Cos'è la riflessologia plantare e della mano?
Riflessologia del piede (mano) e della mano è una tecnica giapponese in cui il terapista applica il massaggio con le dita a determinati punti dei piedi, delle mani, delle orecchie e del naso per alleviare i sintomi di alcune malattie.
Si basa sulla teoria che i punti stimolati sono aree riflesse di altre parti del corpo. Massaggiando adeguatamente questi punti, viene favorita la circolazione delle energie, le tossine vengono rilasciate e, di conseguenza, migliora anche il funzionamento degli organi corrispondenti a quelle aree riflesse.
Può essere trattata per sciatica, mal di testa, dolore al collo, dolore alle ovaie, contratture muscolari, stitichezza, emorroidi, emicrania, tiroide, dolore addominale, insonnia ...
Alcune scuole di riflessologia hanno descritto "mappe" molto dettagliate di queste zone riflesse, indicando quali regioni del piede o della mano corrispondono agli organi del sistema respiratorio, digestivo, ecc.
In questo modo, stimolando correttamente un certo punto del piede, si può migliorare la funzione respiratoria di una persona o alleviare il mal di testa.
Salvando le differenze, si potrebbe dire che la riflessologia è come l'agopuntura, ma invece degli aghi, il terapista applica semplicemente pressione e massaggio con le dita ai punti corrispondenti in base alle condizioni del paziente.
Storia della riflessologia
Apparentemente, la riflessologia trova le sue origini nell'antica Cina, anche in Egitto e in alcune tribù degli Stati Uniti.
All'inizio del ventesimo secolo, il dott. William Fitzgerald, medico americano, osservò che l'applicazione della pressione su alcuni punti del piede dei suoi pazienti li faceva sentire molto più rilassati e persino alleviati i loro dolori, e cominciò ad essere interessato a questi problemi .
Quindi, insieme ad un altro medico di nome Shelby Riley, suggerì una divisione del corpo umano in dieci regioni longitudinali, che successivamente massaggiarono Eunice Ingham associata a certe aree riflesse sui piedi e sulle mani.
Da allora sono state sviluppate diverse "mappe" del piede con le loro zone riflesse e sono emerse diverse scuole di riflessologia.
Danimarca
Lo sapevi che in Danimarca la riflessologia è la terapia alternativa più popolare? Nel 1987, il 9% della popolazione danese aveva fatto ricorso a questa terapia a un certo punto, ma nel 2003 questa percentuale è aumentata fino al 22, 7%.
L'Associazione dei Reflexologists di quel paese sta conducendo vari studi sugli effetti di questa terapia, con risultati preliminari molto positivi. Si è visto che nei luoghi di lavoro in cui la riflessologia è offerta ai funzionari, il congedo per malattia è inferiore.
Sorprendente, non è vero?
In quali casi la riflessologia può essere efficace?
Sebbene sia ancora considerata da molti come una pseudo-scienza, ci sono molti studi scientifici che hanno suggerito o dimostrato gli effetti positivi della riflessoterapia in molte condizioni.
Si prega di consultare il seguente elenco:
Alleviare il disagio premestruale
Uno studio condotto nel 1993 ha dimostrato che la riflessologia può essere molto utile per alleviare il disagio premestruale, in particolare il dolore.
In questa ricerca, ottantatre donne con sindrome premestruale sono state divise in due gruppi. Il primo ha ricevuto una sessione di 30 minuti di riflessologia vera, una volta alla settimana per 8 settimane, mentre il secondo gruppo ha ricevuto massaggi in aree lontane da quelle consigliate dalla riflessologia.
Le donne partecipanti non sapevano se stavano ricevendo la terapia vera o quella falsa. Dopo 8 settimane di trattamento, è stato chiesto loro i loro reclami premestruali.
I risultati hanno mostrato che il gruppo di donne che hanno ricevuto una vera terapia riflessologica ha mostrato una significativa riduzione dei sintomi, rispetto al gruppo placebo.
Riflessologia per il mal di testa
Nel 1990 è stato condotto uno studio per scoprire quanto sia efficace la riflessologia per alleviare il mal di testa.
Coinvolse 32 persone che furono divise in due gruppi. Uno dei gruppi ha ricevuto una compressa di placebo al giorno e, inoltre, sessioni di riflessologia due volte alla settimana, per un periodo di 2-3 mesi.
