Cos'è un solvente universale?
Un solvente universale è quella sostanza in grado di dissolvere un'ampia varietà di soluti o sostanze chimiche. La sostanza che è considerata solvente universale è l'acqua e quindi spiega perché secondo le sue proprietà.
Se pensiamo a una limonata, sono necessari tre ingredienti, acqua, limoni e zucchero. Aggiungendo lo zucchero si dissolve facilmente nella limonata, che è una bevanda che usa l'acqua come base.
Un esempio semplice come la limonata serve a dimostrare le proprietà dell'acqua in azione. L'acqua è conosciuta come il "solvente universale" per eccellenza.
Tuttavia, sebbene l'acqua sia il solvente più conosciuto e uno dei più importanti, non è l'unico solvente utilizzato nell'industria chimica.
Cos'è un solvente?
Un solvente è semplicemente una sostanza che può dissolvere altre molecole e composti noti come soluti. Una miscela omogenea di solvente con un soluto è nota come soluzione.
Un solvente è sempre allo stato liquido, mentre un soluto può essere presente in uno stato solido, liquido o gassoso.
Esempi di solventi sono acqua, tenera, alcol, latte. Esempi di soluti sono zucchero, sale, acido acetico. Un esempio di soluzione è una soluzione salina formata da acqua e sale.
I solventi fanno parte di varie applicazioni come prodotti farmaceutici, materiali sintetici, vernici e adesivi.
Perché l'acqua è considerata un solvente universale?
Il nostro corpo lavora attraverso i cambiamenti chimici che avvengono a livello cellulare. Allo stesso modo, piante e animali subiscono cambiamenti chimici nei loro organismi.
Questi cambiamenti avvengono in soluzioni o soluzioni acquose in cui l'acqua è il principale solvente.
Poiché l'acqua ha proprietà di polarità (carica negativa e positiva) e la capacità di formare legami a idrogeno, è considerata un eccellente solvente.
La capacità dell'acqua di dissolvere una grande varietà di molecole è la chiave per queste reazioni chimiche che hanno luogo negli organismi. Da qui l'importanza che l'acqua ha per la vita sul pianeta.
Grazie alla sua capacità di sciogliere una grande quantità di soluti, più di qualsiasi altro liquido, l'acqua è nota come "solvente universale". È importante ricordare che non tutte le sostanze si dissolvono bene in acqua, un esempio sono gli oli.
Le molecole degli oli non hanno regioni di carica né positive né negative, per questo non sono attratte dalle molecole d'acqua.
Le molecole d'acqua sono composte da atomi di idrogeno e ossigeno. L'idrogeno ha una carica positiva e l'ossigeno ha una carica negativa, questo permette alle molecole d'acqua di essere attratte da molti diversi tipi di molecole e quindi capaci di dissolverle.
Ci sono altre proprietà dell'acqua come la tensione superficiale, la sua densità e la sua temperatura uniche che permettono all'acqua di essere un ottimo solvente.
L'acqua esiste in tre possibili forme, come gas, liquido o solido, una caratteristica che non si trova comunemente in altri solventi.
