Disturbo da stress post-traumatico: sintomi, cause, trattamenti

Disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è un disturbo emotivo che segue un trauma o un evento traumatico, come morte, persone care, disastri naturali, incidenti stradali, lesioni fisiche, guerre, minacce di armi, abuso psicologico, tra gli altri.

Molti altri eventi traumatici possono anche portare a TEP, come rapine, rapine, incidenti aerei, torture, rapimenti, attacchi terroristici e altri eventi estremi o potenzialmente letali.

Per sviluppare questo disturbo, deve essere fornita un'esposizione ad un evento traumatico durante il quale si sperimentano paura, dolore o impotenza. Successivamente, la vittima sperimenta di nuovo questo evento attraverso incubi o ricordi ed evita qualsiasi situazione o cosa che gli faccia ricordare l'evento traumatico.

Come conseguenza del trauma, la vittima potrebbe non essere in grado di ricordare alcuni aspetti dell'evento o evitare inconsciamente di provare l'emozione.

Come risultato del trauma, la vittima può essere facilmente spaventata, cronicamente sovraattivata, facilmente sconvolta o cronicamente sovraattivata.

Gli eventi traumatici che portano al TEP sono solitamente così forti e temono che provocherebbero reazioni emotive a chiunque.

Quando il senso di sicurezza viene distrutto, è normale sentirsi disconnessi o paralizzati, è normale avere incubi, avere paura o non riuscire a smettere di pensare a quello che è successo.

Tuttavia, per la maggior parte delle persone, questi sintomi sono a breve termine. Possono durare diversi giorni o settimane, ma diminuiscono poco a poco.

In PE, questi sintomi non diminuiscono e la vittima non inizia a sentirsi meglio; In effetti, inizia a sentirsi peggio. I bambini hanno meno probabilità di sviluppare la PE rispetto agli adulti, specialmente se hanno meno di 10 anni.

sintomi

I sintomi della PE possono iniziare tre settimane dopo l'evento traumatico, anche se a volte compaiono dopo diversi anni.

In generale, i sintomi sono raggruppati in quattro tipi (dettagliati nella sezione "diagnosi"):

• Ricordi intrusivi
• Evitante.
• Cambiamenti negativi nel pensiero e nell'umorismo.
• Cambiamenti nelle reazioni emotive.

I sintomi di PE variano di intensità nel tempo. Puoi avere di più quando il livello di stress è alto o quando ci sono ricordi del trauma.

cause

L'eziologia dell'EP è chiara: una persona sperimenta un trauma e sviluppa il disturbo.

Tuttavia, lo sviluppo di una persona dipende da fattori biologici, psicologici e sociali.

Intensità del trauma

In generale, più intenso è il trauma, più è probabile che si sviluppi il PTSD.

Un'indagine del 1984 ha rilevato che nei veterani della guerra del Vietnam il 67% aveva sviluppato PTSD.

Fattori biologici

C'è una maggiore possibilità di sviluppare l'EP se c'è una storia di disturbi d'ansia nella famiglia della vittima. In effetti, la ricerca ha scoperto che il disturbo di panico e l'ansia generalizzata condividono il 60% della varianza genetica con l'EP.

Vi sono prove che la suscettibilità alla PE è ereditabile. Circa il 30% della varianza è dovuta a fattori genetici.

C'è anche la prova che le persone con un ippocampo più piccolo hanno maggiori probabilità di sviluppare EP dopo un evento traumatico.

Fattori psicologici

Quando l'intensità dell'evento è elevata, l'EP è molto più probabile che si sviluppi e non vi è alcuna relazione con fattori psicologici.

Tuttavia, quando l'intensità dell'evento è media o bassa, fattori come l'instabilità familiare possono aumentare le possibilità di svilupparlo.

D'altra parte, essere preparati per eventi o avere esperienza agiscono come fattori protettivi.

Fattori sociali e culturali

Le persone con un forte sostegno sociale hanno meno probabilità di sviluppare EP dopo un trauma.

diagnosi

Criteri diagnostici secondo il DSM-IV

A) La persona è stata esposta a un evento traumatico in cui 1 e 2 sono esistiti:

La persona ha sperimentato, assistito o spiegato uno o più eventi caratterizzati da morte o minacce alla loro integrità fisica o ad altri.

La persona ha risposto con una paura, una disperazione o un intenso orrore. Nota: nei bambini queste risposte possono essere espresse in comportamenti non strutturati o agitati.