Il secondo gruppo ha ricevuto una dose giornaliera di un farmaco chiamato flunarizina (comunemente usato per prevenire l'emicrania) e un massaggio in un'area non specifica, due volte alla settimana, durante lo stesso periodo del primo gruppo.
Nel valutare i risultati, entrambi i gruppi di pazienti hanno mostrato un miglioramento nei loro mal di testa, così i ricercatori hanno concluso che la riflessologia potrebbe essere efficace quanto la flunarizina nella prevenzione delle emicranie.
Sebbene il numero di persone studiate sia piuttosto ridotto, questi risultati possono essere molto importanti.
Immagina che invece di dover prendere un farmaco, ora forse puoi optare per un metodo molto più naturale, praticamente senza controindicazioni per evitare mal di testa, come la riflessologia.
Sollievo da dolori muscolari e contratture
Questa ricerca è stata effettuata anche nel 1993. Ha coinvolto 91 persone con vari dolori non specifici, di bassa intensità.
Un sottogruppo ha ricevuto sessioni di neuro-riflessologia nei punti appropriati, mentre un secondo sottogruppo ha ricevuto lo stesso trattamento ma in aree inappropriate o non specifiche.
Entrambi i gruppi hanno continuato a prendere le loro solite medicine e hanno continuato con le loro sessioni di fisioterapia.
Dopo 30 giorni, i pazienti che hanno ricevuto il trattamento appropriato della neuro-riflessologia hanno mostrato un miglioramento significativo nel dolore, nelle contratture muscolari e nella mobilità e potrebbero lasciare il farmaco, alleviando completamente i sintomi durante il periodo di studio.
In conclusione, se hai dolori muscolari o contratture, la riflessologia è un'opzione molto buona per te.
Aiuta a controllare il diabete
La riflessologia può anche essere utile per controllare il diabete di tipo 2. Nell'ambito della ricerca scientifica, un gruppo di pazienti con diabete è stato sottoposto a trattamento di riflessologia, oltre al solito farmaco orale.
Dopo un certo periodo di trattamento, i risultati hanno mostrato che i pazienti che ricevevano riflessologia avevano livelli più bassi di glicemia a digiuno, rispetto al gruppo di controllo, che riceveva solo farmaci per via orale.
Riflessologia può ridurre l'ansia
Alcuni anni fa è stato condotto uno studio in un piccolo gruppo di pazienti in un ospedale psichiatrico. Il primo sottogruppo di pazienti ha ricevuto una sessione di riflessologia di un'ora, ogni giorno.
Il secondo sottogruppo ha trascorso questa ora a chiacchierare con i funzionari dell'ospedale. E un terzo sottogruppo non ha svolto alcuna attività specifica.
I pazienti del primo e del secondo sottogruppo hanno mostrato una significativa riduzione dei loro livelli di ansia, dopo l'attività svolta. Il miglioramento è stato più marcato nei pazienti che hanno ricevuto riflessologia rispetto al gruppo che ha solo chattato con il personale.
Ma questo non è l'unico studio sull'efficacia della riflessologia per ridurre l'ansia.
Una ricerca condotta nel 2000 ha dimostrato che questa terapia era efficace nel ridurre l'ansia in pazienti con cancro al seno e ai polmoni. Mostrò anche che in molti di questi pazienti la riflessologia era anche in grado di ridurre il loro dolore.
Dormire meglio
Viene anche mostrato che la riflessologia è utile per dormire meglio.
Gli scienziati hanno esaminato i risultati di diversi studi condotti su questo argomento e hanno concluso che la riflessologia è in grado di alleviare la fatica, ridurre il dolore e migliorare la qualità del sonno.
Ricerche recenti sull'efficacia della riflessologia
Questa disciplina è sempre più interessante per i ricercatori, che si dedicano a studiare più profondamente gli effetti delle terapie complementari, grazie ai loro innegabili benefici.
Negli ultimi anni, il lavoro in questa direzione è continuato. Questi sono i risultati degli studi più recenti sull'efficacia della riflessologia in varie condizioni.
Un importante studio di ricerca condotto nel 2008 ha indicato che la riflessologia è in grado di:
Hanno un impatto significativo sul funzionamento di organi specifici . Studi di risonanza magnetica hanno mostrato un aumento del flusso sanguigno al rene e all'intestino, dopo un trattamento di riflessologia.
Migliora i sintomi delle varie condizioni, compresa l'insufficienza renale. Sono stati osservati cambiamenti positivi nella funzionalità renale in pazienti con insufficienza sottoposti a sedute di riflessoterapia.
