Kleptomania: sintomi, cause e trattamento

La cleptomania è un disturbo del controllo degli impulsi in cui si sviluppa l'acquisizione di abitudini legate al furto o al furto di oggetti diversi. Anche se può essere infantile, si verifica più frequentemente negli adolescenti e negli adulti.

Uno studio recente ha rilevato che il 5% dei furti corrisponde agli impulsi di persone affette da disturbo compulsivo. Questi disordini sono stati descritti identificando una serie di alterazioni nel comportamento che sono state caratterizzate dalla ripetuta esecuzione di atti senza chiara motivazione razionale.

Generalmente, l'esecuzione di questi atti danneggia gli interessi dell'individuo e degli altri, e il soggetto di solito si riferisce a un'enorme difficoltà o incapacità di controllare gli impulsi che lo portano a compiere determinati comportamenti.

Caratteristiche della cleptomania

La cleptomania è caratterizzata dall'avere impulsi per rubare oggetti che non sono usati o necessari, e falliscono nel tentativo di non eseguire questi atti impulsivi, quindi finisce per rubare ripetutamente.

È particolarmente importante notare che le cose che una persona che soffre di cleptomania non coprono la funzione di ottenere qualcosa che è necessario e che non può essere raggiunto (o non voluto) attraverso altri mezzi.

In effetti, le persone klepto di solito hanno abbastanza soldi per comprare queste cose che rubano, in modo da poter facilmente evitare l'atto di rubare oggetti illegalmente.

Allo stesso modo, è normale che le cose che un cleptomane rubano non siano desiderate o necessarie alla persona.

Vale a dire: la persona con cleptomania non ruba per ottenere un certo oggetto ma per soddisfare il proprio impulso.

Ciò che la persona vuole non è l'oggetto che ottiene attraverso il comportamento di rubare ma il comportamento stesso del furto.

Il cleptomane non gode né prova piacere con l'oggetto che ha ottenuto attraverso il furto ma con l'atto impulsivo che ha compiuto.

Questo è il motivo per cui molte volte, una volta che hanno eseguito un comportamento impulsivo (hanno rubato), queste persone provano sentimenti contrastanti come colpa, auto-rimprovero o vergogna.

Questo è spiegato perché una volta che hanno fatto il comportamento impulsivo, non si compiace dei risultati di aver rubato, al contrario, possono rendersi conto di aver compiuto un atto inappropriato e con possibili conseguenze in cambio di nulla.

Questo è ciò che differisce da una persona che non ruba impulsivamente, che esegue l'azione con l'obiettivo di ottenere gratificazione con l'elemento ottenuto e non prova piacere attraverso l'atto del furto.

I sintomi della cleptomania

Attualmente ci sono pochi studi sulla cleptomania quindi i risultati ottenuti attraverso la ricerca che hanno cercato di definire questo disturbo dovrebbero essere valutati con cautela.

Inoltre, la maggior parte dei lavori sulla cleptomania sono stati condotti con soggetti che hanno commesso rapine in negozi, supermercati o grandi magazzini, senza tenere conto di altri tipi di aree e metodi di questo tipo di comportamento.

Allo stesso modo, devono essere prese in considerazione le implicazioni legali della diagnosi di un disturbo mentale come la cleptomania, che può svolgere un ruolo importante nel tentativo di evitare responsabilità e sanzioni giudiziarie.

Tuttavia, sembra esserci un consenso su alcuni degli aspetti che definiscono la cleptomania, che sono supportati dai dati scientifici forniti dall'Organizzazione mondiale della sanità .

I più importanti sono:

1. Tensione emotiva

Il cleptomane di solito manifesta un alto senso di tensione emotiva quando non esegue l'atto desiderato, un fatto che fa aumentare i suoi impulsi per rubare.

Allo stesso modo, prima di eseguire la rapina, la persona con questo disturbo sperimenta una tensione emotiva molto elevata, che provoca disagio essendo in procinto di svolgere il proprio comportamento impulsivo.

2. Sentimento di gratificazione

Una volta iniziata la rapina, il cleptomane prova sensazioni elevate di piacere e gratificazione.

