Com'è il sollievo del Venezuela?
Il rilievo del Venezuela è caratterizzato da montagne di alta quota che formano le vette più alte del paese nel nord. Scendendo lentamente verso sud, alcune valli si formano fino ad arrivare alle pianure venezuelane dove scorrono molti fiumi, principalmente il fiume Orinoco che si distingue per formare un delta.
Nell'estremo ovest e condividendo il confine con il Brasile e la Guyana, compaiono una serie di altipiani improvvisi.
Il Venezuela si trova nella zona settentrionale del Sud America, sulle rive del Mar dei Caraibi e sull'Oceano Atlantico, tra la Colombia e la Guyana. A sud confina con il Brasile.
Il paese è una delle ex colonie spagnole che in seguito, nel diciannovesimo secolo, fece parte della Gran Colombia (insieme a Ecuador, Panama, Perù e Colombia) e alla fine divenne indipendente da quest'ultima nel 1830.
Il paese è diviso geograficamente in tre regioni principali delle quali sono suddivise in altre: la Cordillera de los Andes (situata nella zona settentrionale, molto vicina alla costa venezuelana), il bacino dell'Orinoco (situato a sud e che va da le Ande colombiane al delta dell'Orinoco) e il Planalto de las Guianas (situato a sud e sud-est del bacino dell'Orinoco e confinante con il Brasile e la Guyana).
Il Venezuela è molto vicino all'equatore e quindi il suo clima è caldo, umido e con giungle ricche di diversità biotica.
Principali regioni del rilievo venezuelano
Il Venezuela ha tre grandi unità geografiche che si estendono su tutto il territorio nazionale. Ogni unità geografica ha le sue caratteristiche e sono:
1- Ande Mountain Range / Mountain Coast Region
Le Ande sono la catena montuosa che percorre il Sud America da sud a nord: è la catena montuosa più lunga del mondo e una delle più giovani formazioni montuose del globo terrestre (Lo spazio geografico del Venezuela, 2017).
Nel caso delle Ande venezuelane, è l'incidente orografico più importante del paese. È stato formato nell'era terziaria e copre un'area di 36.120 chilometri quadrati (il 6% del territorio nazionale).
Penetra dall'ovest perché è l'estensione della catena montuosa orientale colombiana. Comprende gli stati di Mérida, Trujillo, Táchira e il distretto Alto Apure.
Arrivando in Venezuela, la catena montuosa si biforca in due catene montuose: la catena montuosa di Perijá e la catena montuosa di Mérida, che va dalla depressione di Táchira a sud-ovest a nord-est nella Depressione di Barquisimeto-Acarigua.
Il punto più alto del Venezuela è Pico Bolívar con 4980 metri sul livello del mare (msnm).
Sierra Perijá
È la catena occidentale. Si trova sul lato ovest dello stato di Zulia e confina con la Colombia. La sua altezza maggiore è di 3.750 msnm (lo spazio geografico del Venezuela, 2017).
Questa regione è scarsamente popolata e vive di allevamenti di bestiame e dell'industria lattiero-casearia.
Cordillera de Mérida
Si trova ad est della Depressione di Zulia (sottoregione in cui sono importanti bacini petroliferi) e attraversa gli stati di Táchira, Mérida e Trujillo.
Il rilievo venezuelano raggiunge le sue quote più elevate qui con neve perenne sulle vette, trovando il Pico de Bolívar (4980 m), le cime Humboldt (4.924 m), Bonpland (4.882 m). Gli altri di altezza inferiore sono le vette León (4.743 m) e Toro (4.695 m).
Le terre sono ottimali per l'agricoltura, ma le colture variano in base all'altitudine delle montagne.
Esiste una regione intermedia tra la regione andina venezuelana e il bacino dell'Orinoco chiamato Sistema Coriano .
Sistema Coriano
Chiamato anche Formazione Lara-Falcón-Yaracuy. È la zona delle seghe parallele di San Luis, Buena Vista, Matatere, Bobare e Aroa; in cui valli con potere agricolo si estendono negli stati di Lara e Falcón.
L'unico rilievo della regione sono le dune di sabbia del Parco Nazionale Los Medanos de Coro, che raggiungono un'altitudine massima di 21 metri sul livello del mare.
È un'area di transizione tra le montagne andine di Trujillo e la Cordillera de la Costa (Lo spazio geografico del Venezuela, 2017). Le piogge sono scarse, così come l'umidità.
2- Il bacino Orinoco / Llanos con la piana di Deltaica
Scendendo verso sud dalla regione montuosa settentrionale del paese, appare la vasta pianura alluvionale dei delta dell'Orinoco che si estende per circa 32.000 km2 fino a salire nel Planalto de las Guianas.
Costituisce circa il 35% del territorio nazionale. Comprende gli stati di Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Monagas e Anzoátegui.
La Cintura dell'Orinoco Oil è composta dagli stati sopra menzionati, esclusa la Portuguesa; con un sottosuolo ricco di petrolio che posiziona il Venezuela come il paese con le maggiori riserve di petrolio al mondo.
Il terreno è formato da sedimenti fluviali prosciugati dal fiume Orinoco ed è caratterizzato dall'essere paludosi, il risultato del mare che alcuni ricoprivano la pianura.
A causa di questo fenomeno geologico, la regione offre le migliori condizioni per lo sviluppo dell'agricoltura e dell'allevamento estensivo.
La stagione delle piogge causa alluvioni mentre le stagioni secche spesso causano carenze idriche (McColl, 2005, pag. 963)
La regione di llanera è divisa in tre: centrale, orientale e occidentale.
3- Planalto de las Guianas / Regione Guayana / La Gran Sabana
È la regione naturale più estesa del paese, che si estende per 240.528 km2 e di maggiore antichità di tutti da formare dal Precambriano (era Archeozoico o Arcaico). La sottoregione più popolare è Gran Sabana.
Copre lo stato di Bolívar e il peneplain di Casiquiare, lo stato di Amazonas, Guayana Esequiba e parte del delta Amacuro.
Le montagne più alte sono Pico Neblina (2994 m), Phelps Peak (2992 m) e Monte o Tepuy de Roraima (2810 m).
La terra è ricca di minerali metallici e non metallici (compresa la bauxite), un fattore che ha stimolato l'attività mineraria-elettrica. È la regione mineraria per eccellenza.
Nella formazione geologica di Roraima, nel sud-est del paese, abbondano tepuyes, bruschi altipiani di vette piatte, tra cui quella di Auyantepuy, sede del Parco Nazionale di Canaima, dove l'Angel Falls, la cascata più alta del mondo con i suoi 979 metri di caduta libera (Venezuelatuya.com, 2017).