Avere un effetto rilassante Un elettroencefalogramma mostrava cambiamenti nelle onde, oltre a una riduzione dell'ansia, dello stress e della pressione sanguigna nei pazienti che ricevevano questo trattamento.
Diminuisci il dolore 27 indagini scientifiche hanno mostrato effetti positivi della riflessologia nella riduzione del dolore in pazienti con condizioni diverse, tra cui AIDS, dolore toracico, neuropatia periferica, litiasi renale, osteoartrosi, ecc.
Maggiori informazioni sulla riflessologia e sul controllo dell'ansia
Un gruppo di ricercatori dell'Università del Surrey, in Gran Bretagna, ha dimostrato che la riflessologia era efficace nel ridurre l'ansia in un gruppo di pazienti sottoposti a una semplice operazione di vene varicose.
Anche i pazienti che hanno ricevuto un trattamento di riflessologia sulle loro mani, oltre ad avere meno ansia durante e dopo l'operazione, hanno avuto meno dolore.
Questo studio è stato condotto molto recentemente e i suoi risultati sono stati pubblicati sull'International Journal of Nursing Studies nel 2015, essendo uno degli studi più recenti in questo settore.
Qualità della vita nei pazienti oncologici
Recentemente, sono stati anche dimostrati gli effetti positivi della riflessologia sulla qualità della vita dei pazienti oncologici sottoposti a trattamenti di chemioterapia.
Uno studio condotto nel 2000 ha dimostrato che questa terapia alternativa ha migliorato l'appetito, la comunicazione, l'aspetto e la funzione respiratoria e digestiva di questo tipo di pazienti del 100%, contro il 67, 6% del gruppo placebo.
Altre ricerche condotte nel 2002 hanno dimostrato che la riflessologia era in grado di alleviare i sintomi fisici ed emotivi nei pazienti con cancro, migliorando l'umore e la qualità del sonno, tra gli altri.
Nuove scoperte in pazienti con diabete
A causa degli interessanti benefici della riflessologia, gli scienziati hanno continuato a studiarne gli effetti sui pazienti con diabete di tipo 2.
Nel 2014 è stata condotta una ricerca che ha dimostrato la riflessologia come una tecnica in grado di migliorare i livelli di zucchero nel sangue, la conduttanza nervosa e la sensibilità a vari stimoli in questo tipo di pazienti, tra molti altri effetti positivi.
Riflessologia nei bambini
Uno studio condotto dai ricercatori di Koc e Gozen in questo stesso anno ha osservato una differenza significativa tra il gruppo di controllo e il gruppo che ha ricevuto la riflessologia, entrambi composti da bambini con dolore acuto.
Inoltre, coloro che hanno ricevuto questa terapia hanno anche osservato una frequenza cardiaca più bassa, una maggiore ossigenazione del sangue e crisi più basse di pianto. Nel 2010, è stato anche studiato l'effetto della riflessologia nei bambini con stitichezza cronica idiopatica. Il trattamento è durato 12 settimane.
Dopo questo periodo, i bambini hanno avuto un maggior numero di movimenti intestinali e una significativa riduzione dei sintomi di stitichezza, rispetto al gruppo di controllo.
Riflessologia per combattere il dolore postoperatorio
Nel 2006 è stato condotto un esperimento in India, in cui la riflessologia veniva applicata ai pazienti sottoposti a intervento chirurgico.
Un gruppo di questi pazienti ha ricevuto da 15 a 20 minuti di riflessologia subito dopo il completamento dell'operazione, al momento di andare in sala di risveglio.
Un secondo gruppo ha ricevuto farmaci regolari per il dolore (farmaci anti-infiammatori non steroidei e oppiacei). I risultati hanno mostrato che i pazienti che hanno ricevuto la riflessologia hanno usato dosi più basse di farmaci e hanno avvertito meno dolore, rispetto al gruppo di controllo.
D'altra parte, c'è anche una ricerca che dimostra che la riflessologia plantare è in grado di ridurre la nausea e il vomito nei pazienti postoperatori. Coloro che hanno ricevuto questo trattamento in combinazione con i soliti farmaci hanno ottenuto risultati migliori rispetto a quelli che hanno ricevuto solo farmaci.
Sebbene in generale gli scienziati credano che occorrerebbe effettuare ulteriori ricerche per dimostrare questi effetti, ci sono già molti studi che hanno dimostrato gli effetti positivi della riflessologia in una grande varietà di situazioni.
