Mitologia giapponese: i 20 principali dèi del Giappone
La mitologia giapponese è uno dei sistemi di credenze più complessi, poiché consta di oltre 800.000 divinità che sono in costante aumento, gettando le basi dello Shinto (voce degli dei).
Parliamo della seconda religione più influente nel paese orientale, che ha circa 108 milioni di fedeli, superata solo dal buddhismo giapponese.
Lo Shintô sarebbe arrivato in Giappone da emigranti dalla Corea e dalla Mongolia, che si sarebbero mescolati con le popolazioni indigene del Giappone, pur essendo strettamente legati alla civiltà cinese. Gran parte delle loro credenze sono autoctone, tradizioni buddiste e credenze popolari di quelle agricole.
A causa delle sue numerose divinità, lo shintoismo è una religione politeista che non considera nessuna di queste come unica o predominante, tuttavia ha narrazioni mitiche che spiegano l'origine del mondo e dell'umanità.
A differenza di altre mitologie come il greco o l'egiziano, è difficile definire ciò che è considerato dai giapponesi un mito e ciò che non lo è.
I 20 dei più rappresentativi del Giappone
1- Izanagi
Conosciuto anche come "il primo uomo", insieme a sua moglie Izanami, ha ricevuto la missione di creare la prima terra. In segno di consenso, l'altro Kamis concesse loro una lancia decorata con gioielli noti come Amenonuhoko (lancia dei cieli), che si agitò nell'oceano e, a contatto con l'acqua salata, formò l'isola di Onogoro dove decisero di abitare.
Quando si sono incontrati, Izanami ha parlato prima di suo marito, il che ha fatto sì che i suoi primi due figli, Hiruko e Awashima, nascessero deformi, motivo per cui i loro genitori li hanno lasciati in mare in una barca alla deriva. Quando vengono abbandonati, questi primi bambini non sono considerati kamis.
Izanagi e sua moglie chiedono consiglio ai kami superiori, che spiegano che nel loro primo incontro Izanagi ha dovuto parlare prima di sua moglie.
Successivamente, facendo correttamente le cose, dalla loro unione hanno creato più isole conosciute come Ohoyashima, che corrisponde a ciascuna delle grandi isole che oggi formano il Giappone.
2- Izanami
Conosciuta come "la prima donna", insieme al marito iniziano a procreare numerose divinità. Tuttavia, muore durante la nascita di Kagatsuchi, il kami del fuoco.
Nel dolore, Izanagi si imbarca in un viaggio verso lo Yomi, la terra dei morti, e nel mezzo dell'oscurità, trova la moglie defunta e gli chiede di tornare con lui. Izanami gli dice che è troppo tardi, perché ora fa parte del mondo dei morti e non gli è possibile tornare in vita.
Rassegnato, l'uomo accetta, ma prima di tornare sulla terra e mentre Izanami dorme, accende una torcia nel mezzo dell'oscurità dello Yomi. Avendo la luce, si rende conto che sua moglie non è più la bella donna che era, ora è un corpo in decomposizione. Spaventato, Izanagi fugge mentre la moglie infuriata lo insegue.
L'uomo riesce a fuggire e copre l'entrata dello Yomi con una grossa pietra dall'interno, Izanami urla che se non la lascia uscire, distruggerà 1.000 persone ogni giorno. Ha risposto che poi avrebbe dato la vita a 1.500, provocando così la morte.
3- Kagatsuchi
Divinità dell'incendio e figlio di Izanagi e Izanami, durante la sua nascita provoca ustioni nei genitali di Izanami causandone la morte. Arrabbiato, suo padre lo uccide con una spada, e il sangue e il corpo mutilato di suo figlio nascono più kami.
Il suo corpo è diviso in otto parti, vivendo otto vulcani. La morte di Kagatsuchi segna la fine della creazione del mondo e l'inizio della morte.
All'interno delle credenze giapponesi, è adorato come il dio del fuoco e protettore dei fabbri. Attualmente lo rendono omaggio nei diversi santuari di Shizuoka, Kyoto e Shimane.
4- Amaterasu
Dopo il suo ritorno dallo Yomi, Izanagi viene purificato e, immergendosi nell'acqua per lavarsi, vengono create tre delle più importanti divinità giapponesi, tra cui Amaterasu, il kami del sole, considerato il direttore antenato della famiglia reale degli imperatori.
