La sindrome da astinenza da marijuana

La sindrome da astinenza da cannabis è la risposta fisica del corpo umano alla sospensione brusca o improvvisa della marijuana, a cui il consumatore è diventato dipendente.

La risposta dell'astinenza varia a seconda dell'abitudine al farmaco e in particolare della composizione della sostanza stessa e degli effetti che produce nel corpo.

Quindi si dice che ci sono certe sostanze che non producono sintomi fisici di astinenza (come la marijuana) e dove si pronuncia l'astinenza psicologica (intesa come incapacità di sentirsi totalmente a proprio agio e rilassata senza il consumo della sostanza).

Astinenza alla marijuana

La definizione di marijuana secondo la Royal Academy of the Spanish Language è "Prodotto a base di canapa indiana che, una volta fumata, produce effetti euforici o narcotici". Tuttavia, questa definizione è piuttosto incompleta e si riferisce solo al prodotto e al suo utilizzo.

La marijuana viene dalla pianta di canapa o dalla cannabis ed è considerata oggi una delle droghe con il più alto consumo in tutto il mondo. Secondo il "World Report on Drug Consumption" del 2015, delle Nazioni Unite, l'uso di questa sostanza continua ad aumentare in modo generalizzato a livello globale.

In Spagna, il consumo di cannabis è aumentato anche negli ultimi anni. Si stima che il 13, 3% di quelli considerati giovani adulti in Spagna (tra i 15 ei 34 anni) siano consumatori di cannabis, secondo la "Relazione europea sulla droga" del 2016.

Questo farmaco viene solitamente consumato affumicato, anche se a causa della legalizzazione del suo uso in alcuni paesi, è sempre più comune trovarlo consumato in altri tipi di prodotti, come il cibo.

Sia da solo che accompagnato dal tabacco, la marijuana viene introdotta nel flusso sanguigno attraverso il fumo inalato, in modo tale che il suo principio attivo venga rapidamente assorbito e gli effetti della sostanza avvengano quasi immediatamente.

Si stima che una pianta di cannabis contiene più di 400 diverse sostanze chimiche. Di questi, 60 sono strutturalmente correlati al tetraidrocannabinolo delta-9 o al THC, che è considerato il principale principio attivo della cannabis nel cervello umano.

La marijuana contiene anche altre sostanze come il cannabidiolo (CBD) o il cannabinolo (CBN), che producono anche effetti sul sistema nervoso, ma diversi da quelli del THC.

La concentrazione di tutte queste sostanze nella pianta cambierà in base alla varietà della stessa, sebbene, tuttavia, la concentrazione tipica di THC in una pianta sia generalmente stimata tra 1 e 15%.

La marijuana, come tutte le droghe e le droghe psicotrope, produce i suoi effetti nel corpo a causa dell'esistenza di specifici recettori per queste sostanze nel nostro cervello.

Nel caso della marijuana, il sistema endocannabinoide è responsabile di ricevere l'ingresso della sostanza nel corpo e lo fa attraverso la partecipazione di un gran numero di recettori cannabinoidi, così come la sintesi proteica, l'attivazione di secondi messaggeri e altro processi elettrochimici.

Il consumo di questo e di altri farmaci causa anche gli effetti della sostanza, l'attivazione di quello che viene chiamato sistema di rinforzo neurale o sistema di ricompensa. Questo sistema viene attivato producendo il rilascio di dopamina quando stimolato dall'esecuzione di comportamenti che sono piacevoli per la persona.

In generale, potremmo dire che ogni volta che si verifica un comportamento piacevole per il soggetto, il sistema viene attivato producendo cambiamenti a livello neurochimico nel cervello e rinforzando così la ripetizione di tali comportamenti.

Questi continui cambiamenti neurochimici producono altri cambiamenti strutturali nel cervello dal cosiddetto fenomeno della plasticità cerebrale. Questi cambiamenti sono quelli che sarebbero correlati agli effetti di dipendenza, tolleranza, abuso, astinenza, ecc.

In questo senso, poiché sembra che la marijuana non produca cambiamenti neurochimici a lungo termine, si può affermare che il processo di astinenza nel consumatore di marijuana è causato dall'incapacità di sentirsi totalmente bene senza la sostanza, non perché i cambiamenti avvengono. fisico nel tuo corpo in risposta al ritiro del farmaco.

Criteri per valutare un problema di astinenza

Quando possiamo dire che un problema si verifica a causa dell'astinenza dalla cannabis? Secondo il Manuale di diagnosi dei disturbi mentali nella sua ultima edizione "DSM-5" (manuale di riferimento nella valutazione e diagnosi dei problemi mentali), la marijuana è una delle dieci classi di farmaci considerati sostanze di abuso.

Per una persona che deve essere diagnosticata una sindrome da astinenza dovuta all'uso di cannabis, il manuale considera la conformità con una serie di 4 requisiti o criteri, che sono i seguenti, necessari.

Il primo (Criterio A) indica l'improvvisa cessazione dell'uso di cannabis e questo consumo deve essere stato intenso e prolungato nel tempo. In questo senso è necessario che il consumo si sia verificato cronicamente per almeno alcuni mesi e che la persona fumi quotidianamente o quasi quotidianamente.

Il secondo criterio (Criterio B) si riferisce alla comparsa di sintomi legati all'astinenza dalla marijuana. Per essere considerato questo criterio, è necessario che la persona presenti tre o più dei seguenti sintomi, approssimativamente entro una settimana dopo la cessazione del consumo. I segni e i sintomi che sono considerati tipici dell'astinenza dall'uso di marijuana sono:

1. Irritabilità, rabbia o aggressività.
2. Nervosismo o ansia
3. Difficoltà a dormire (insonnia di conciliazione o mantenimento, incubi, terrori notturni, ecc.).
4. Perdita di appetito o peso.
5. Irrequietezza.
6. Stato d'animo depresso

Per soddisfare questo secondo criterio, è anche necessario che sia presente almeno uno dei seguenti sintomi fisici: dolore addominale, spasmi e tremori, sudorazione, febbre, brividi o mal di testa.

