I 19 principali tipi di fossilizzazione

La fossilizzazione è una trasformazione fisico-chimica che in centinaia di migliaia di anni l'organismo sta soffrendo (sia esso un animale o una pianta) fino a diventare un fossile.

La fossilizzazione si verifica in casi eccezionali, dal momento che devono esserci condizioni ambientali favorevoli a verificarsi, tra l'altro e soprattutto l'assenza di ossigeno, il principale fattore di decomposizione quando un organismo muore.

Oltre al fatto che il processo di fossilizzazione richiede molti, molti anni, è anche un processo di molto tempo e pazienza, per scoprire e recuperare i fossili.

Si chiama fossile per ogni resto di origine animale o vegetale o per l'impressione che ha lasciato un organismo che viveva sulla Terra in epoche geologiche molto remote e che per cause diverse non si disintegrò ma fu conservato (nella sua totalità o in alcuni dei suoi parti) più o meno intatte, diventando parte della crosta terrestre.

Grazie agli studi scientifici, alle esplorazioni e alle ricerche condotte dalla paleontologia, molti fossili sono stati scoperti e salvati, sebbene sia considerata una percentuale minima rispetto a quella che dovrebbe essere ancora negli strati più profondi della Terra.

Taphonomy è la scienza che studia le dinamiche del processo di fossilizzazione, fornisce informazioni su paleobiologia e geologia che aiuta a comprendere le caratteristiche e le ragioni di conservazione del fossile.

I fossili e il loro processo di trasformazione possono essere classificati in base a vari aspetti, che sono illustrati di seguito.

Tipi di fossilizzazione secondo il processo geologico

Permineralizzazione o pietrificazione

È il processo che si verifica quando l'organismo o alcune delle sue parti sono mineralizzate, formando una copia fedele sulla pietra. Quando muoiono, molti organismi vanno al letto di fiumi e paludi e sono sepolti da strati di sedimenti che aiutano anche a conservarli.

Con il passare del tempo, la materia organica viene sostituita dai minerali circostanti, diventando così fossile pietrificata.

Di solito sono le parti più difficili degli organismi che vengono mineralizzate (ossa, denti e conchiglie e gusci di animali), sebbene siano stati trovati fossili pietrificati di uova, piante e frutti.

inclusione

L'inclusione avviene quando l'organismo è intrappolato in ambienti o materiali che ne consentono la conservazione più o meno intatta fino ad oggi. A seconda delle condizioni, questo tipo di fossilizzazione può essere:

• Gelificazione o congelamento : si verifica nella zona del ghiacciaio. Nel corso della storia ci sono state diverse glaciazioni in cui si presume che molti esemplari di varie specie siano morti e siano stati sepolti sotto grandi strati di ghiaccio che hanno permesso il loro buono stato di conservazione. In Siberia e Alaska i mammut congelati sono stati trovati per oltre 25.000 anni in perfetto stato di conservazione, riuscendo a trovare cibo nel loro sistema digestivo.
• Mummificazione: l'organismo è preservato grazie alla disidratazione che soffre a causa delle alte temperature.
• Conservazione in ambra o pece: in questo caso l'organismo è "intrappolato" dalla spessa linfa di un albero che si solidifica lasciando intatto l'organismo, anche con le sue parti molli e tutte le sue informazioni genetiche. Questo è anche il caso in cui l'organismo è intrappolato nel catrame (petrolio greggio).

stampa

Chiamata anche fossilizzazione per compressione, impronta o impronta, si verifica quando il corpo si trova su una superficie di durezza piccola o relativa, come sabbia, fango, limo, argilla, calcare, ecc., E quindi è coperto da sedimenti che si induriscono con tempo, risultante in un'impressione bidimensionale dell'organismo o di una parte di esso.

Tipi di fossilizzazione secondo il processo chimico

carbonatazione

Succede quando le parti dure dell'organismo si trasformano in carbonato di calcio o calcite.

silicizzazione

La silice che contiene acqua, sedimenti o lava vulcanica si deposita nei pori e negli interstizi dell'organismo e facilita la sua fossilizzazione.

pyritization

È quando la materia organica viene sostituita dalla pirite o marcasite, prodotto della combinazione del ferro presente nell'acqua con l'idrogeno solforato prodotto dalla decomposizione dell'organismo in un ambiente senza ossigeno.

fosfatazione

Il calcio fosfato presente nelle ossa e nei denti degli animali vertebrati consente la fossilizzazione con l'aiuto del carbonato di calcio posseduto da rocce e letti di mari e fiumi.

carbonification

Durante il periodo carbonifero del Paleozoico, la terra aveva ampi tratti di foreste che in seguito degenerarono in carbone grazie a particolari condizioni atmosferiche; È il processo di mineralizzazione più comune per le specie vegetali.

Secondo il processo fisico che si verifica

disarticolazione

Smembramento degli scheletri all'altezza delle loro articolazioni, a causa della distruzione dei legamenti.

frammentazione

Rottura da impatto fisico o depredazione di altri animali, anche prima della loro morte.

abrasione

Deterioramento o lucidatura delle ossa, ammorbidimento delle forme e perdita dei dettagli. Questo può verificarsi nel tempo, agenti abrasivi esterni o fragilità nella struttura dello scheletro.

bioerosione

È prodotto in organismi marini come alghe o spugne in mari poco profondi.

corrosione

I minerali presenti nei sedimenti corrodono lentamente le ossa.

Secondo la presenza o meno dell'organismo

corporale

Quando la struttura dell'organismo è presente e conservata, sebbene trasformata in misura maggiore o minore dal processo di mineralizzazione.

stampo

La stampa o il riempimento che rimane dopo che la sostanza organica dell'organismo è scomparsa. A seconda che il fossile rifletta la parte esterna o interna dell'organismo, lo stampo sarà esterno o interno.

Sostanze fossili

Quando alte pressioni, alte temperature e cambiamenti fisici, chimici e geologici intervengono in quello che migliaia di anni fa erano esseri viventi, trasformandolo in idrocarburi liquidi (petrolio), gas naturale o carbone (grafite, diamanti, calcite, ecc.)

conclusioni

A seconda del tipo di fossilizzazione, i fossili di animali preistorici (come i dinosauri), le specie marine (pesci, molluschi e artropodi marini), le piante (ambra, copale o carbone) possono essere trovati anche negli ominidi e negli umani antichi.

Il termine "Fossile Vivente" può essere trovato in alcuni testi ed è il nome dato a certe specie che esistono oggi ma che sono molto simili nell'aspetto alle specie che sono già estinte. È anche usato per nominare esemplari che si riteneva estinti e che in seguito furono trovati vivi.