Come funziona la catena trofica nelle mangrovie?
La catena trofica nelle mangrovie è l'insieme delle interazioni alimentari tra decompositori, consumatori e produttori che si sviluppano nell'ecosistema delle mangrovie. L'interazione di tutte queste catene forma la rete trofica delle mangrovie.
Le mangrovie sono ampiamente distribuite nelle aree costiere tropicali e subtropicali del mondo. Si stima che la superficie totale occupata dalle mangrovie nel mondo raggiunga 16.670.000 ettari. Di questi, 7.487.000 ettari si trovano nell'Asia tropicale, 5.781.000 ettari nell'America tropicale e 3.402.000 ettari nell'Africa tropicale.
Gli organismi terrestri, anfibi e acquatici partecipano all'insieme delle catene trofiche o della rete trofica di una mangrovia. L'elemento centrale sono le specie di mangrovie. A seconda della zona geografica, variano da 4 specie (area caraibica) a 14-20 specie (Asia sud-orientale).
Ci sono due catene trofiche principali in una mangrovia. In foglie di mangrovie detritiche sono il prodotto principale. Questi vengono trasformati in detriti (rifiuti solidi dalla decomposizione di materia organica) tagliando e decomposendo organismi. I detriti sono consumati dai detritivori. Più tardi intervengono i carnivori e infine i decompositori.
L'altra catena trofica è conosciuta come pascolo. In questo caso le piante (produttori primari) sono consumate dagli erbivori. Questi servono da cibo per i carnivori di primo ordine, quindi partecipano i carnivori di secondo ordine. Infine, i decompositori agiscono su materia organica morta.
specie
-Vegetazione
mangrovie
In tutto il mondo sono state descritte 54 specie appartenenti a 20 generi e 16 famiglie di piante. Le specie principali appartengono a cinque famiglie: Rhizophoraceae, Acanthaceae, Combretaceae, Lythraceae e Palmae o Arecaceae.
Altri gruppi di piante
Fino a 20 specie di 11 generi e 10 famiglie sono state identificate come componenti minori della foresta di mangrovie.
-Fauna
Le mangrovie sono luoghi di rifugio, riproduzione e alimentazione per numerose specie animali, sia terrestri che anfibie e acquatiche.
Uccelli marini
Alcune 266 specie di uccelli sono state identificate in alcune mangrovie. Alcuni sono abitanti permanenti, altri migratori. Una varietà di aironi e trampolieri è comune. Tra loro abbiamo l'ibis (bianco, nero e scarlatto), la spatola di airone, la cicogna bianca, il gallo del pozzo e il flamenco.
Tra i falconidi ci sono il falco pellegrino, l'aquila di mangrovie, il caricari o il carancho (principalmente scavenger). Altri uccelli sono il martin pescatore, le fregate, i gabbiani e i pellicani.
crostacei
Vi è una grande varietà di granchi, gamberetti e anfipodi (piccoli crostacei), oltre ai microscopici crostacei che fanno parte dello zooplancton marino della zona.
rettili
Nell'area terrestre delle mangrovie vivono le iguane e altre specie di lucertole. Nell'acqua, le mangrovie sono visitate da specie di tartarughe marine che le usano per la riproduzione e l'alimentazione. Diverse specie di serpenti abitano anche l'area geografica.
Nel sud-est asiatico e le coste australiane è il più grande coccodrillo che esiste ( Crocodylus porosus ). Sulle coste dei Caraibi l'alligatore della costa ( Crocodylus acutus ).
Insetti e aracnidi
Ci sono diverse specie di farfalle le cui larve si nutrono di foglie di mangrovia. Le larve di odonata sono predatrici di altre larve, girini, insetti adulti e persino piccoli pesci.
pesce
Le mangrovie sono luoghi di rifugio, riproduzione e alimentazione per numerose specie di pesci.
mammiferi
Tra i mammiferi ci sono le scimmie, le volpi mangia-granchi, il procione sudamericano e il lamantino.
corporazioni
Le corporazioni ecologiche o corporazioni trofiche sono gruppi di specie che hanno una funzione simile all'interno della rete trofica. Ogni unione sfrutta lo stesso tipo di risorse in modo simile.
-Produttori primari
I produttori primari delle mangrovie sono piante forestali, piante acquatiche, alghe e cianobatteri (organismi fotosintetici). Questi sono il primo livello trofico in entrambe le catene al pascolo e detritiche.
La produttività primaria netta in una mangrovia è più alta sulla terra che nel mare e il flusso di energia fondamentale va in quella direzione. La fonte primaria di cibo nelle mangrovie è il detrito o particelle organiche derivate dalla decomposizione dei resti vegetali delle mangrovie. Soprattutto dalle foglie delle specie di mangrovie (80-90%).
-consumers
detritivori
Nelle mangrovie, la catena trofica principale deriva dai detriti delle foglie di mangrovia. Questi sono consumati dagli invertebrati terrestri e riutilizzati da altri detritivori (consumatori di materia fecale). I granchi svolgono un ruolo importante frammentando i resti delle piante.
