Equine terapia: storia, tecniche, benefici e ciò che è indicato

La terapia equina o ippoterapia è una terapia occupazionale, fisica e linguistica che utilizza i cavalli come strumento principale. L'idea di base del trattamento è che il movimento di questi animali può servire come una stimolazione motoria e sensoriale molto completa, che contribuirebbe ad alleviare i sintomi di alcuni disturbi.

I miglioramenti ottenuti attraverso l'uso della terapia equina sono soprattutto neurologici e sensoriali. Pertanto, questa disciplina è particolarmente indicata per alcune disabilità fisiche e intellettuali e per alcuni disturbi psicologici. Ad esempio, ha dimostrato di essere abbastanza efficace nell'assistere persone paralizzate o autistiche.

Anche se a prima vista sembra una disciplina un po 'seria, la sua efficacia è stata dimostrata ancora e ancora da numerosi studi. Al giorno d'oggi, è applicato in un gran numero di paesi; e ogni volta sta ottenendo un maggiore riconoscimento all'interno della comunità scientifica internazionale.

In questo articolo imparerai quali sono gli aspetti più importanti della terapia equina, per quali problemi o disturbi è utile e come viene solitamente applicata. Inoltre, conoscerai un po 'della sua storia, per essere in grado di capire come si è sviluppata questa disciplina.

storia

In questa sezione scoprirai come l'uso terapeutico dell'equitazione si è evoluto nel tempo.

Prime menzioni

Apparentemente, l'uso dei cavalli come elemento curativo è stato presente nella nostra cultura fin dai tempi antichi. Nel V secolo aC, Ippocrate, un noto medico greco, parlava già del potere di guarigione che avrebbe potuto sopportare per alcune persone con malattie fisiche e mentali.

Dopo la caduta dell'Impero Romano, l'uso di questi animali a livello medico cadde in disuso; ma nel XVI secolo riappaiono alcune versioni primitive dell'idea.

Nel 1569, Merkurialis d'Italia menzionò nel suo libro "L'arte della ginnastica" il valore terapeutico dell'equitazione, anche se non approfondì l'argomento.

Più tardi, nella Francia del XVIII secolo, un medico di nome Tissot menzionò di nuovo l'uso dell'equitazione come strumento di guarigione. Questo autore ha studiato di più gli effetti di questa tecnica, descrivendo quali erano i tipi di movimento più vantaggiosi, oltre a presentare alcuni rischi.

Tuttavia, non è stato fino al 20 ° secolo, quando questa disciplina ha cominciato a essere presa sul serio; e lo fece nelle mani di Liz Hartel, una medaglia olimpica che nel 1952 ottenne l'argento nell'equitazione e approfittò della sua fama acquisita per dire al mondo come l'equitazione l'aveva aiutata a riprendersi dalla polio.

Sviluppo della disciplina

La terapia equina praticata oggi è stata sviluppata negli anni '60, quando ha iniziato ad essere utilizzata in Germania, Svizzera e Austria come modo per frequentare la fisioterapia tradizionale.

Il trattamento è stato effettuato attraverso la collaborazione di un fisioterapista, un guardiano di cavalli e un cavallo appositamente addestrato per il compito.

Nel 1960, l'ippoterapia fu introdotta negli Stati Uniti e in Canada con la costituzione dell'Associazione Comunità di Monte per i Disabili (CARD). Più tardi, nel 1969, fu creata l'Associazione nordamericana di alpinismo per disabili (NARHA).

Infine, l'introduzione di questa disciplina nel continente nordamericano fu completata con la fondazione del Centro Cheff de Monta Terapeutica para los Discapacitados anche nel 1969 in Michigan.

Oggi è ancora aperto, essendo il centro più antico degli Stati Uniti per praticare la terapia equina specificamente per le persone con disabilità.

Standardizzazione della pratica

All'inizio, i movimenti eseguiti dai cavalli venivano decisi congiuntamente dal fisioterapista e dal domatore. Tuttavia, negli anni '80 un gruppo di terapeuti canadesi e americani si recò in Germania per saperne di più su questa disciplina e per creare una metodologia standardizzata.

