Farmaci depressivi: tipi, effetti e meccanismi di azione
I farmaci depressivi del sistema nervoso centrale sono sostanze che possono ridurre l'attività cerebrale.
In alcuni casi sono anche noti come "sedativi" o "tranquillanti" e vengono utilizzati sia in ambito sanitario che in ambienti ricreativi.
Per quanto riguarda gli usi terapeutici, troviamo diversi farmaci che svolgono attività depressive. Ad esempio, ansiolitici, sonniferi e tranquillanti sono i più noti.
Nel campo ricreativo, il consumo di sostanze depresse è leggermente inferiore a quello dei farmaci stimolanti.
Questo fatto è dovuto al fatto che le sostanze che riducono l'attività cerebrale producono meno sensazioni di gratificazione di quelle che la stimolano.
Tuttavia, sostanze come l'alcol o l'eroina sono alcune delle droghe più comuni in tutto il mondo.
Caratteristiche generali dei farmaci depressivi
È importante ricordare che i farmaci depressivi costituiscono un gruppo di sostanze in base agli effetti che causano sul funzionamento cerebrale.
In questo modo, il fattore che raggruppa questo tipo di sostanza è la capacità di produrre una diminuzione dell'attività cerebrale.
Questa prima valutazione è molto importante poiché diversi tipi di farmaci depressivi possono presentare importanti differenze.
Le sostanze che riducono il livello dell'attività cerebrale non hanno la stessa origine o la stessa composizione.
L'alcol non condivide tutte le caratteristiche con ansiolitici o eroina. Tuttavia, condivide un'importante capacità di ridurre il livello dell'attività cerebrale.
Quindi, quando ci si riferisce ai farmaci depressivi, si fa riferimento a un grande gruppo di sostanze diverse con le proprie caratteristiche che assomigliano agli effetti a livello cerebrale.
Droghe depressive di diversa origine
Essendo sostanze indipendenti, i farmaci depressivi possono avere origini molto diverse.
In questo senso, questo tipo di sostanze può essere di origine naturale o di origine sintetica o semi-sintetica.
Per quanto riguarda i farmaci depressivi di origine naturale, la morfina e la codeina si distinguono. Queste due sostanze sono farmaci altamente depressivi che vengono ottenuti e consumati senza bisogno di sintetizzarli.
Nel campo delle droghe depressive di origine semi-sintetica, indubbiamente, spicca l'eroina.
Infatti, come evidenziato dal rapporto mondiale sulle droghe dell'ufficio delle nozioni unite contro la droga e il crimine (UNODC), l'eroina è stata una delle droghe più consumate negli ultimi anni.
Infine, di origine sintetica troviamo il metadone, un farmaco depressivo che viene principalmente usato per trattare i sintomi fisici prodotti dalla dipendenza da eroina.
Effetti dei farmaci depressivi
Sebbene ciascuna delle sostanze depresse abbia una serie di caratteristiche e, quindi, possa produrre effetti diversi, questi farmaci condividono alcuni effetti.
Infatti, nonostante il fatto che il sistema nervoso centrale possa essere depresso attraverso diversi percorsi e con diversi gradi di intensità, quando il livello dell'attività cerebrale si riduce, compaiono una serie di sintomi comuni.
Gli effetti dei farmaci depressivi possono essere raggruppati, in generale, in due diverse categorie.
Questi sono gli effetti a breve termine, cioè quelli che appaiono dopo il consumo. E gli effetti a lungo termine, cioè quelli che appaiono dopo il passare del tempo quando il consumo delle sostanze è prolungato.
1- Effetti a breve termine
Il sintomo principale prodotto dai farmaci depressivi è la lentezza nella funzione cerebrale.
Riducendo l'attività del sistema nervoso centrale, quando queste sostanze vengono consumate, il funzionamento mentale diminuisce.
Oltre alla diminuzione della funzione cerebrale, l'inibizione prodotta da queste sostanze influenza anche il funzionamento fisico.
In questo modo, dopo l'assunzione di farmaci depressivi, sia la pressione sanguigna che la respirazione possono essere rallentate.
A causa di questi due effetti, queste sostanze solitamente causano difficoltà per la concentrazione e la diminuzione dell'attenzione. Allo stesso modo, confusione, stanchezza o vertigini compaiono spesso.
Se le dosi sono aumentate, questi sintomi possono diventare più evidenti e possono apparire disorientamento, mancanza di coordinazione o letargia.
In effetti, un sintomo chiaramente visibile prodotto dagli effetti dei farmaci depressivi è quello di trascinare le parole durante il discorso.