Si dice che fosse nato dall'occhio destro di Izanagi e che dopo la sua nascita, suo padre decise di dividere la terra, dando ad Amaterasu il cielo e suo fratello Susanoo i mari e il fulmine. Tuttavia, questo cast è sfociato in una rivalità tra fratelli.
In un momento di rabbia, Susanoo distrugge le risaie di sua sorella, che causano la chiusura di Amaterasu in una grotta. Senza sole, il mondo cade nell'era del freddo e dell'oscurità e, mentre i campi muoiono, gli altri kamis decidono di organizzare una festa all'ingresso della grotta per attirare l'attenzione di Amaterasu.
Il rumore esterno attirò la curiosità di Amaterasu, che uscì e chiese di cosa si trattasse. Gli dei risposero che era un nuovo kami, mostrandogli il suo riflesso in uno specchio. Amaterasu, che non aveva mai visto prima il suo riflesso, vide una donna piena di luce e calore. In quel momento è convinto di tornare in paradiso e dare luce al mondo.
5- Susanoo
Kami del mare e delle tempeste, è il terzo figlio nato dal volto di Izanagi, in particolare del suo naso. Quando si confronta con sua sorella e provoca la sua prigionia, viene giudicato dagli altri kami ed espulso dal cielo.
Bandito e inviato in un'altra regione, affronta un temibile serpente con otto teste e otto code che spaventano il posto. Per superarlo ha creato otto enormi porte che nascondevano dietro di sé enormi quantità di sake da bere per il serpente. Era una trappola.
Quando fu neutralizzato, Susanoo tagliò la testa e la coda e dentro la quarta coda trovò una bella spada che regalò a sua sorella, recuperando il suo posto in paradiso.
6- Tsukuyomi
Lui è il kami della luna e il secondo dei bambini nati dalla faccia di Izanagi, in particolare del suo occhio destro. Quando suo padre decide di dividere il mondo tra loro, Tsukuyomi sale nei cieli e prende il controllo della notte, mentre sua sorella Amaterasu prende il controllo della giornata.
La leggenda narra che una volta sua sorella lo mandò come rappresentante davanti alla dea Uke Mochi, per onorare la sua presenza. La dea gli offrì un pasto delizioso, creato dalla sua bocca e dal suo naso, tuttavia, Tsukuyomi divenne così arrabbiato da uccidere Uke Mochi.
Dopo aver appreso, Amaterasu, infuriato, non voleva più vedere suo fratello: da quel momento i fratelli vivono separati, alternandosi nel cielo, un simbolo di come il giorno e la notte si alternano nel cielo.
7- Uke Mochi
È la divinità creativa della flora, della fauna e del cibo. La sua morte, per mano di Tsukuyomi, garantì il cibo dell'uomo, poiché dal suo cadavere nacquero i cinque cereali.
Dai suoi occhi era nato il seme del riso, dalle orecchie del miglio, dai genitali del grano, dal suo naso ebreo dipinto e dalla sua soia diritta, che dava da mangiare ai mortali.
8- Inari
Kami di fertilità, riso, agricoltura, industria e successo in generale, è talvolta rappresentato come una figura maschile e in altri come femminile. Spesso usa le volpi bianche come messaggeri, motivo per cui talvolta viene rappresentato anche nella forma di questo animale.
Inari è una delle divinità più popolari in Giappone, raggiungendo 32.000 santuari in tutto il paese a lei dedicati.
9- O-Wata-Tsu-Mi
Il suo nome significa "Il vecchio delle maree" e spicca tra la maggior parte delle divinità marine. È considerato un kami gentile, che controlla a piacimento le acque e le maree, ma consente ai mortali di prevedere i loro movimenti.
Tra le sue caratteristiche sottolinea che è nato da Izanagi al momento della sua purificazione, domina tutti gli esseri viventi dell'oceano e, nonostante abbia l'aspetto di un vecchio, la sua vera forma è quella del drago verde che vive in un grande palazzo nel profondità del mare.
10 - Hachiman
Secondo lo shintoismo, è il dio dei guerrieri samurai, essendo anche considerato il dio dell'agricoltura, della felicità e della pace. Gli è stato dato il titolo di protettore della vita umana ed è simboleggiato da una colomba bianca.
Sebbene la sua origine sia sconosciuta, dal momento che non appare nei manoscritti del Kojiki o del Nihonshoki, col tempo divenne uno dei kamis più importanti.
11- Takemikazuch
Si dice che sia nato dal sangue che Kagatsuchi versò quando fu ucciso, il che gli diede il dono di essere il kami del tuono e della spada. Dalla sua battaglia con un'altra divinità conosciuta come Takeminakata, nacque il primo sumo duello, il famoso sport del paese orientale.