Lo sviluppo della disciplina ha richiesto ancora un decennio; Non è stato fino al 1992 quando negli Stati Uniti è stata fondata l'American Hippotherapy Association (AHA), che regola la pratica di questa terapia e continua a progredire nello studio di questa terapia.

Da allora, l'AHA ha stabilito gli standard della pratica di ecoterapia che sono seguiti quasi ovunque nel mondo. Inoltre, ha anche impostato il curriculum formativo che i nuovi ipotermatici devono seguire prima di essere pienamente formato per praticare questa disciplina.

tecniche

Per eseguire correttamente la pratica dell'ippoterapia, è necessario eseguire quattro fasi ugualmente importanti. Se uno di essi non viene eseguito correttamente, i risultati ottenuti non saranno quelli desiderati.

Queste fasi sono le seguenti: scelta del cavallo, scelta di come usarlo, scelta delle posizioni terapeutiche e correzione di esse.

Vedremo quindi in che cosa consiste ciascuno di loro e come aiutano a raggiungere gli obiettivi a breve e lungo termine che si intendono raggiungere con la terapia.

Scelta del cavallo

Poiché gli effetti della terapia equina dipendono dalla capacità del terapeuta di sfruttare il potenziale del cavallo come strumento igienizzante, è necessario che esamini attentamente tutti gli aspetti che intervengono nel processo.

Pertanto, non è solo necessario conoscere il paziente e sviluppare un piano d'azione in base alle proprie esigenze; dovrà anche scegliere l'animale che meglio si adatta ai suoi scopi. Aiutato da un allenatore, dovrai scegliere un cavallo in grado di svolgere le funzioni che ci si aspetta da lui e supervisionare o modificare il suo allenamento.

Questa scelta sarà determinata dal piano di trattamento del paziente. Alcune delle caratteristiche che devono essere prese in considerazione quando si seleziona l'animale sono la sua altezza e lunghezza, la larghezza della sua schiena, il modo in cui cammina e il livello di allenamento fisico che ha.

Scelta del modo in cui viene utilizzato il cavallo

Il movimento ritmico e regolare del cavallo è la base per creare un effetto terapeutico nei pazienti. Durante una sessione di terapia equina, il cavallo selezionato in precedenza porta il cliente sulla schiena in modo tale da influenzare il movimento del suo midollo mentre si muove.

Esistono diversi tipi di movimento che il cavallo può eseguire, a seconda degli obiettivi della terapia. Ciò che viene effettuato sarà determinato da quattro fattori: la velocità del passo, il terreno, l'inclinazione dello stesso e la direzione in cui l'animale si muove.

Il ritmo può essere modificato dal terapeuta durante una sessione. Colpisce principalmente la gamma di movimento del cavallo, e quindi il tipo di stimoli che vengono trasmessi al paziente.

Anche la superficie su cui si muove l'animale influisce sui risultati della sessione. Più duro è il terreno, maggiore è l'impatto del movimento sul paziente. Pertanto, cambiando il terreno è possibile modificare l'intensità della terapia.

L'inclinazione del terreno è anche in grado di influire sul tipo di stimoli che il paziente riceve. Il cavallo non si muove nella stessa discesa, in salita o su terreno pianeggiante. È essenziale che il terapeuta conosca gli effetti delle irregolarità del terreno nel miglioramento del paziente.

Infine, la direzione del passo influenzerà anche gli stimoli ricevuti dal paziente. Una linea dritta agirà su movimenti simmetrici e regolari, mentre le spire aumenteranno l'intensità della terapia. È compito del terapeuta scegliere la configurazione di questi fattori che meglio aiuta ciascun cliente.

Scelta delle posizioni

Una volta scelto il cavallo e il modo in cui si muoverà, il passo successivo è selezionare in quale posizione il paziente verrà montato sull'animale. La parte posteriore del cavallo è usata come una specie di tavolo di equilibrio; E a seconda degli obiettivi del cliente, dovrà rimanere in esso in un modo o nell'altro.

Ci sono molte posizioni che possono essere utilizzate nella terapia equina. Alcuni di essi sono progettati per fornire una stimolazione continua e regolare; altri, al contrario, mirano a sfidare il paziente a migliorare le proprie capacità motorie o persino cognitive.

