbene non abbia goduto di fama e prestigio durante la sua vita, è considerato da molto tempo uno dei maggiori esponenti della poesia e dell'arte visiva del Romanticismo.

È stato considerato un artista integrale, poiché nel suo lavoro ha combinato diverse tecniche e espressioni plastiche con i suoi versi. Ecco perché molti spiegano che ciascuna delle discipline non può essere analizzata isolatamente.

Ha creato un'opera piena di simbolismo. Nelle sue opere, Blake ha proposto che l'immaginazione fosse il corpo di Dio o l'esistenza umana stessa. Ha sperimentato tecniche di incisione e con esso è riuscito a riprodurre diversi libri illustrati da lui stesso.

Inoltre, ha lavorato alla realizzazione di incisioni per testi famosi di altri autori. Il suo lavoro non è stato così apprezzato fino a quando, grazie alla diffusione della stampa, i suoi libri sono stati riprodotti in massa. Fu allora che fu possibile capire che in esso le due discipline si univano e si alimentavano a vicenda.

Fin dalla tenera età, Blake era legato agli insegnamenti della Bibbia e aveva alcune visioni durante l'infanzia che causavano qualche preoccupazione nella sua famiglia. I suoi genitori hanno sostenuto le inclinazioni artistiche del ragazzo fin dall'inizio.

Invece di frequentare la scuola, entrò in una scuola di disegno e poi iniziò ad apprendersi da un importante incisore dell'epoca, chiamato James Basire. Da allora ha mostrato interesse per la storia britannica.

Quindi entrò nella Royal Academy, dove ebbe delle differenze con Joshua Reynolds, che era il presidente della scuola. Blake ha difeso che il dipinto doveva avere accuratezza, come quella dei classici che ha imitato nella sua infanzia, mentre Reynolds ha assicurato che la tendenza all'astrazione era lodevole.

Nel 1780 iniziò il suo lavoro formale come incisore in un negozio che aprì con James Parker. Quindi iniziò a sperimentare con l'incisione come metodo di incisione.

Fu autore di opere come Songs of Innocence (1789) e Songs of Experience (1794). Blake ha anche catturato le sue visioni nei testi e nelle immagini di Visions of the Daughters of Albion (1793), Il primo libro di Urizen (1794), Milton e, infine, Gerusalemme .

biografia

Primi anni

William Blake è nato il 28 novembre 1757 a Soho, Londra. Era il terzo dei sette figli di James Blake e Catherine Wright. Della discendenza della coppia, solo cinque riuscirono a raggiungere l'età adulta.

James Blake era impegnato a fare calze e la sua famiglia era originaria di Rotherhithe. Sua madre discese dai vassalli di Walkeringham. Per un certo periodo hanno avuto una posizione comoda ma senza lussi eccessivi.

Catherine Wright in precedenza era stata sposata con un uomo di nome Thomas Armitage, insieme facevano parte della comunità della Confraternita di Moravia, una chiesa protestante pre-luterana che era arrivata in Gran Bretagna dalla Germania.

Tuttavia, il primo figlio e il primo marito della madre di Blake morirono presto. Un anno dopo Wright incontrò James Blake e si sposarono sotto il rito della Chiesa d'Inghilterra nel 1752.

Ricevette le prime lettere della mano di sua madre, come era consuetudine in quel momento, e fu brevemente iscritto in un istituto scolastico.

Ma poi, invece di entrare in una scuola per continuare la sua educazione formale, preferì frequentare una scuola di disegno diretta da Henry Pars. Quindi il giovane William si dedicò alla lettura di testi che lui stesso aveva selezionato e che corrispondeva ai loro interessi.

Inizi artistici

Oltre ad essere stato inviato dai suoi genitori alla Scuola di disegno di Henry Pars tra il 1767 e il 1772, il Blake sostenne anche l'inclinazione di William a disegnare in altri modi, come ad esempio comprare le riproduzioni di ragazzo fatte in quel momento.

William Blake amava imitare gli artisti classici; anzi, all'inizio preferiva farlo piuttosto che creare le sue opere originali. Alcuni degli artisti per i quali è stato più ammirato sono stati Rafael e Miguel Ángel, che ha apprezzato per la sua precisione nella rappresentazione.

