I governi locali, i consigli indigeni e i consigli comunali

I governi locali, i consigli indigeni e i consigli comunali erano le forme di organizzazione gerarchica di carattere sociale e politico che esisteva in America nei periodi precedenti alla colonizzazione spagnola e durante lo stesso.

Le diverse culture indigene in Mesoamerica identificavano tipicamente ogni individuo come membro di uno stato. Ogni stato o signoria, potrebbe essere completamente indipendente o essere parte di grandi imperi.

Il termine per designare lo stato variava secondo la lingua usata dal gruppo etnico, per esempio Altepetl in Nahuatl, Ñuu in Nudzahui, Cah in Maya.

Nonostante le diverse parole, tutte queste culture hanno condiviso strutture sociali comuni. Nel caso della lingua Nahuatl, il termine Altepetl significa organizzazione di persone che dominano un determinato territorio.

Ogni Altepetl era considerato un villaggio separato con una tradizione di origine condivisa, avevano anche la stessa identità etnica, lo stesso governante dinastico noto come Tlatoani e lo stesso dio.

Le parti costitutive di Altepetl erano chiamate Calpolli o Tlaxilacalli, ciascuna un microcosmo del tutto, con una propria organizzazione economica e socio-politica, con un nome distintivo, un leader e una porzione del territorio Altepetl.

L'organizzazione Altepetl era cellulare o modulare, con un numero di parti relativamente uguali, indipendenti e autonome del set.

Sebbene l'impero azteco sia stato distrutto durante la conquista spagnola, i singoli stati sono sopravvissuti. Infatti, dopo la conquista, gli stati indigeni della Mesoamerica furono inizialmente rafforzati, costituendo la base delle giurisdizioni civili ed ecclesiastiche che gli spagnoli non avevano alcun interesse a modificare.

In questo senso, tutto ciò che gli spagnoli organizzarono al di fuori dei propri insediamenti nel sedicesimo secolo, tra cui l'encomienda, le parrocchie rurali, i consigli indigeni, le giurisdizioni amministrative iniziali, furono costruiti sulle solide fondamenta delle comunità di Alteptl.

Origine e caratteristiche del Cabildo indigeno

La strategia principale utilizzata dagli spagnoli per accedere alle risorse delle comunità indigene era attraverso l'encomienda, una sorta di tassa che i nativi dovevano pagare alla corona spagnola.

Con l'obiettivo di facilitare la raccolta di tributi e come parte di un più ampio tentativo di riformare gli stati indigeni nei territori di stile spagnolo, le autorità spagnole hanno introdotto il consiglio indigeno a metà del XVI secolo.

Il termine cabildo deriva dal capitulum latino, il cui significato è "alla testa". L'obiettivo principale di questa entità era l'amministrazione dei territori indigeni.

Lo scopo dell'agenzia era quello di garantire il rispetto fedele delle leggi e dei regolamenti stabiliti dalla corona spagnola nel trattare e risolvere i conflitti di natura legale, economica e religiosa.

Per l'istituzione di questa forma di governo (la corona spagnola) inizialmente si basava sull'organizzazione indigena, applicando la raccolta di tasse (encomienda) sulla struttura dell'Altepetl e usando come collegamento principale per assicurare il suo funzionamento l'autorità del sovrano dinastico tradizionale o Tlatoani. Gli spagnoli lasciarono il governo locale in gran parte intatto, almeno all'inizio.

Sebbene il consiglio indigeno fosse basato sul modello spagnolo, non rispose mai esattamente, al contrario era diverso da esso a causa del predominio di forme che riflettevano le tradizioni dell'autorità politica e della governabilità prima della conquista.

La cosa più sorprendente è stata l'inclusione nel consiglio indigeno della figura Cacique, una posizione che non era nel modello originale spagnolo. Inizialmente questa cifra doveva essere scelta ogni anno dai coloni e ratificata dai viceré e dal parroco.

Tuttavia, nella prima generazione dopo la conquista, il posto fu occupato dal tradizionale sovrano dinastico, o Tlatoani, che ricopriva l'incarico secondo la tradizione indigena per la vita. Inoltre, il Cacique deteneva anche l'investitura del Governatore.

Successivamente, le continue epidemie mortali hanno colpito le popolazioni indigene, che hanno portato a serie crisi per la nomina del successore Tlatoani, così la corona spagnola ha deciso di separare le figure del Cacique e del Governatore. Evidentemente questa situazione favoriva il desiderio di controllo del regno spagnolo.

Le attribuzioni del Cacique e dei membri del cabildo erano limitate principalmente alla riscossione delle tasse e all'amministrazione della giustizia nei casi di livello inferiore.

Secondo Charles Gibson, i registri degli atti giudiziari svolti dai consigli indiani dimostrano una coscienza legale altamente coltivata tra le autorità indiane.

I consigli indigeni sostenevano anche l'esistenza di consigli o corpi di anziani che, secondo Gibson, implicavano un potere comunitario sopravvissuto nonostante l'imposizione dell'autorità coloniale spagnola.

Questi consigli hanno svolto una funzione simbolica; probabilmente erano responsabili della conservazione della storia della città e dei suoi documenti di vecchia data.

D'altra parte, il Governatore era designato come il capo del consiglio indigeno ed era stato selezionato dallo stesso gruppo di soldati spagnoli che avevano partecipato al processo di conquista.

Questo funzionario godeva di grande indipendenza per il processo decisionale all'interno della popolazione che guidava, tuttavia, le sue azioni dovevano essere informate e giustificate prima della corona.

Smantellare l'impero indigeno: il consiglio comunale

Simile allo stato, i comuni indigeni hanno adattato il concetto di consiglio comunale o consigli comunali.

L'introduzione di questa forma di governo su scala più ridotta, scatenò la progressiva scomparsa delle principali istituzioni politiche e diede origine a quella che in seguito sarebbe stata conosciuta come la Repubblica degli Indiani, cioè un gran numero di comunità indigene completamente isolate, ideali ai fini del controllo della corona.

I membri che componevano il consiglio comunale erano: i sindaci ordinari, incaricati di esercitare le funzioni dei giudici nella risoluzione dei conflitti convenzionali, gli assessori che osservavano il buon andamento della vita quotidiana nel municipio e il maggiore di alguacil, la cui funzione principale era garantire ordinare nel territorio e applicare sanzioni in caso di qualsiasi crimine o fallimento alla corona. Tutte queste posizioni erano detenute da ufficiali spagnoli.

Il consiglio municipale o municipio divenne il meccanismo attraverso il quale il tradizionale Tlatoani o Cacique fu privato del suo potere di governare la popolazione nativa.

Con la creazione del nuovo Stato, tutte le forme di organizzazione che erano state ereditate dal regime coloniale furono eliminate. Fu anche proclamata una serie di leggi, che privatizzarono le terre comunali e dannarono gli indigeni.

La configurazione della nazione risorgente ha adottato una nuova divisione politica territoriale per delimitare gli stati e i comuni.

Non considerando i gruppi di popolazioni indigene tradizionali e anche frazionandoli e integrandoli con le popolazioni meticce, è stata eliminata qualsiasi possibilità di rappresentanza politica dei gruppi etnici indigeni.

Inoltre, le leggi promulgate richiedevano che per occupare qualsiasi posizione di autorità all'interno dei comuni fosse necessario godere delle ricchezze economiche e avere un buon livello educativo e culturale.