Il terzo criterio per la diagnosi di astinenza (Criterio C), si riferisce ai segni o sintomi del Criterio B deve causare un malessere clinicamente significativo nella persona e il loro funzionamento sociale, il lavoro, ecc.

L'ultimo criterio (Criterio D) si riferisce alla necessità di confermare che i sintomi o i segni presentati dal soggetto non possono essere attribuiti a nessun'altra condizione o condizione medica; e non sono meglio spiegabili dall'esistenza di un altro disturbo mentale, di intossicazione o di astinenza da un'altra sostanza.

Quando questi 4 criteri sono soddisfatti potremmo dire che la persona soffre di una sindrome da astinenza dovuta all'uso di cannabis.

Sebbene la maggior parte degli utilizzatori di marijuana cronica non riferisca sintomi di astinenza durante i periodi di sospensione o cessazione del consumo, la comunità scientifica sta attualmente cercando di misurare le variabili che potrebbero mediare il processo di astinenza dall'uso di marijuana e cannabis. .

Alcuni studi sembrano indicare che si verificano cambiamenti irreversibili a causa dell'uso della sostanza e che durante il periodo di astinenza il funzionamento cerebrale è carente, tuttavia ci sono altri studi che hanno trovato esattamente il contrario nelle loro indagini.

Di seguito sono riportati alcuni studi condotti negli ultimi anni sull'astinenza e le sue caratteristiche negli utilizzatori di marijuana.

Studio 1

Il primo è uno studio condotto presso il National Institute of Health di Baltimora, con 108 soggetti (75 consumatori di marijuana nel periodo di astinenza e 33 partecipanti nel gruppo di controllo).

Il gruppo di consumatori era suddiviso in due: consumatori per meno di otto anni e consumatori per otto o più anni. Per eseguire questo studio, l'attività cerebrale è stata misurata mediante elettroencefalogramma (EEG), oltre ad altri parametri vitali dopo 72 ore di ammissione dei pazienti nell'unità di tossicodipendenza.

I risultati di questo studio hanno mostrato che vi era una diminuzione delle frequenze alfa e beta elettroencefaliche nelle regioni cerebrali successive in quelle persone con astinenza che consumavano marijuana per più di otto anni, rispetto a quelli che non consumavano marijuana e anche quelli che lo facevano. meno di otto anni.

Hanno anche trovato differenze in altre variabili controllate. Ad esempio, nella frequenza cardiaca, in cui il gruppo di controllo presentava una media di 75, 8 battiti al minuto, 72, 1 quella di consumatori con meno di otto anni e 66, 6 battiti al minuto di consumatori di età superiore a 8 anni.

I leader dello studio hanno concluso che vi erano cambiamenti a livelli fisiologici tra i consumatori e il gruppo di controllo. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per sapere se i cambiamenti sono prodotti dall'astinenza dal farmaco o dal consumo cronico della sostanza stessa.

Studio 2

In un altro studio condotto presso il Johns Hopkins Medical Institute nel 2010, hanno iniziato a osservare che quando le persone hanno smesso di abusare di marijuana, hanno riferito di soffrire di problemi di sonno.

In questo senso, i ricercatori si sono concentrati sullo studio dell'esistenza di cambiamenti significativi nei modelli di sonno degli utilizzatori di marijuana durante i periodi di astinenza.

Usando il polisonnogramma, hanno eseguito cinque misure di sonno per 14 giorni in un campione di 18 consumatori di marijuana mentre erano in astinenza.

I risultati potrebbero mostrare che la cessazione improvvisa del consumo della sostanza ha causato una diminuzione del tempo totale di sonno e l'efficacia di esso.

Gli utilizzatori di marijuana hanno anche presentato una durata inferiore rispetto al gruppo di controllo nella quantità di sonno REM, concludendo che potrebbero essere le alterazioni del sonno che causano il resto dei sintomi legati all'astinenza.

Studio 3

In uno studio longitudinale, la performance di alcune funzioni cognitive in adolescenti consumatori di marijuana è stata valutata durante un periodo di astinenza di tre settimane.

Il campione comprendeva un totale di 40 adolescenti di età compresa tra 15 e 19, che sono stati valutati attraverso test standardizzati per capacità di attenzione, memoria del lavoro verbale e abilità di apprendimento verbale.

I risultati di questa indagine hanno mostrato che gli utenti di marijuana hanno eseguito il test di apprendimento verbale in modo peggiore nelle prime valutazioni, ma hanno migliorato le loro prestazioni con il periodo di astinenza. In termini di capacità di attenzione, gli utenti di marijuana hanno mostrato punteggi peggiori durante l'indagine.

Infine, i consumatori hanno ottenuto marcatori peggiori nel test verbale della memoria di lavoro all'inizio, ma la funzione attenzionale sembrava recuperare durante il periodo di astinenza.

Alla luce di tutti questi dati e considerando l'attuale dibattito sulla questione dell'uso e della legalità della marijuana, è conveniente concludere che sono necessarie nuove indagini per determinare più chiaramente gli effetti specifici del ritiro della marijuana. il farmaco nei consumatori di esso.

Questo ci aiuterà non solo a conoscere meglio il processo di astinenza e quali sono le sue caratteristiche, ma consentirà anche di elaborare strategie di intervento e trattamento più efficaci per lavorare con queste persone.