Per quanto riguarda la poesia, alcuni degli autori che ha visitato nelle sue letture erano Ben Johnson, Edmund Spencer e la Bibbia, che hanno avuto una grande influenza sul suo lavoro.

apprendista

Sebbene William Blake avrebbe preferito essere apprendista di uno dei pittori della scuola inglese che era in voga, dovette accontentarsi di lavorare insieme a un incisore, poiché i costi erano molto più accessibili tenendo conto del budget di suo padre .

Infine, dopo aver incontrato un altro incisore, Blake ha deciso di unirsi al laboratorio di James Basire, che ha mantenuto una linea conservatrice nel suo lavoro, principalmente legata alla rappresentazione architettonica.

Blake visse a casa di Basire tra il 1772 e il 1779. Durante quegli anni imparò tutto ciò che riguardava il commercio dell'incisione. I suoi progressi furono così grandi che il suo maestro gli affidò opere come la copia dei monumenti medievali che si trovavano nell'Abbazia di Westminster.

Questi disegni di Blake hanno accompagnato il libro di Richard Gough intitolato Monumenti sepolcrali in Gran Bretagna (vol.1, 1786).

Mentre studiava l'abbazia, Blake aveva alcune delle sue visioni in cui osservava Cristo insieme ai suoi apostoli in processione, seguito da religiosi che cantavano lodi.

Royal Academy

Dal 1779 William Blake iniziò la sua formazione alla Royal Academy. Non ha dovuto pagare nulla in detta istituzione, tranne che per il suo materiale di lavoro mentre era in accademia.

Durante i suoi studi alla Royal Academy, Blake si oppose al canone che stava guadagnando forza, che era quello delle opere che non erano state completate, un'usanza implementata da artisti come Rubens, uno dei favoriti del presidente dell'istituzione Joshua Reynolds.

Per Reynolds "La disposizione per l'astrazione, la generalizzazione e la classificazione era la grande gloria della mente umana". Così pensò che si potesse trovare una bellezza generale e una verità generale, concetti che Blake rifiutò apertamente.

Inoltre, Blake ha ritenuto che i dettagli come quelli usati nei classici fossero ciò che ha dato al lavoro il suo vero valore. Nonostante ciò, è noto che William Blake diede opere alla Royal Academy tra il 1780 e il 1808.

Lì incontrò altri artisti come John Flaxman, George Cumberland o Thomas Stothard, che avevano idee radicali sulla direzione dell'arte e insieme si unirono alla Society for Constitutional Information.

gara

Da quando ha completato la sua formazione come incisore nel 1779, William Blake si è dedicato a lavorare in modo indipendente. Alcuni librai lo assunsero per fare copie delle opere di altri artisti. Tra i suoi datori di lavoro c'era Joseph Johnson.

La sua prima raccolta di poesie, che chiamò Poetic Drawings, fu pubblicata nel 1783. Blake lavorò anche per lo scrittore Johann Kasper Lavater, Erasmus Darwin e John Gabriel Stedman.

Dopo la morte di suo padre, William Blake aprì una tipografia nel 1784. Lì lavorò insieme al suo ex apprendista di nome James Parker. Quello stesso anno iniziò la creazione di un testo chiamato An Island in the Moon, che non finì mai.

Tra le tecniche che usò fu l'incisione, che iniziò ad attuare nel 1788. Grazie a ciò raggiunse un certo prestigio e riconoscimento all'epoca.

Inoltre, nel 1790 William Blake lavorò duramente a una serie di dipinti e illustrazioni, come quella commissionata da John Flaxman per le poesie di Thomas Gray che includevano 116 disegni.

Nel 1791 gli fu affidata l'illustrazione dell'opera di Mary Wollstonecraft intitolata Original Stories from Real Life . Quell'autore era una delle femministe più importanti del tempo. Anche se Blake ha lavorato al suo libro, non è noto se entrambi si siano davvero incontrati.

Felpham

Nel 1800 William Blake si trasferì a Felphan, nel Sussex, dove rimase per un periodo e iniziò a lavorare a Milton .