A livello fisiologico, possono anche comparire vari sintomi, come la dilatazione pupillare, le difficoltà o l'incapacità di urinare e, in alcuni casi, la febbre.
2- Effetti a breve termine con consumo elevato di dose
Quando le dosi consumate sono molto elevate, i farmaci depressivi possono causare il deterioramento della memoria, il giudizio e il coordinamento, irritabilità, paranoia, disturbi visivi e pensieri suicidi.
Infine, va notato che queste sostanze, utilizzate per scopi ricreativi o utilizzate a scopo terapeutico, hanno un alto potenziale di dipendenza.
Ovviamente, non tutti i farmaci depressivi sono ugualmente avvincenti, poiché l'eroina è molto più che ansiolitica.
Tuttavia, entrambi i tipi di sostanze possono causare dipendenza se consumati regolarmente e in modo incontrollabile.
3- Effetti a lungo termine
Gli effetti a lungo termine dei farmaci depressivi sono molto diversi e possono variare notevolmente a seconda di ciascuna sostanza. Tuttavia, come detto sopra, uno degli effetti che tutti condividono è la dipendenza.
Con il consumo prolungato di queste sostanze, la tolleranza al farmaco può essere sviluppata relativamente facilmente.
Ciò significa che il corpo si abitua alla presenza della sostanza e ogni volta richiede dosi più elevate per ottenere gli stessi effetti.
Questo fattore è particolarmente rilevante nel caso degli ansiolitici. Se questi non vengono utilizzati in modo incontrollato, la persona può richiedere dosi crescenti per alleviare i loro sintomi ansiosi.
D'altra parte, l'uso a lungo termine di farmaci depressivi può causare depressione, stanchezza cronica, patologie respiratorie, problemi sessuali e disturbi del sonno.
Con l'aumentare della dipendenza dalla sostanza, sono comuni anche sintomi quali: desideri incontrollabili di consumarlo, attacchi di panico, ansia e continuo disagio quando il farmaco non viene utilizzato.
Quando la dipendenza dalla sostanza è molto alta, può apparire quella che può essere definita sindrome da astinenza. Questa alterazione appare in tutti i momenti in cui la sostanza non viene consumata.
La sindrome da astinenza comprende sintomi come insonnia, debolezza, nausea, agitazione, alta temperatura corporea, deliri, allucinazioni e convulsioni.
Infine, un recente studio ha pubblicato come l'uso prolungato di farmaci depressivi possa aumentare il rischio di alti livelli di zucchero nel sangue, diabete e aumento di peso.
Tipi di farmaci depressivi
I farmaci depressivi più noti sono eroina, alcol e ansiolitici, tuttavia, ci sono molti altri tipi.
In realtà, queste sostanze possono essere classificate in sottogruppi diversi: oppiacei, sedativi ipnotici, inalanti volatili e alcol etilico.
1- Opiati
Gli oppioidi sono l'insieme di sostanze che vengono estratte dal succo dei semi del papavero o della pianta dormiente.
Queste piante sono cresciute su larga scala in Asia (Iraq, Iran, Afghanistan, Pakistan, India, Cina, Birmania e Laos). Allo stesso modo, in Europa (Balcani), Africa equatoriale (Nigeria), America centrale (Messico e Guatemala) e Sud America (Colombia, Perù ed Ecuador) ci sono anche piantagioni.
La sua azione è legata alla presenza nel SNC e ad altri organi bersaglio di recettori specifici e saturabili. Nello specifico, troviamo tre tipi di recettori: la mu, la kappa e il delta.
L'azione sui recettori mu produce analgesia generale, sedazione, sensazione di benessere, depressione respiratoria e diminuzione della motilità intestinale.
I recettori Kappa si trovano nel midollo spinale e quando gli oppioidi modificano la loro funzione producono analgesia periferica.
Infine, l'azione sui recettori delta produce analgesia e narcosi periferiche.
I farmaci che fanno parte delle sostanze oppiacee sono: eroina, metadone, ossicodone e kraton.
eroina
È una sostanza con un alto grado di liposolubilità perché raggiunge rapidamente alte concentrazioni nel sistema nervoso centrale.
Può essere consumato sia per via endovenosa che affumicato e ha un alto potenziale di dipendenza.
La prima esperienza che produce il suo consumo è denominata in gergo popolare come "cavalcare il dragone". Di solito è caratterizzato da sintomi come la pressione del gruppo o motivi personali, nausea, vomito, euforia, ansia e tremore.
A basse dosi, l'eroina produce, parla di attività, rilassamento, soppressione del dolore, sonnolenza, apatia, difficoltà di concentrazione, diminuzione dell'acuità visiva e miosi.