Correzione di posizioni

Infine, per ottenere il massimo da ogni sessione di terapia equina, il terapeuta deve essere in grado di rilevare gli errori nelle posizioni assunte dal cliente e correggerli in qualche modo. Se ciò non viene fatto, la pratica può perdere molti dei suoi benefici o addirittura danneggiare la persona.

Ci sono principalmente tre modi per correggere la posizione del paziente: istruzioni verbali, usando aiuti di posizione (elementi che costringono il paziente a mantenere il proprio corpo in un certo modo), o semplicemente cambiando il modo in cui sono posizionati sul cavallo in un modo manuale.

benefici

La terapia equina ha dimostrato di essere utile nel trattare un gran numero di problemi diversi. Utilizzando il movimento di un cavallo come strumento principale, è possibile migliorare gli aspetti della vita dei pazienti come il loro controllo del corpo, la loro lingua, le loro capacità cognitive o il loro equilibrio.

La base dell'ippoterapia è la somiglianza che esiste tra il bacino umano e quello dei cavalli. A causa di questa somiglianza, è possibile utilizzare il movimento dell'animale per fornire un input sensoriale al paziente, in modo tale che sia dotato di stimolazione fisica e cognitiva.

Gli effetti favorevoli della terapia equina in aspetti come la coordinazione, il tono muscolare, l'equilibrio posturale, la flessibilità, la forza, la resistenza, la correzione di schemi di movimento anormali o il modo in cui i pazienti si muovono sono stati dimostrati in molti studi diversi.

Normalmente, i benefici dell'ippoterapia sono solitamente classificati in quattro gruppi: connessione principale, connessione sensoriale, comunicazione e creazione di connessioni neuronali.

Tuttavia, ci sono altre aree che possono essere migliorate con questa tecnica, come cognitiva, sociale, di apprendimento o lo sviluppo di comportamenti adattivi.

Cambiamenti concreti raggiunti con l'ippoterapia

Normalizzazione del tono muscolare

Il movimento ritmico della schiena del cavallo e il calore del suo corpo influenzano positivamente il tono muscolare del paziente quando ha problemi come ipertonia, ipotonia o spasticità.

Differenziazione del movimento

Il movimento tridimensionale del cavallo e la somiglianza dei suoi passaggi con i movimenti umani promuove l'attivazione delle aree del cervello che aiutano la persona a camminare correttamente.

Miglioramento del controllo motorio e della percezione del corpo

La corretta interpretazione degli input sensoriali è necessaria per controllare adeguatamente il movimento. Il cavallo e il suo movimento offrono stimoli tattili, propriocettivi, vestibolari, visivi, uditivi ed emotivi. Questo aiuta i pazienti ad essere più consapevoli del proprio corpo e delle proprie sensazioni.

Miglioramento dell'equilibrio e del coordinamento

Alcune delle posture utilizzate nell'ippoterapia rappresentano una sfida per i pazienti e il loro senso dell'equilibrio. Usandoli, puoi ottenere un notevole miglioramento in quest'area, che può aiutare soprattutto le persone con problemi a mantenere una postura corretta o a muoversi correttamente.

Miglioramento dell'empatia e delle interazioni sociali

Come nel caso delle terapie assistite da animali, l'uso dei cavalli può essere molto utile per i pazienti che hanno problemi emotivi di interagire con altri individui.

In questo senso, per esempio, le persone con un disturbo dello spettro autistico di solito si rafforzano molto dall'ippoterapia.

Cosa è indicato?

La terapia equina si è rivelata molto utile nell'aiutare a trattare tutti i tipi di condizioni, malattie e disturbi. Alcuni dei suoi benefici sono particolarmente utili per i problemi fisici, mentre altri aiutano di più quando le difficoltà sono essenzialmente psicologiche.

A livello fisico, la terapia equina può essere utilizzata per aiutare nel recupero dei casi di ictus o ictus, migliorare le condizioni di vita dei paralitici cerebrali o alleviare i sintomi come rigidità di movimenti, spasmi o convulsioni presenti in tutti i tipi di diversi disturbi.

In termini di benefici psicologici, rendono l'ipoterapia molto utile per condizioni come l'autismo o la sindrome di Asperger, ma anche per problemi come difficoltà di apprendimento, ritardi nello sviluppo cognitivo o persino disturbi come depressione o depressione. l'ansia.