Questo è spiegato perché la persona sta liberando i loro impulsi attraverso il comportamento di rubare e ottiene quelle sensazioni di piacere che desiderava.

3. Furto personale

L'atto di rubare è sempre fatto da solo, quindi in una rapina eseguita da un cleptomane non collaborerà mai a terzi.

La persona che soffre di cleptomania non ha l'obiettivo di ottenere oggetti rubati ma di eseguire il comportamento, quindi non avrà alcun interesse per le altre persone che lo aiutano a compiere il furto, poiché sperimenterà piacere solo se lo farà lui stesso.

4. Mancanza di pianificazione

Anche se le persone con questo disturbo cercano di non essere scoperte durante la rapina e possono pianificare determinati aspetti per raggiungere questo obiettivo, gli atti criminali condotti da cleptomani evitano in genere alcune precauzioni che evitano di essere scoperti.

Ciò è dovuto al fatto che gli atti di rapina sono molto impulsivi e non hanno l'obiettivo di ottenere gli oggetti che saranno usurpati, quindi l'cleptomane non investe troppo tempo nella pianificazione di un furto che garantisce il successo del saccheggio.

5. Sentimenti di colpa

Una volta effettuata la rapina, lo stimolo che ha amministrato la gratificazione al cleptomane (l'atto del furto) scompare, quindi è normale che in quel momento compaiano i sensi di colpa, ansia o depressione.

Allo stesso modo, molte volte queste persone sono consapevoli che le loro azioni impulsive non causano più dei problemi, quindi possono spesso avere sintomi depressivi dopo le rapine.

Quante persone soffrono?

La scarsa ricerca su questo disturbo che abbiamo menzionato in precedenza si riflette anche quando si tratta di fornire dati conclusivi su quante persone soffrono di cleptomania.

L' American Psychiatric Association (APA), attraverso il manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM), afferma che il 5% dei ladri di negozi identificati può essere diagnosticato con cleptomania.

Allo stesso modo, come dimostrato dagli autori McElroy e Goldman, l'età media di insorgenza di questo disturbo è in genere tra 35 e 36 anni (anche se può comparire fin dall'infanzia o nell'adolescenza) e di solito dura tra 15 e 20 anni.

cause

Poco si sa sulle cause della cleptomania oggi. Tuttavia, uno studio su 20 casi effettuati da Fisbain ha mostrato che il 75% delle persone con questo disturbo aveva presentato depressione a un certo punto.

Inoltre, è stato connotato che i comportamenti impulsivi della cleptomania si riferivano al trattamento della depressione con farmaci antidepressivi, quindi potrebbe esserci qualche legame tra questo disturbo e la depressione.

Allo stesso modo, McElroy collega la cleptomania al disturbo ossessivo-compulsivo, un disturbo d'ansia in cui la persona che soffre è costretta a compiere certe azioni (di solito non criminali) per ridurre il loro stato d'ansia.

D'altra parte, quando si osserva l'alta prevalenza dell'abuso di sostanze tra i pazienti cleptomane (50%) e le somiglianze di funzionamento tra le due patologie che abbiamo menzionato in precedenza, viene mantenuta l'ipotesi che la cleptomania possa essere costituita come disturbo di dipendenza.

Pertanto, i fattori che causano cleptomania sono sconosciuti oggi, tuttavia, l'alto livello di relazione con altri disturbi mentali suggerisce che la cleptomania potrebbe essere una manifestazione patologica di vari conflitti e alterazioni personali che un individuo può avere. per tutta la sua vita.

trattamento

È possibile utilizzare sia i farmaci che la terapia psicologica per trattare la cleptomania.

Per quanto riguarda i farmaci, attualmente non esiste un farmaco efficace al 100% per il trattamento della cleptomania. I farmaci psicotropi devono essere somministrati e controllati da un medico.

Alcuni di quelli che hanno dimostrato l'efficacia nel trattamento della cleptomania sono antidepressivi SSRI, stabilizzatori dell'umore come il litio e farmaci anticonvulsivanti come il topiramato o l'acido valproico.

Per quanto riguarda la psicoterapia, la terapia cognitivo-comportamentale consente al cleptomane di identificare i suoi pensieri negativi e sostituirli con cognizioni più appropriate, che gli consentono di avere un maggiore controllo sul comportamento ed evitare furti.