Takemikazuchi è responsabile per aver sottoposto il pesce gatto o Namazu, creatore di terremoti.
12- Namazu
Kami dei terremoti, è responsabile per il movimento della terra e la creazione di tsunami. È rappresentato nella forma di un pesce gatto gigante, che si dice abita la terra.
Takemikazuchi è il guardiano di questa creatura e lo tiene immobile per impedire che la terra si muova. Tuttavia, quando i terremoti vengono trascurati, viaggiano nelle isole del Giappone.
13- Shinatobe
Conosciuto come il kami del vento, il libro Kojiki afferma di essere il figlio diretto di Izanagi e Izanami, mentre il Nihonshoki racconta di essere nato dal soffio della nebbia mattutina di Izanami.
14- Inugami
Sono creature rappresentate come cani che svolgono il compito di essere guardiani. I miti dicono che per crearne uno era necessario seppellire un cane fino al collo e mettere il cibo davanti senza poterlo raggiungere.
Nel processo, il maestro afferma che la sofferenza del cane non è maggiore della sua e dopo la morte del cane, si trasforma in Inugami. Si dice che siano circondati da successo e buona fortuna.
15- Ama no Uzume
È il kami della felicità, della fertilità e della danza. Era una delle dee che riuscì a rimuovere Amaterasu dalla grotta in cui si nascondeva.
Ama no Uzume ballò finché i suoi vestiti non furono slegati, rimanendo nudi davanti alle altre divinità che ridevano così tanto da catturare l'attenzione di Amaterasu.
16- Ebisu
Uno dei primi figli di Izanami e Izanagi, considerato il kami della prosperità e della ricchezza negli affari.
È anche venerato dai pescatori, motivo per cui è rappresentato come un pescatore con un tipico cappello, una canna da pesca nella mano destra e un grande pesce che rappresenta l'abbondanza
Le quattro bestie sacre della mitologia giapponese
17- Suzaku
Ha l'aspetto di una fenix rossa che rappresenta il sud, l'estate e l'elemento del fuoco. Questa creatura, come le altre bestie sacre, sono alcune di quelle che i cinesi condividono con i giapponesi nella loro mitologia.
18- Genbu
È il guardiano settentrionale e viene solitamente raffigurato come un serpente arrotolato attorno a una tartaruga. È il simbolo dell'inverno e l'elemento terra.
19- Byakko
Tradotto significa "luce bianca" ed è solitamente rappresentato come una tigre bianca che protegge l'ovest.
Rappresenta la stagione autunnale e l'elemento dell'aria. Quando ruggisce attrae tempeste e tempeste
20- Seiryu
È l'ultimo dei protettori della città di Kyoto, è un'icona dell'elemento acqua ed è rappresentato come un enorme drago blu.
Ha anche un simbolismo per la primavera e, come le bestie precedenti, ha una rappresentazione nelle costellazioni della tradizione cinese.
Shintoismo e altri miti giapponesi
Lo shintoismo si basa sul culto dei kami, come sono conosciuti nella regione, o sugli spiriti della natura o su livelli più alti di esistenza. Questo concetto include qualsiasi forza soprannaturale, antenati e uomini che hanno acquisito nel tempo la qualifica di divinità tra cui alcuni ideali o valori che simboleggiano un potere astratto.
I giapponesi, in quanto discendenti diretti dei kami, hanno la responsabilità di vivere in armonia con gli dei per essere protetti e benedetti da loro. Allo stesso modo, i giapponesi fanno offerte per risolvere i loro problemi e disturbi.
I miti giapponesi sono supportati da Kojiki e Nihonshoki, i due libri più antichi sopravvissuti sulla storia del Giappone, rispettivamente.
Il Kojiki racconta la creazione dell'universo e del mondo per mano del kami, contiene anche diversi miti, leggende e racconta l'apparizione dei primi imperatori, figure che per i giapponesi hanno una grande importanza considerarle discendenti divini del kamis.
In realtà, la parola giapponese per "imperatore" è tennō, che tradotto significa "sovrano celeste".
È a questo punto che non esiste una linea che differenzia ciò che è un mito e ciò che è storia, quindi entrambi sono in genere estremamente collegati. Il libro include anche alcune canzoni scritte in una specie di cinese misto a giapponese, che allude all'importanza di una civiltà rispetto all'altra.