B) L'evento traumatico è persistentemente rivissuto attraverso una (o più) delle seguenti forme:

1. Ricordi di eventi ricorrenti e intrusivi che causano disagio e in cui sono incluse immagini, pensieri o percezioni. Nota: nei bambini piccoli questo può essere espresso in giochi ripetitivi in ​​cui compaiono temi o aspetti caratteristici del trauma.
2. Sogni ricorrenti sull'evento, che producono disagio. Nota: ci possono essere sogni terrificanti di contenuti irriconoscibili nei bambini.
3. L'individuo agisce come se, o abbia la sensazione che l'evento traumatico stia avvenendo. Include la sensazione di rivivere l'esperienza, le illusioni, le allucinazioni e gli episodi dissociativi del flashback, anche quelli che appaiono al risveglio o intossicati. Nota: i bambini piccoli possono rievocare l'evento traumatico specifico.
4. Intenso disagio psicologico se esposto a stimoli intensi o esterni che simboleggiano o richiamano un aspetto dell'evento traumatico.
5. Reattività fisiologica se esposta a stimoli interni o esterni che simboleggiano o richiamano un aspetto dell'evento traumatico.

C) Perseveranza persistente di stimoli associati a traumi e ottusità della reattività generale dell'individuo (assente prima del trauma), come indicato da tre (o più) dei seguenti sintomi:

1. Sforzi per evitare pensieri, sentimenti o conversazioni sull'evento traumatico.
2. Sforzi per evitare attività, luoghi o persone che motivano i ricordi del trauma.
3. Incapacità di ricordare un aspetto importante del trauma.
4. Riduzione accusa dell'interesse o partecipazione ad attività significative.
5. Senso di distacco o alienazione dagli altri.
6. Restrizione della vita affettiva
7. Sensazione di un futuro tetro.

D) Sintomi persistenti di aumentata attivazione (assente prima del trauma), come indicato da due (o più) dei seguenti sintomi:

1. Difficoltà a conciliare o mantenere il sonno.
2. Irritabilità o crisi di rabbia
3. Difficoltà a concentrarsi
4. Ipervigilanza.
5. Risposte esagerate esagerate.

E) Queste alterazioni (sintomi dei criteri B, C e D) sono prolungate per più di un mese.

F) Queste alterazioni causano significativo disagio clinico o sociale, lavoro o altro importante deterioramento dell'attività dell'individuo.

Specificare se:

Acuta: i sintomi durano più di 3 mesi.

Cronico: i sintomi durano 3 mesi o più.

Specificare se:

Di inizio moderato: tra l'evento traumatico e l'insorgenza dei sintomi sono passati almeno 6 mesi.

Diagnosi ICD-10 (Organizzazione mondiale della sanità)

I criteri diagnostici per la PE, stipulati dall'Organizzazione mondiale della sanità, sono riassunti come segue:

• Esposizione a un evento o situazione (a breve oa lungo termine) di minaccia eccezionale o catastrofica che potrebbe causare disagi diffusi in gran parte del mondo.
• Richiamo persistente o rivivere le circostanze associate al fattore di stress (non presente prima dell'esposizione).
• Evitare le circostanze che assomigliano o sono associate al fattore di stress (non presente prima dell'esposizione).

1. Incapacità di ricordare, parzialmente o completamente, alcuni degli aspetti importanti del periodo di esposizione al fattore di stress.
2. Sintomi persistenti di aumento della sensibilità psicologica e dell'eccitazione mostrati da due dei seguenti:

• Difficoltà a dormire o mantenere il sonno.
• Irritabilità o crisi di rabbia
• Difficoltà a concentrarsi.
• Ipervigilanza.
• Risposta esagerata esagerata.

Fattori di rischio

Le persone considerate a rischio possono includere:

• Avere un lavoro che aumenta il rischio di esposizione a eventi traumatici: personale militare, cure mediche di emergenza.
• Vittime di disastri naturali.
• Dopo aver subito abusi durante l'infanzia.
• Sopravvissuti ai campi di concentramento.
• Avere altri disturbi, come i disturbi d'ansia.
• Avere poco sostegno sociale.
• Vittime di crimini violenti.
• Testimone di alcuni degli eventi precedenti.
• Può essere sviluppato da bambini o adulti che hanno subito bullismo.

trattamento

Dal punto di vista psicologico, è importante che la vittima faccia fronte al trauma, per sviluppare strategie di coping che funzionano e superare gli effetti del disturbo.

Terapia cognitivo-comportamentale

La terapia cognitivo-codificante cerca di cambiare il modo in cui la vittima percepisce il trauma e agisce modificando i modelli di pensiero e comportamento responsabili delle emozioni negative.

Uno degli obiettivi di questo trattamento è che la vittima possa imparare a identificare i pensieri che lo fanno sentire paura o disagio e sostituirli con pensieri non minacciosi.

Una delle tecniche più utilizzate è l'esposizione, che richiede alla vittima di rivivere l'evento traumatico per facilitare l'abitudine e l'elaborazione emotiva del trauma.

Questa tecnica include sia il confronto nell'immaginazione che l'esposizione nella vita reale a stimoli che ricordano l'evento.

