Sorbato di potassio: alimenti che lo contengono, usi e controindicazioni

Il sorbato di potassio è il sale di potassio dell'acido sorbico, la cui formula chimica è CH ₃ CH = CH-CH = CH-CO ₂ K. È uno degli additivi più comunemente usati negli alimenti per la sua azione antifungina. Si presenta come un sale bianco o giallo chiaro, altamente solubile in acqua (67, 6% a 20 ° C), inodore e insapore.

Sebbene si trovi naturalmente in alcune bacche, il sorbato di potassio viene prodotto sinteticamente dall'acido sorbico e dall'idrossido di potassio. Appare come E202 nell'elenco degli additivi autorizzati dall'Unione europea e, se usato nelle dosi raccomandate, la sua assenza di tossicità è ampiamente riconosciuta.

La capacità di inibire la crescita di muffe e lieviti e il fatto che non modifica l'aspetto o le caratteristiche organolettiche del cibo a cui è aggiunto, ha portato al suo utilizzo come conservante per prodotti alimentari e per l'igiene personale. Questo elemento è ampiamente utilizzato e consumato in alimenti trasformati o preconfezionati.

Alimenti che lo contengono

Il sorbato di potassio è usato per inibire la crescita di muffe e lieviti in formaggi, crostate, gelatine, yogurt, pane, spalmabili a basso contenuto di grassi e salse come le vinaigrette per insalate.

Si trova anche nei prodotti da forno, frutta e verdura in scatola, formaggi, frutta secca, sottaceti, succhi e bevande analcoliche, gelati, vini, sidro e nelle carni lavorate, salate e affumicate.

In articoli per la cura personale possono anche essere trovati. Viene aggiunto, ad esempio, all'ombra di occhi e altri cosmetici, agli shampoo e creme idratanti e alle soluzioni per lenti a contatto.

Può anche essere trovato in alimenti umidi per cani e gatti e in integratori alimentari a base di erbe. Lo scopo del sorbato di potassio in questi elementi è quello di aumentare la sua vita utile.

applicazioni

Come accennato in precedenza, i sorbati sono i sali dell'acido sorbico (E200). Il sorbato di potassio inibisce la crescita di muffe, lieviti e batteri aerobi.

Se usato, dovrebbe essere evitato di aggiungerlo con altri conservanti che contengono calcio (ad esempio, propionato di calcio), poiché lo precipita.

Nel caso della conservazione di frutta secca, il sorbato di potassio è preferito rispetto all'uso del biossido di zolfo, poiché quest'ultimo lascia un sapore residuo.

Se aggiunto al vino, impedisce alla fermentazione di continuare una volta imbottigliato, motivo per cui è noto come stabilizzatore del vino. Il sorbato di potassio rende ogni vitigno sopravvissuto nel vino incapace di moltiplicarsi.

dose

Nella maggior parte dei casi si ritiene che i rischi per la salute dovuti alla presenza di un conservante chimico aggiunto alla dose raccomandata siano inferiori a quelli derivanti dall'ingestione di un alimento microbiologicamente contaminato.

Il sorbato di potassio è un additivo qualificato come GRAS ( generalmente riconosciuto come sicuro o, in spagnolo, generalmente riconosciuto come sicuro), secondo le agenzie di regolamentazione statunitensi ed europee (rispettivamente FDA ed EFSA).

Cioè, il suo uso è generalmente considerato sicuro e non si accumula nel corpo; è spesso usato solo a livelli molto piccoli nel cibo.

Le dosi da aggiungere per ottenere l'efficacia del sorbato di potassio variano a seconda del pH del prodotto, dei suoi ingredienti, del suo contenuto di umidità, della presenza di altri additivi, del grado di contaminazione che ha e del tipo di lavorazione, imballaggio, temperatura di conservazione e durata stimata di detto stoccaggio.

La quantità di sorbato aggiunto al cibo varia tra 0, 01 e 0, 3%. Nei formaggi si aggiungono le dosi più alte, tra lo 0, 2 e lo 0, 3%. Nel cibo viene solitamente utilizzato tra lo 0, 1 e lo 0, 3%, mentre viene aggiunto meno vino al vino, tra lo 0, 02% e lo 0, 04%.

Queste dosi hanno un effetto batteriostatico; cioè, arrestano la crescita microbica a concentrazioni più elevate e causano la morte microbica.

Effetti collaterali

Sebbene il sorbato di potassio sia considerato sicuro e non tossico, il suo uso prolungato, soprattutto in grandi quantità, può causare allergie. Sebbene le persone che mostrano una reazione di sensibilità al sorbato di potassio quando è presente nel cibo sono rare.

Queste reazioni sono più comuni quando si trovano in prodotti cosmetici e per uso personale; In questi casi può causare irritazione della pelle, degli occhi, delle vie respiratorie o del cuoio capelluto.

Ad esempio, è stato sottolineato che può causare una condizione nota come orticaria da contatto. Le reazioni includono un bruciore o prurito che compare tra pochi minuti e un'ora dopo l'esposizione, e scompare in circa 24 ore. I sintomi sono un gonfiore rosso localizzato, specialmente sulle mani.

L'emicrania, che è un tipo comune di mal di testa, è stata segnalata come un possibile effetto negativo sulla salute del sorbato di potassio. La dose giornaliera di assunzione ammissibile per il consumo umano è di 25 mg / kg di peso corporeo o di 1750 mg al giorno per un adulto medio di circa 70 kg.

Se si verifica una fuoriuscita di sorbato di potassio, può causare irritazione agli occhi e alla pelle. I pazienti allergici al sorbato di potassio devono evitare la sostanza per prevenire il verificarsi di reazioni di ipersensibilità. I requisiti di purezza per i produttori richiedono che questa sostanza sia priva di piombo, arsenico o mercurio.

Controindicazioni

Sebbene esistano studi scientifici sugli effetti mutageni e genotossici del sorbato di potassio, i loro risultati non sembrano conclusivi.

Uno studio rileva che è genotossico ai linfociti (un tipo di globuli bianchi) del sangue periferico umano in vitro . Un altro indica che sia l'acido sorbico che il sorbato di potassio sono agenti meno genotossici rispetto al sorbato di sodio, che ha già un'azione debole in termini di potenziale danno genetico.

Un altro studio indica che il sorbato di potassio è stato ossidato quando miscelato con acido ascorbico (vitamina C, che è presente in molti alimenti) e sali di ferro. I prodotti di questa reazione ossidativa hanno causato mutagenicità e attività dannose per il DNA.

Il rischio mostrato in tutti questi studi è francamente basso. È stato anche segnalato il rischio di iperkaliemia con il consumo di sorbato di potassio. Tuttavia, date le basse quantità in cui il sorbato di potassio è presente negli alimenti, la probabilità che ciò si verifichi è praticamente inesistente.