Cellula dendritica: tipi, funzioni e istologia

Le cellule dendritiche sono un gruppo eterogeneo di cellule ematopoietiche, che svolgono un ruolo importante nell'immunità innata e nell'immunità adattativa. Sono cellule che sono responsabili di rilevare, fagocitare e presentare le tossine o gli agenti patogeni (antigeni) che entrano nel corpo.

Le cellule dendritiche svolgono la loro funzione in modo molto efficiente, motivo per cui sono conosciute come cellule presentatrici di antigeni professionali. Le sue funzioni non sono importanti solo come barriera difensiva nel sistema immunitario innato, ma anche come collegamento per l'attivazione della risposta immunitaria adattativa mediata dall'anticorpo.

Per raggiungere la sua funzione correttamente, queste cellule devono essere in grado di discriminare tra le molecole del corpo e le molecole estranee, al fine di mantenere l'auto-tolleranza. Le cellule dendritiche guidano la specificità, l'ampiezza e la polarità delle risposte immunitarie.

Grazie al suo ruolo nel sistema immunitario, c'è un grande interesse nello sfruttamento delle sue proprietà per sviluppare immunoterapie contro il cancro, le infezioni croniche e le malattie autoimmuni, nonché per l'induzione della tolleranza al trapianto.

Tipi di cellule dendritiche

Cellule di Langerhans

Le cellule di Langerhans sono le cellule dendritiche della pelle. Di solito si trovano negli epiteli stratificati e costituiscono circa il 4% delle cellule epidermiche dove svolgono la loro funzione di difesa primaria. All'interno hanno dei granuli chiamati Birbeck.

Sono stati descritti per la prima volta da Paul Langerhans nel 1868 e si pensava che appartenessero al sistema nervoso, a causa della sua forma stellata. Successivamente sono stati catalogati come macrofagi e sono l'unico tipo di cellula epidermica con caratteristiche di cellule del sistema immunitario.

Interdigitare le cellule dendritiche

Le cellule dendritiche interdigitanti sono ampiamente distribuite in tutto il corpo e hanno un alto grado di maturazione, che le rende molto efficaci per l'attivazione dei linfociti T vergini. Si trovano più spesso negli organi linfoidi secondari, dove esercitano la loro funzione di attivazione dei linfociti.

Anatomicamente, hanno delle caratteristiche pieghe nella loro membrana cellulare, che ha molecole co-stimolatorie; Non hanno granuli.

Tuttavia, sono essenziali nella presentazione degli antigeni virali, che vengono successivamente presentati a un tipo di linfociti chiamati T CD4.

Cellule dendritiche follicolari

Le cellule follicolari dendritiche sono distribuite tra i follicoli linfatici degli organi linfoidi secondari. Sebbene morfologicamente siano simili alle altre cellule dendritiche, queste cellule non condividono un'origine comune.

Le cellule dendritiche follicolari non provengono dal midollo osseo, ma dallo stroma e dal mesenchima. Nell'uomo queste cellule si trovano nella milza e nei linfonodi dove si riuniscono con altre cellule chiamate linfociti B per presentarle con l'antigene e avviare una risposta immunitaria adattativa.

Cellule dendritiche interstiziali

Le cellule dendritiche interstiziali sono localizzate attorno ai vasi e sono presenti nella maggior parte degli organi, ad eccezione del cervello. Le cellule dendritiche che sono presenti nei linfonodi includono cellule interstiziali, interdigitanti ed epiteliali.

Le cellule dendritiche sono caratterizzate da cellule presentatrici di antigeni molto efficienti, quindi sono in grado di attivare diverse cellule che attivano la risposta immunitaria adattativa e, di conseguenza, la produzione di anticorpi.

Queste cellule presentano gli antigeni ai linfociti T quando si trovano nei linfonodi.

Cellule dendritiche plasmocitoidi

Le cellule dendritiche plasmacitoidi sono un sottogruppo specializzato di cellule dendritiche caratterizzate dalla rilevazione di antigeni di virus e batteri e rilasciando molte molecole di interferoni di tipo I, in risposta all'infezione.

Un ruolo importante è stato suggerito da queste cellule nelle risposte infiammatorie causate dall'attivazione di cellule T effettrici, cellule T citotossiche e altre cellule dendritiche.

Al contrario, un altro gruppo di cellule dendritiche plasmacitoidi partecipa ai processi di soppressione dell'infiammazione come meccanismo di regolazione.

Cellule velate

Le cellule velate della linfa afferente sono classificate con cellule dendritiche sulla base della loro morfologia, marcatori di superficie, colorazione e funzione citochimica.

Queste cellule fagocitano gli agenti patogeni e trasportano gli antigeni dai tessuti periferici alle aree paracorticali, nei linfonodi. Gli studi suggeriscono che queste cellule velate partecipino alla presentazione degli antigeni nelle malattie infiammatorie e autoimmuni.

funzioni

A seconda della sua posizione, le cellule dendritiche presentano differenze morfologiche e funzionali. Tuttavia, tutte le cellule dendritiche esprimono costitutivamente alti livelli di molecole chiamate MHC-II e B7 (co-stimolatori).

Avere queste molecole sulla loro superficie cellulare rende le cellule dendritiche migliori cellule presentanti l'antigene rispetto ai macrofagi e alle cellule B, che richiedono l'attivazione prima di funzionare come cellule presentanti l'antigene.

In generale, le funzioni delle cellule dendritiche sono:

- Rilevazione dell'agente patogeno (o antigene).

- Fagocitosi (o endocitosi) dell'antigene.

- Degradazione intracellulare dell'antigene.

- Migrazione della cellula dendritica al sangue o alla linfa.

- Presentazione dell'antigene ai linfociti, negli organi linfoidi secondari.

istologia

Istologicamente, le cellule dendritiche si trovano inizialmente nelle aree esterne della pelle e in altri organi dove c'è una maggiore esposizione agli agenti esterni. Si ritiene che le cellule dendritiche abbiano un fenotipo immaturo con una grande capacità per il rilevamento e l'internalizzazione degli antigeni.

Quindi, le cellule dendritiche migrano verso altri tessuti, come gli organi linfoidi secondari, dove trovano un altro gruppo di cellule molto importanti nel sistema immunitario. Queste ultime cellule sono i linfociti responsabili della difesa nel sistema immunitario adattivo.

Quando le cellule dendritiche presentano l'antigene ai linfociti, la loro struttura cellulare cambia di nuovo e acquisisce uno stato maturo, in cui inizia ad esprimere altre proteine ​​diverse sulla sua superficie.

Queste proteine ​​hanno la funzione di stimolare i linfociti che stanno ricevendo il segnale antigene, in modo tale da renderli più efficienti nella loro capacità di eliminare il peptide.

Così, mentre le cellule dendritiche maturano, cambiano istologicamente e strutturalmente. È un ciclo in cui la risposta immunitaria innata è combinata con quella adattativa e si verifica grazie alla funzione di rilevazione, degradazione e presentazione dell'antigene effettuata da queste cellule.