La riesposizione al trauma è migliore se fatta gradualmente. Anche se vivere di nuovo i ricordi può causare paura, è terapeutico farlo correttamente.

Desensibilizzazione e rielaborazione mediante movimenti oculari

Desensibilizzazione e rielaborazione mediante movimenti oculari è una forma di psicoterapia sviluppata e studiata da Francine Shapiro. Ha scoperto che quando stava pensando a ricordi traumatici, i suoi occhi si muovevano rapidamente. Quando controllava i movimenti degli occhi, i suoi pensieri erano meno stressanti.

Questa tecnica si basa sulla teoria che i movimenti oculari possono essere utilizzati per facilitare l'elaborazione emotiva dei ricordi.

Il terapeuta avvia rapidi movimenti oculari mentre la persona si concentra su ricordi, sentimenti o pensieri su un particolare trauma.

Sebbene siano stati dimostrati effetti benefici di questa terapia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarirne gli effetti.

Gli autori di una meta-analisi del 2013 hanno confermato: " Abbiamo scoperto che le persone trattate con la terapia del movimento oculare avevano un miglioramento maggiore nei loro sintomi PE rispetto a quelle trattate senza la terapia del movimento oculare. In secondo luogo, abbiamo scoperto che negli studi di laboratorio le prove concludevano che pensare a ricordi spiacevoli e contemporaneamente svolgere un compito che facilita il movimento degli occhi, riduceva il disagio associato a ricordi spiacevoli.

medicazione

Fluoxetina o paroxetina possono ridurre i sintomi in piccole quantità. La maggior parte dei farmaci non ha prove sufficienti per supportare il loro uso. Con molti farmaci, i sintomi residui che seguono il trattamento sono la regola piuttosto che l'eccezione.

Gli effetti collaterali su farmaci come la paroxetina sono mal di testa, nausea, mancanza di sonno e problemi sessuali.

• La prima linea di trattamento con farmaci sono gli SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina): citalopram, escitalopram, fluoxetina, fluvoxamina, paroxetina.
• Benzodiazepine: non sono raccomandati per trattare l'EP a causa della mancanza di prove.
• Glucocorticoidi: possono essere utilizzati a breve termine per proteggere la neurodegenerazione causata dallo stress, ma possono promuovere la neurodegenerazione a lungo termine.

altrui

L'attività fisica può avere un impatto sul benessere psicologico e fisico delle persone. Si consiglia di praticare 3-5 volte a settimana, almeno 30 minuti al giorno per distrarre dalle emozioni disturbanti, migliorare l'autostima e aumentare il senso di controllo.

Nel caso dei veterani di guerra, i programmi che aiutano a creare sostegno sociale, riadattare la vita civile e migliorare le capacità comunicative, in particolare con i familiari, sono raccomandati.

Trattamento in caso di catastrofi

A volte c'è un gran numero di persone colpite dallo stesso evento traumatico, come in catastrofi naturali, guerre o attacchi terroristici.

La maggior parte delle persone ha alcuni sintomi di EP nelle prime settimane dopo l'evento, che è una normale risposta a un trauma, e per la maggior parte delle persone i sintomi diminuiscono nel tempo.

Il supporto di base è:

• Vai in un posto sicuro.
• Consultare un medico in caso di lesioni.
• Prendi cibo e acqua.
• Contatta la famiglia
• Sapere cosa è successo e qual è la procedura di aiuto.

Tuttavia, a volte le persone che hanno vissuto un grave evento traumatico non si riprendono da sole.

In tal caso, le prime terapie cognitive-co-terapeutiche possono essere utilizzate nelle prime settimane.

epidemiologia

In uno studio dell'OMS condotto in 21 paesi, oltre il 10% degli intervistati ha dichiarato di aver assistito a violenze (21, 8%) o di violenza interpersonale (18, 8%), incidenti (17 7%), esposizione a conflitti armati (16, 2%) o eventi traumatici legati ai propri cari (12, 5%).

È stato stimato nello studio che il 3, 6% della popolazione mondiale ha subito un disturbo post traumatico da stress (PTSD) nell'ultimo anno.

complicazioni

Il disturbo da stress post-traumatico può avere conseguenze negative in diversi ambiti della vita: lavoro, relazioni, salute e qualità della vita in generale.

Avere la PE può aumentare il rischio di sviluppare altri disturbi mentali come:

• Depressione e ansia
• Abuso di droghe e alcol.
• Disturbi alimentari
• Pensieri e azioni suicide.

Quando visitare un professionista

È consigliabile visitare un professionista - psicologo o psichiatra - se si hanno pensieri o sentimenti riguardo all'evento traumatico per più di un mese, se i sintomi sono gravi e se si hanno problemi a condurre una vita normale.