Gertrude Bell: biografia e spedizioni

Gertrude Bell (1868-1926) è stata un'archeologa, viaggiatore e scrittrice britannica, riconosciuta per essere stata la persona incaricata di disegnare la mappa dell'Iraq dopo la caduta dell'impero ottomano nel 1919. Ha anche contribuito a creare il Museo Nazionale dell'Iraq, essendo un convinto che i pezzi archeologici dovrebbero essere nei loro luoghi di origine e non essere trasferiti in Europa.

Innamorato del viaggio, visitò luoghi come la Siria, Gerusalemme, Petra, Palmira, sempre alla ricerca di luoghi per scavare e imparare da insegnanti e ricercatori come David Hogarth, del Brithis Museum.

famiglia

Gertrude Bell non ha avuto problemi finanziari nella sua vita perché suo padre, Hugh Bell, era l'erede di Sir Isaac Lowlluan Bell, nonno di Gertrude, uno dei più famosi magnati del settore siderurgico.

Lowlluan ha influenzato la sua nipotina perché la interessava molto presto agli affari internazionali e in politica, inoltre l'ha incoraggiata a conoscere il mondo e viaggiare, una delle sue passioni per tutta la sua vita.

Bell nacque nel 1868 nella contea inglese di Durham, ma sua madre, Mary Shield, perderà la vita dopo aver dato alla luce suo fratello Maurice, tre anni dopo. La perdita di sua madre in giovane età costrinse la ragazza Bell ad aggrapparsi strettamente a suo padre.

L'affetto per quell'uomo che l'avrebbe supportata fin da giovane in tutte le sue avventure è durato praticamente tutta la sua vita. Alcuni dicono che la perdita della madre ha causato in lei un'infanzia con certi periodi di depressione e angoscia.

L'influenza di Florence Olliffe

Hugh Bell in seguito si sposò, nel 1876, con Florence Olliffe, uno scrittore che sviluppò la passione per i racconti orientali in Gertrude. Olliffe era l'autrice di storie per bambini, e ha influenzato molto Bell, specialmente in materia di decoro e buoni compiti.

Allo stesso modo, Gertrude vide il lavoro della matrigna con le mogli dei fabbri di Eston, Middlesbroug, e fu il seme per lei in futuro per lavorare per aiutare a educare le donne in Iraq.

Frutto dell'amore tra suo padre e la sua matrigna nacquero tre figli: Molly, Elsa e Hugo. In quei primi anni Gertrude Bell ricevette istruzioni a casa e condivideva diversi giorni con zii e cugini.

studi

Fin dalla tenera età Gertrude era una ragazza molto irrequieta. Il talento era evidente a suo padre, così nella sua adolescenza decise che sua figlia sarebbe dovuta entrare nel prestigioso Queen's College, un'istituzione fondata nel 1448 da Margarita de Anjou. Tale era la grande esperienza dell'adolescente Bell che uno dei suoi professori di storia le aveva chiesto di iscriversi a Oxford.

Era stata una studentessa modello, applicata e con i migliori voti, quindi il suo ingresso a Oxford sarebbe stato assicurato. Tuttavia, i tempi che erano in esecuzione non erano i migliori per le donne.

Nonostante ciò, si specializzò nella storia moderna, in tempi in cui era molto strano per una donna studiare precisamente questo ramo delle scienze sociali. Quello che pochi sanno è che si è laureato con il massimo dei voti e che lo ha fatto in soli due anni. Gli studenti di quella classe erano 11, nove uomini e due ragazze, Gertrude Bell e Alice Greenwood.

Viaggi e libri

Quando lasciò Oxford nel 1892, decise di recarsi in Persia, poiché aveva uno zio nell'ambasciata britannica a Teheran, Sir Frank Lascelles. Bell incontrò Henry Cadogan, che era segretario dell'ambasciata.

Sebbene fosse un uomo colto e intelligente, aveva, secondo suo padre, Hugh Bell, un difetto; Era povero, quindi non ha acconsentito al matrimonio. Frutto di questo primo viaggio ha pubblicato, nel 1894, Persian Pictures .

Poi ha deciso di tornare in Inghilterra e iniziare diversi viaggi per dedicarsi all'alpinismo e imparare le lingue. È noto che Gertrude parlava fino a sette lingue, tra cui francese, italiano, arabo, persiano, tedesco e turco, molti di loro apprendevano nei loro viaggi multipli e grazie al contatto diretto con tutti i tipi di persone in luoghi diversi.

Nel 1899 tornò in Oriente e viaggiò a Gerusalemme e Damasco. Hanno anche trascorso diversi anni a prepararsi per un'avventura unica attraverso il deserto, una spedizione organizzata da Bell e che l'ha portata a immergersi in uno strano mondo per lei e per il nuovo, conoscendo le tribù nomadi. Nel 1906 questo viaggio si rifletteva in un libro, Siria: Il deserto e il seminato.

