Distruzione dello strato di ozono: cause e conseguenze

La distruzione o l'assottigliamento dello strato di ozono è la diminuzione della quantità di ozono presente nella stratosfera terrestre (nello specifico nello strato di ozono), a causa del rilascio di gas come refrigeranti alogenati, solventi, propellenti e agenti schiumogeni come CFC, Freon e Alons.

Lo strato di ozono è una parte della stratosfera il cui componente principale è l'ozono, una sostanza che ha 3 molecole di ossigeno. Quasi il 90% dell'ozono che esiste in tutta l'atmosfera è concentrato in quest'area, motivo per cui è noto anche come ozonosfera.

Lo strato di ozono si trova approssimativamente tra 10 e 50 chilometri sopra il livello del mare e la sua importanza è che grazie ad esso è assorbito quasi tutti i raggi ultravioletti che sono altamente dannosi per gli esseri umani e la vita sul pianeta.

Sebbene l'ozono fosse associato come elemento chimico all'inizio del XX secolo, è noto che gli scienziati dei tempi antichi lo avrebbero scoperto per caso.

Dalla metà del diciannovesimo secolo e fino alla metà del secolo scorso, sia gli scienziati che la gente comune consideravano l'ozono come un elemento purificatore dell'aria, in modo che i luoghi alti e all'aperto fossero considerati benefici per la salute a causa della loro maggiore contenuto di ozono.

Tuttavia, non è stato fino alla fine del XX secolo che lo strato di ozono della stratosfera ha cominciato a essere studiato con preoccupazione, in quanto si è osservato che il suo spessore diminuiva lentamente, con i pericoli che ciò poteva comportare.

Cause della distruzione dello strato di ozono

L'associazione dell'ozono con le radiazioni ultraviolette è unica e ambivalente. Da un lato, i raggi ultravioletti sono ciò che consente la dissociazione delle molecole di ossigeno (O ₂ ) per formare l'ozono (O ₃ ).

Ma a loro volta, gli stessi raggi ultravioletti sono responsabili della distruzione dell'ozono, perché la radiazione a bassa lunghezza d'onda rende facilmente distaccata la terza molecola di ossigeno.

Come tutto ciò che accade in natura, che di solito sono processi perfettamente controllati da sé, la distruzione e la ri-creazione dell'ozono nella stratosfera rimane in un equilibrio dinamico il cui compito principale è quello di impedire che i raggi UV più potenti passino attraverso l'atmosfera e cadano diretto e pericoloso sulla superficie terrestre.

Ma questo equilibrio è stato alterato dall'azione dell'uomo, portando di conseguenza la distruzione dello strato di ozono molto importante. Alcune di queste azioni distruttive sono le seguenti:

Uso di aerosol e refrigeranti

Fino a pochi anni fa, tutti gli aerosol che usavamo, come deodoranti, deodoranti per ambienti, insetticidi e prodotti per la pulizia, avevano un alto contenuto di cloro.

Lo stesso è accaduto con i refrigeranti utilizzati nei condizionatori d'aria e negli elettrodomestici in genere, oltre a propellenti e vari solventi.

Questi prodotti con alto contenuto di cloro, quando usati, rilasciarono atomi di cloro (Cl) che salirono alla stratosfera influenzando direttamente la distruzione delle molecole di ozono che divennero semplici molecole di ossigeno.

Il naturale processo di conversione degli ossigeni in ozono è stato superato dall'azione del cloro. Era come una gara in cui la natura cominciava a essere svantaggiata e lo strato di ozono diminuiva sempre più.

Fortunatamente, i grandi produttori di aerosol hanno modificato le loro formule per minimizzare il danno allo strato di ozono. Tuttavia, i danni a questi inquinanti possono richiedere fino a 100 anni per scomparire.

I gas più dannosi sono i refrigeranti alocarburi, i solventi, i propellenti e gli agenti schiumogeni come CFC, Freons e Alones.

Riscaldamento globale

L'abbattimento indiscriminato e l'incendio delle foreste, l'erosione causata dalla crescita indiscriminata delle città, la crescita esponenziale dell'attività industriale e l'inquinamento dei fiumi e dei mari causati dall'incoscienza dell'uomo, hanno causato al pianeta una sofferenza deterioramento lento e implacabile che sta causando l'aumento della temperatura globale.

Ciò sta causando lo scioglimento di grandi masse di ghiaccio ai poli e, di conseguenza, l'innalzamento del livello del mare.

Il riscaldamento globale influisce anche sullo spessore della ozonosfera e questo danno è bidirezionale, poiché più grande è il buco nello strato di ozono, maggiore è l'aumento della temperatura terrestre.

Conseguenze della distruzione dello strato di ozono

L'indebolimento dello strato di ozono è diventato così grave in alcune aree che è stato letteralmente creato un buco.

Secondo l'UNEP (Programma delle Nazioni Unite per la protezione dell'ambiente) questo deterioramento ha raggiunto il 60% in alcune parti della stratosfera, in particolare quelle che coprono i territori più densamente popolati.

Questa situazione ha le seguenti conseguenze:

Maggiore incidenza dei raggi UV

Attraverso il buco nello strato di ozono i raggi ultravioletti del sole vengono filtrati con maggiore intensità.

Questo è stato misurato grazie a strumenti speciali installati su alcuni satelliti, e questo è il motivo per cui la protezione solare per la pelle deve essere più potente ogni volta.

Proliferazione di malattie

L'aumento dell'incidenza dei raggi solari ha portato ad un aumento delle malattie della pelle come dermatiti, allergie e melanomi (cancro della pelle) e malattie oftalmologiche come la cataratta, la presbiopia e le infezioni oculari.

Provoca anche un deterioramento del sistema immunitario umano, che si traduce in malattie autoimmuni e infezioni causate da batteri e virus.

Alterazioni nella vegetazione

Il processo di fotosintesi è alterato dalla maggiore incidenza dei raggi ultravioletti forti e dannosi, che sta portando di conseguenza la modifica di alcune specie vegetali e, soprattutto, l'alterazione del sistema di raccolta dei prodotti agricoli.

Alterazioni negli animali

Tutti questi cambiamenti di temperatura e l'incidenza dei raggi del sole colpiscono anche gli animali, in particolare i pesci che migrano alla ricerca di acque meno calde e alterano i loro luoghi e tempi di riproduzione, riproduzione, ecc. Tutto fa cambiare gli ecosistemi.

Riduzione del foro

Il protocollo di Montreal, firmato da 197 paesi, vietò la produzione di prodotti con componenti clorofluorocarburi (CFC) nel 1987.

Mentre la riparazione del danno potrebbe richiedere molti decenni, lo strato di ozono mostra segni di ripresa.

Nel 2016, gli scienziati hanno riferito che il buco era stato ridotto di oltre 4 milioni di chilometri quadrati e si prevede che entro il 2050 potrebbe essere completamente recuperato se i controlli per raggiungerlo continuassero ad essere applicati e monitorati, come la sostituzione di CFC con gas di idrocarburi. nella produzione di aerosol.