Una parte rilevante di questo detrito raggiunge l'acqua. Vari molluschi, crostacei e pesci consumano i detriti originati dal processo di decomposizione nel suolo della foresta. Un'altra parte della lettiera cade direttamente nell'acqua e subisce il processo di decomposizione.
Primaria (erbivori o secondo livello trofico)
Questi costituiscono il secondo anello nella catena del pascolo. Tra i consumatori primari vi è una grande diversità di organismi che si nutrono di foglie, fiori e frutti della vegetazione di mangrovie. Sulla terra, dagli insetti ai rettili e agli uccelli.
D'altra parte, pesci, granchi e tartarughe si nutrono di alghe marine (compreso il periphyton che ricopre le radici sommerse delle mangrovie) e le alghe acquatiche ( talassia e altre angiosperme acquatiche). E molti pesci si nutrono di plancton.
Il lamantino o mucca di mare è un mammifero acquatico erbivoro. Si nutre di erbe come la talassia testudinum e le foglie di mangrovia.
Secondario (carnivori del primo ordine o terzo livello trofico)
La maggior parte degli uccelli nelle mangrovie sono pescatori. Il martin pescatore o la cicogna catturano i pesci. Altri si nutrono di granchi che popolano le radici di mangrovie o molluschi acquatici.
In alcuni casi, come la garza paleta e il flamenco, filtrano nel fango alla ricerca di piccoli crostacei e altri organismi.
Altre specie di uccelli, oltre a rane e rettili, si nutrono di insetti che abitano la foresta. Perfino le larve di insetti come gli Odonati si comportano come carnivori di primo livello.
Terziario (carnivori di secondo ordine o quarto livello trofico)
I rapaci si nutrono di altri uccelli. Più grande mangime per pesci su quelli più piccoli. Alcune aree di mangrovie sono aree di caccia per le specie feline. In altri vivono coccodrilli di acqua salata.
E infine l'essere umano interviene anche come un predatore attraverso la pesca e la cattura di tartarughe, tra le altre prede.
-Descomponedores
I microrganismi del suolo (batteri, funghi, nematodi) decompongono la materia organica disponibile. Durante la decomposizione, i resti vegetali delle mangrovie si arricchiscono progressivamente di proteine quando viene generata una miscela di batteri e funghi.
Nelle mangrovie in Thailandia sono state identificate fino a 59 specie di funghi che distruggono i resti delle piante di mangrovia. Anche i batteri sia autotrofi sia aerobici che anaerobici, come eterotrofi, coinvolti nella decomposizione.
Nella rappresentazione tradizionale della catena trofica i decompositori rappresentano l'ultimo livello. Tuttavia, nelle mangrovie svolgono un ruolo di intermediazione tra produttori primari e consumatori.
Nella catena trofica detritica, i decompositori generano detriti principalmente dalle foglie di mangrovia.
tipo
Nelle foreste di mangrovie ci sono due tipi principali di catene trofiche. La catena di pascolo passa dalle piante ad altri organismi a vari livelli trofici.
Esempio: foglie di Rhizophora mangle - le larve di farfalla consumano le foglie - l'uccello cattura la larva e nutre i suoi pulcini - Boa constrictor (serpente) cattura il pulcino - morte di organismi: decompositori.
Il secondo è la cosiddetta catena alimentare detritica che parte dai detriti e procede verso altri organismi a livelli trofici più elevati.
Esempio: foglie di Rhizophora mangle cadono a terra - agiscono decompositori (batteri e funghi) - i detriti generati vengono lavati nel mare - i crostacei si nutrono di detriti - i pesci mangiano i crostacei - il martin pescatore (uccello) consuma pesce - il falco cattura l'uccello - la morte di organismi: decompositori.
Questi tipi di catene, oltre ad altri minori, sono correlati in una intricata rete trofica di materia e flusso di energia.
Flusso di energia
Tra gli ecosistemi marini tropicali, le mangrovie sono al secondo posto in termini di produttività lorda e rendimento terziario sostenuto. Sono solo superati dalle barriere coralline.
Tuttavia, a differenza di altri ecosistemi, nelle mangrovie le componenti trofiche sono separate spazialmente. La vegetazione della foresta di mangrovie rappresenta il principale contributo della produzione primaria e gli eterotrofi acquatici costituiscono il rendimento secondario e terziario più elevato.
Reddito di energia e materiale
Come in ogni ecosistema, la principale fonte di energia è la radiazione solare. Essendo situato in zone tropicali e subtropicali, le mangrovie ricevono un'alta energia solare durante tutto l'anno.
Le maree, i fiumi e le acque di scolo dagli altipiani vicini trasportano sedimenti che rappresentano input di materia per il sistema.
Le colonie di uccelli marini che nidificano nelle mangrovie sono un'altra fonte rilevante di reddito nutritivo. Il guano o gli escrementi di questi uccelli forniscono principalmente fosforo, nitrati e ammonio.
Spese di materia ed energia
Le correnti marine estraggono i materiali dalle mangrovie. D'altra parte, molte delle specie che fanno parte della rete trofica sono visitatori temporanei (uccelli migratori, pesci d'alto mare, tartarughe).