La sua mossa fu perché fu invitato da William Hayley a vivere in una piccola fattoria e lavorare come suo protetto. Lì, Blake ha realizzato sia stampe che illustrazioni e dipinti in materiali diversi.

Ma Blake tornò a Londra quattro anni dopo e continuò a lavorare sulle incisioni e sulle sue opere.

Gli ultimi anni

Quando Blake aveva 65 anni, iniziò le sue illustrazioni per il Book of Job, che in seguito fu ammirato e ispirato da altri artisti. A quel tempo le illustrazioni di Blake divennero popolari e iniziarono a generare vendite e profitti economici.

Poi è stato molto vicino a John Linnell e attraverso di lui è entrato in un rapporto commerciale con Robert Thornton. Anche in quegli anni incontrò Samuel Palmer e Edward Calvert, che alla fine divennero discepoli di Blake.

Uno dei suoi principali mecenati dell'epoca era Thomas Butts, che più di un fan di Blake era suo amico.

Inoltre, William Blake ha iniziato a lavorare su Dante, che è stato uno dei lavori più riusciti della sua intera carriera come incisore. Tuttavia, non è stato in grado di completare il progetto da quando è morto prima di raggiungerlo.

Ma alcuni pensano che questo lavoro sia andato oltre un'illustrazione per accompagnare il testo. È stato considerato che funge da annotazioni o commenti sul poema della Divina Commedia.

In una certa misura, Blake ha condiviso la visione di Dante in diversi argomenti ed è per questo che ha usato quell'opera per creare una rappresentazione dettagliata dell'atmosfera che ha concepito durante la lettura delle immagini descritte in essa. Ha mostrato particolare interesse per la realizzazione delle immagini dell'inferno.

morte

William Blake morì il 12 agosto 1827 a Strand, Londra. Si dice che nel giorno della sua morte l'artista dedichi molte delle sue ultime ore a lavorare sui disegni della serie Dante.

Momenti prima di morire, Blake chiese a sua moglie di posare proprio accanto al suo letto e fece un ritratto per ringraziarlo di quanto fosse stata brava con lui durante il suo matrimonio. Quel ritratto è stato perso.

Più tardi entrò in uno stato di trance e uno dei suoi discepoli dichiarò sulla morte di Blake che: "Appena prima di morire il suo sguardo divenne giusto, i suoi occhi brillarono e scoppiarono a cantare le cose che vedeva in cielo. In verità, è morto da santo, come osservava una persona che stava in piedi accanto a lui. "

Ha avuto il suo funerale nella Chiesa d'Inghilterra, ma è stato sepolto a Bunhull Fields, un cimitero anticonformista.

Vita personale

William Blake si sposò il 18 agosto 1782 con Catherine Sophia Boucher. Era una ragazza di 5 anni più giovane di lui che incontrò un anno prima della sua relazione.

Dopo avergli detto che era stato respinto da un'altra ragazza che aveva chiesto in sposa, Blake chiese a Boucher se gli dispiaceva per lui e quando rispose di sì, l'artista rispose che l'amava allora.

Catherine era analfabeta. Tuttavia, con il tempo divenne una delle persone fondamentali sia nella vita che nella carriera dell'incisore inglese. Le insegnò a leggere e scrivere, e poi gli mostrò il suo mestiere di incisore, in cui Catherine recitò molto bene.

Si ritiene che William Blake fosse parte di un movimento che sosteneva l'amore libero durante il diciannovesimo secolo. Tuttavia, parte della simbologia sessuale del suo lavoro fu in seguito rimossa in modo da poter accogliere i canoni sociali.

Alcuni dicono di aver provato ad avere una concubina in un'occasione, ma non ce ne sono prove e fino al momento della sua morte ha mantenuto un rapporto molto stretto e gentile con sua moglie.

La coppia non poteva avere figli. Dopo la morte di Blake, sua moglie sostenne di poterlo vedere, dal momento che le aveva insegnato ad avere visioni come quelle che aveva avuto fin dall'infanzia.

stile

incisioni

All'interno delle incisioni, William Blake lavorava con due metodi, il primo era il più diffuso all'epoca, noto come incisione a bulino. L'artista ha dovuto scavare la forma su una lastra di rame.