Siria: il deserto e la semina

La scoperta dei deserti arabi è in parte dovuta a Gertrude Bell, che nel 1907 viaggiò in città come Gerusalemme, Damasco, Beirut, Antiochia e Alessandria.

L'interesse di Bell era quello di lasciare una testimonianza sia scritta che grafica, quindi il libro Siria: il deserto e la semina sono considerati un documento prezioso grazie alle sue ricche descrizioni e alle immagini che li accompagnano.

Più tardi, in compagnia dell'archeologo Sir William M. Ramsay, scoprirono un campo di rovine nel nord della Siria, verso la sponda superiore del fiume Eufrate.

alpinismo

Oltre alla sua passione per gli scavi archeologici, Gertrude Bell era un'amante dell'alpinismo. Mi sono divertito a scalare diverse vette europee, inclusa una che porta il suo nome, la Gertrudspitze, che ha un'altezza di 2.632, che lei stessa ha incrociato con due delle sue guide.

In cinque anni ha conquistato vette come La Meije e il Monte Bianco. In uno di loro, però, ha avuto un viaggio, a causa delle condizioni meteorologiche, con forti piogge e neve, che l'hanno costretta a stare con le sue compagne letteralmente sospese da una roccia intorno a due giorni, circostanze avverse che quasi costano loro la vita .

Spedizioni in Mesopotamia

La Mesopotamia era un territorio da conquistare. Le sue città attraevano archeologi da tutto il mondo, così Gertrude decise di immergersi in quel mondo di città costruite in mattoni crudi e su tumuli a forma di cono.

La forza che Bell trovò, la sua principale scoperta, fu il palazzo-fortezza di Ujaidi, che aveva torri rotonde e mura di mortaio. Ha anche disegnato i piani di un grande castello di pietra mentre era sorvegliato da diversi uomini armati di fucili, perché l'atmosfera prevalente in quel momento era di ansia.

Mappa dell'Iraq

Prima che iniziasse la prima guerra mondiale, il mondo era un focolaio di cospirazioni e più est. Fu a Karkemish che Bell ebbe l'opportunità di incontrare TE Lawrence, che stava appena iniziando a scavare.

Fu in quel momento che il governo britannico assunse Gertrude come agente per raccogliere informazioni sul mondo arabo, dal momento che l'aveva viaggiato e conosceva le loro usanze e i loro modi di vivere nel deserto.

Come unica donna nel servizio di intelligence britannico, gli arabi la soprannominarono Jatun, per avere occhi e orecchie costantemente all'erta. Dopo la caduta dell'impero ottomano, il territorio dell'attuale Iraq fu diviso tra Francia e Inghilterra.

Il compito affidatogli dal governo era di disegnare la nuova mappa per evitare il massimo possibile scontri tra tribù. Alla riunione del Cairo nel 1921, convocata da Winston Churchill per definire le future linee guida del nuovo stato, Gertrude Bell era l'unica donna tra più di quaranta uomini.

Museo Nazionale dell'Iraq

La grande passione di Bell fu sempre l'archeologia, che per molti versi la spinse in luoghi diversi, con l'obiettivo di fare sempre nuovi scavi e accumulare oggetti che parlassero della cultura mesopotamica.

Fu tra le più entusiaste di creare il cosiddetto Museo archeologico di Baghdad, che alla fine divenne noto come Museo Nazionale dell'Iraq. L'edificio fu aperto poco prima che morisse Gertrude. L'emiro, dopo la sua morte e in suo onore, diede il suo nome ad una delle ali del museo.

morte

Alcune speculazioni hanno assicurato che Gertrude si fosse suicidata prendendo diversi sonniferi. Tuttavia, era anche noto che prima di prendere il farmaco ha chiesto alla sua cameriera di svegliarla. La sua morte avvenne il 12 luglio 1926.

Intorno alla vita di Bell, film come Queen of the Desert sono stati realizzati nel 2015, dal noto regista tedesco Werner Herzog. Nel 2016 è stato anche prodotto un documentario chiamato Lettere da Bagdad, basato su diversi scritti del viaggiatore e di alcuni suoi contemporanei.

La sua figura spicca come un pioniere in un mondo in cui, all'inizio del XX secolo, gli uomini si sono distinti nei mestieri che ha intrapreso. Dallo studio della storia all'avventura di scalare grandi vette e far parte di un servizio di intelligence hanno portato Gertrude Bell a diventare un'ispirazione per molte donne che sono venute dopo.

Si è detto, tuttavia, che lei stessa non era favorevole al voto femminile, perché, sosteneva, non avendo istruzione le donne non potevano decidere correttamente il loro corso.

Allo stesso modo, alcune decisioni politiche hanno influenzato nel tempo il territorio fatto dalle loro mani in cui convivevano sunniti, sciiti e curdi.