Le tecniche più utilizzate per raggiungere questo scopo sono:

  • Registro dei pensieri : il paziente deve annotare i pensieri che ha ogni volta che sente il bisogno di rubare per essere più consapevole di loro ed essere in grado di modificarli ogni volta che appare l'impulso.
  • La sensibilizzazione sotto copertura : il paziente deve immaginare se stesso mentre ruba e le conseguenze negative (come essere fermato) ogni volta che sente il bisogno di farlo.
  • Terapia dell'avversione : il cleptomane viene allenato a praticare tecniche leggermente dolorose (come trattenere il respiro) ogni volta che sente il bisogno di rubare.
  • Rilassamento : gli stati d'ansia del paziente vengono elaborati e l'immaginazione viene potenziata dal controllo degli impulsi.

Disturbi correlati

Tuttavia, la cleptomania non è l'unico disturbo delle abitudini e del controllo degli impulsi, ve ne sono altri come il gioco d'azzardo (impulso a giocare), la piromania (impulso a bruciare) e la tricotillomania (impulso a strappare i capelli stessi).

Questi tre disordini (insieme alla cleptomania) sono stati identificati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come malattie psicologiche e si sostiene che contengano un cateterismo generale. Questi sono:

1. Difficoltà a resistere all'impulso

La persona sente il desiderio o la necessità di compiere un atto che è dannoso per se stesso e non può resistere a eseguirlo.

Di solito la persona di solito è più o meno consapevole che l'atto che vuole fare è dannoso per se stesso, quindi potrebbe avere qualche resistenza a farlo.

Tuttavia, l'esecuzione dell'atto può essere premeditata e pianificata, e anche se l'individuo cerca di non eseguire la sua azione per possibili conseguenze, finisce sempre per farlo.

2. Sperimentazione del piacere nell'eseguire l'atto impulsivo

La persona con disturbo del controllo degli impulsi sperimenta gratificazione o rilascio quando è in grado di eseguire l'atto desiderato.

Pertanto, i comportamenti che definiscono questo disturbo che impedisce il controllo degli impulsi sono egosintonici, cioè soddisfano i desideri coscienti e immediati della persona.

3. Aspetto di sentimenti negativi dopo aver eseguito l'atto impulsivo

In generale, la persona di solito sperimenta sensazioni opposte quando ha già eseguito il suo comportamento impulsivo.

Quando esegue l'azione, quando nota come il suo impulso scompare, la persona si sente gratificata e liberata, tuttavia una volta che ha finito può provare sentimenti come colpa, vergogna o rimorso costante.

Pertanto, la persona sente il bisogno di mitigare il suo impulso attraverso l'esecuzione di una certa azione, tuttavia, nel farlo, si sente in colpa per non essere in grado di controllare il comportamento che di solito causa problemi.

In questo modo, questi tipi di disturbi sono definiti come malattie che impediscono alla persona di resistere alle prestazioni di determinati atti per liberare il loro disagio.

Inoltre, sebbene la persona possa essere consapevole di non dover svolgere tali comportamenti e cercare di non farlo per evitare possibili conseguenze negative, non può evitare il suo atto impulsivo.

Come possiamo vedere, il modello dei comportamenti può essere molto simile alle dipendenze: un fumatore può sapere che non deve fumare per il suo saluto o anche non vuole fumare di più, ma potrebbe non essere in grado di resistere all'illuminazione di una sigaretta.

Tuttavia, nelle dipendenze c'è un componente che non è presente nei disturbi del controllo degli impulsi: la sostanza narcotica o farmaco.

Pertanto, mentre nelle dipendenze c'è una certa sostanza che controlla l'atto impulsivo del consumo, nei disturbi del controllo degli impulsi non c'è niente di alieno alla mente della persona che causa l'incapacità di controllare l'impulso.

Tuttavia, nonostante il fatto che i disturbi del controllo degli impulsi non siano gli stessi delle dipendenze da sostanze, entrambe le malattie condividono molte caratteristiche e potrebbero avere cause e meccanismi cerebrali simili.