A dosi elevate, gli effetti sono accentuati e il respiro affaticato, la sensazione orgasmica addominale e l'euforia appaiono.
metadone
Il metadone è un oppiaceo sintetico sviluppato in Germania nel 1937 e usato come farmaco per il trattamento di disintossicazione dei tossicodipendenti dall'eroina.
Il suo consumo produce effetti quali contrazione pupillare, depressione respiratoria, bradicardia, rilassamento muscolare, rilascio di ormone antidiuretico, stitichezza, aumento della temperatura corporea e aumento della glicemia.
Oxcicodona
È un oppio semisintetico derivato dalla theina che viene consumato come sostanza di abuso negli Stati Uniti, dove è facilmente reperibile e ad un prezzo basso.
I suoi effetti sono molto simili a quelli dell'eroina e se si consumano dosi molto elevate possono produrre convulsioni.
Kraton
Il Kraton è un albero proveniente dalle foreste tropicali dell'Asia sudoccidentale (Thailandia e Malesia).
Consuma le sue foglie fresche in una forma masticata e viene utilizzato come sostituto narcotico per l'oppio. È una sostanza che produce un'elevata dipendenza e dipendenza e provoca effetti come intensa euforia, maggiore forza ed energia e anestesia locale.
2- Sostanze sedative ipnotiche
Le sostanze sedative ipnotiche sono composte da 4 diversi farmaci: benzodiazepine, barbiturici, carisoprodol e GHB.
benzodiazepine
Le benzodiazepine sono un gruppo di sostanze sedative ipnotico-sedative e del SNC che vengono utilizzate come farmaci ansiolitici.
Nel mercato puoi trovarli commercializzati con nomi diversi come diazepam, oxacepam, clonazepam, ecc.
Sono agonisti del recettore GABA A, un neurotrasmettitore che inibisce la funzione cerebrale.
Il suo uso è limitato al trattamento dell'ansia, poiché riduce i sintomi ansiosi.
Tuttavia, il suo consumo può produrre altri effetti come disartria, apatia, secchezza delle fauci, ipotonia o sedazione.
barbiturici
L'acido barbiturico è stato il primo sintetizzato ipnotico. È usato come sedativo, anestetico e anticonvulsivo ed è stato precedentemente utilizzato per produrre l'ipnosi.
Questa sostanza attiva il recettore GABA migliorando la sua risposta e può causare coma, stupore e persino la morte.
Carisopradol
È un rilassante muscolare che produce sonnolenza, atassia, diminuzione del livello di coscienza, stupore e incoordinazione.
A dosi elevate può anche produrre agitazione, tachicardia, ipertonia e encefalopatia miclonica.
GHB
Conosciuto anche come ecstasy liquido è una sostanza che viene utilizzata per il ritiro alcolico e narcolessia.
Nel suo uso ricreativo viene consumato attraverso piccole bottiglie e produce euforia, disinibizione e un aumento delle percezioni tattili.
3- Sostanze inalabili volatili
Queste sostanze includono prodotti per uso industriale o domestico, come colle, colle, coloranti, vernici, vernici, lacche, ecc.
Sono caratterizzati dall'essere volatili e dotati di un meccanismo di azione altamente specifico quando sono consumati.
Hanno iniziato a essere utilizzati per scopi ricreativi negli anni '60 in Messico e il suo consumo produce effetti quali: eccitazione, euforia, disartria, atassia, allucinazioni, sentimenti di grandezza, nausea, vomito, diarrea, convulsioni e aritmie.
Il suo uso a lungo termine può causare disturbi comportamentali come aggressione incontrollata, irritabilità, allucinazioni e alterazioni psicotiche.
4- Alcool etilico
L'alcol è una sostanza ottenuta dalla fermentazione del glucosio dal frutto del genere Sacharomyces . Può anche essere ottenuto dalla fermentazione degli zuccheri come quelli dei cereali.
La sua via di somministrazione è sempre orale e il suo metabolismo è solitamente relativamente lento, con un assorbimento progressivo.
I suoi effetti variano a seconda della dose, poiché dosi più elevate hanno effetti maggiori. Inizialmente il suo consumo di solito produce attivazione motoria, euforia e sensazioni piacevoli.
Successivamente, si verificano di solito la disinibizione sociale e un chiaro effetto antidepressivo. Questi sintomi sono seguiti da un'elevata vasodilatazione e da effetti afrodisiaci.
Quando l'intossicazione è più intensa, compaiono incoordinazione motoria, effetti sedativi e analgesici.
Infine, l'inibizione prodotta da questa sostanza produce una sintomatologia anestetica e ipnotica, e nel consumo estremo può produrre coma e morte.