Era un processo delicato che richiedeva molto tempo e non era molto redditizio per gli artisti, quindi alcuni pensavano che esistesse la ragione per cui Blake non aveva avuto un grande successo economico durante la sua vita.

La sua altra tecnica era l'incisione, questo metodo era più innovativo e ha fatto la maggior parte del proprio lavoro con esso.

Con l'acquaforte, ha disegnato su lastre di metallo usando un materiale resistente agli acidi e poi ha bagnato il metallo in acido e tutto ciò che non era stato toccato dal pennello dell'artista si è dissolto, creando un rilievo con la forma del disegno.

pittura

Se William Blake fosse stato in grado di dedicarsi esclusivamente all'arte, probabilmente lo avrebbe fatto. Dipingevo ad acquerello su carta. I motivi che scelse erano generalmente legati alla storia della Gran Bretagna o della Bibbia.

Poi cominciò a rappresentare le sue visioni nei disegni che aveva fatto. Aveva alcune commissioni per grandi illustrazioni, tuttavia non ha mai raggiunto la fama per questo lavoro durante la sua vita.

letteratura

Nonostante non sia il suo forte, William Blake ha anche scritto poesie sin da giovanissimo. I suoi amici credevano che avesse un grande talento per le lettere e lo incoraggiò a iniziare a pubblicare alcune composizioni, anche se non sfuggì agli errori nei suoi testi.

Più tardi, Blake continuò a pubblicare le sue poesie, ma solo con la tecnica dell'incisione. Affermò che gli era stato rivelato in una visione di suo fratello Robert. I suoi testi sono carichi di una mitologia creata da Blake stesso.

lavoro

Principali opere letterarie

- Schizzi poetici (1783).

- Un'isola nella luna (c.1784).

- Tutte le religioni sono una (c.1788).

- Tiriel ( c.1789 ).

- Songs of Innocence (1789).

- Il libro di Thel (1789).

- Il matrimonio del paradiso e dell'inferno (1790 c.).

- La rivoluzione francese (1791).

- The Gates of Paradise (1793).

- Visions of the Daughters of Albion (1793).

- America, A Prophecy (1793).

- Notebook (c.1793 - 1818).

- Europa, una profezia (1794).

- Il primo libro di Urizen (1794).

- Songs of Innocence and Experience (1794).

- Il libro di Ahania (1795).

- Il libro di Los (1795).

- La canzone di Los (1795).

- Vala o The Four Zoas ( c.1796 - 1807).

- Milton (c.1804 -1811).

- Gerusalemme (c.1804 -1820).

- The Ballads (1807).

- Catalogo descrittivo delle immagini (1809).

- Sulla poesia di Omero [e] su Virgilio (1821 circa).

- Il fantasma di Abele (1822 circa).

- "Laocoonte" ( 1826 circa ).

- Per i sessi: The Gates of Paradise (1826 circa).

Principali serie di disegni, acquerelli per poesia

- Night Thoughts, Edward Young, 537 acquerelli (c.1794 - 96).

- Poesie, Thomas Gray, 116 (1797 - 98).

- La Bibbia, 135 tempere (1799-1800) e acquerelli (1800-09).

- Comus, John Milton, 8 anni

- The Grave, Robert Blair, 40 (1805).

- Job, 19 (1805, ripetuto nel 1821 due aggiunte [1823]).

- Plays, William Shakespeare, 6 (1806-09).

- Paradise Lost, Milton, 12 (1807 e 1808).

- "Il mattino della Natività di Cristo", Milton, 6 (1809 e nel 1815).

- "Il Penseroso", Milton, 8 (c.1816).

- Paradise Regained, Milton, 12 (c.1816-20).

- "Visionary Heads" (1818 - 25).

- Pilgrim's Progress, John Bunyan, 29 acquerelli incompiuti (1824-27).

- Manoscritto della Genesi all'incisione, 11 (1826-27).

Principali serie di incisioni

- Stampe a colori grandi, 12 (1795).

- Canterbury Pilgrims, Geoffrey Chaucer, 1 (1810).

- Libro di Giobbe, 22 (1826).

- Dante, 7 senza concludere (1826-27).