Quali sono le risorse naturali dell'Uruguay?

Le principali risorse naturali dell'Uruguay sono la fauna e la flora, l'uso del suolo, l'estrazione mineraria e l'energia idroelettrica. L'Uruguay è al 50 ° posto nel mondo per ricchezza pro capite di risorse naturali ed è il secondo più piccolo paese delle Americhe, con un'area di soli 176.215 km2 (Lanzilotta e Zunino, 2015).

Si trova a nord di Rio Plata (Figura 1). Questo fiume drena il secondo bacino più grande del Sud America e sfocia nell'Oceano Atlantico generando un sistema di estuari di circa 35 km2 con soli 5 o 15 metri di profondità. (Guerrero, 1997).

Le principali regioni biogeografiche che influenzano la flora del territorio uruguaiano sono le Pampa, il Paraná e la Chaqueña (Zuloaga et al., 2008). Il dominio marino dell'Uruguay è costituito da Rio de la Plata e dallo scaffale adiacente e condivide ecosistemi con il Brasile e l'Argentina. (Calliari, 2003).

Figura 1. Posizione dell'Uruguay

Piante e animali

In Uruguay predomina una vegetazione prativa con abbondanza di cactus e bromelie; Nella regione del Chaco del paese possiamo anche trovare vegetazione forestale xerofila decidua. Sono note un totale di 2400 specie di piante vascolari, 140 specie di molluschi, 226 pesci d'acqua dolce, 48 anfibi, 71 rettili, 453 uccelli e 114 mammiferi.

La diversità dei molluschi in Uruguay è ampia, nonostante sia un piccolo paese, finora sono state registrate 53 specie di gasteropodi d'acqua dolce nativi, 46 terrestri e 41 bivalvi (Clavijo, 2010).

I mammiferi nativi rappresentano circa il 2% della diversità globale e meno dell'8% della ricchezza dei mammiferi neo-tropicali. Del totale di mammiferi 79 specie di mammiferi continentali e 31 specie di cetacei (González et al., 2013).

Le specie di rettili sono distribuite in 22 famiglie e 50 generi, che rappresentano lo 0, 74% delle specie di rettili conosciute nel mondo e il 4, 5% di quelle registrate in Sud America. Alcune specie come la yacaré ( Caiman latirostris ) vengono cacciate in tutto il territorio nazionale; nel nord del paese la popolazione locale consuma la carne (Carreira et al., 2013)

Per quanto riguarda gli uccelli in Uruguay sono molte delle specie minacciate che esistono nel mondo, ad esempio: cardinale giallo ( Gubernatrix cristata ), la grande vedova bianca ( Heteroxolmis dominicanus ), il cappuccino dal petto bianco (Sporophila palustris ), il cappuccino berretto grigio ( S. cinnamomea ), la pampa loica ( Sturnella defilippii ), il drago ( Xanthopsar flavus ), tra gli altri (Aldabe et al., 2013).

Tra le specie di pesci del paese ci sono mojarras, dientudos, tarariras, piranha, tarpon, dorado, pesce gatto e acqua vecchia, tra gli altri. Alcuni di essi, come sábalo, boga, tararira ( Hopliass pp.) E il pesce gatto giallo ( Pimelodus maculatus ) sono una risorsa di pesca (Loureiro et al., 2013).

In Uruguay, i pescatori usano tecniche semplici e fanno affidamento sul lavoro manuale per pescare. La produttività della pesca varia poiché dipende molto dalle condizioni climatiche e dalla disponibilità di pesce (Szteren, 2002).

Uso del suolo

In questo paese, le attività primarie rappresentano solo l'8% del PIL del paese, questa cifra è inferiore rispetto ad altri paesi dell'America Latina.

Ciò rende più facile per il reddito pro-capite essere leggermente più alto, poiché è comune per i paesi la cui economia dipende solo dal settore primario ad essere più povero rispetto a quelli in cui il settore primario non è il principale fattore del PIL (Figura 2).

Figura 2. Confronto della percentuale del PIL dal settore primario (asse Y) e PIL totale (asse X) dell'Uruguay e di altri paesi. (Lanzilotta e Zunino, 2015).

L'Uruguay ha beneficiato enormemente dell'elevato prezzo dei prodotti alimentari in quanto l'agricoltura e il bestiame rappresentano il principale utilizzo produttivo dato ai suoli del paese. I principali prodotti agricoli sono grano, mais e soia, in termini di produzione di bestiame, i principali prodotti sono la carne bovina e ovina. (Lanzilotta e Zunino, 2015).

Tuttavia, l'alterazione e la distruzione dell'habitat da parte dell'urbanizzazione e alcune pratiche agricole, come l'uso di pesticidi e la deforestazione, è stato uno dei principali fattori di declino delle specie. (Arrieta et al., 2013).

I pascoli fertilizzati sono il mezzo principale per aumentare la produzione e l'esportazione di bestiame uruguaiano. L'introduzione di pascoli fertilizzati di legumi d'erba aumentò la resa zootecnica del 18% circa tra il 1961 e il 1975. (Lovell S. Jarvis, 1981).

A causa dell'effetto del pascolo, i campi dell'Uruguay tendono ad essere formati da una vegetazione erbacea con una predominanza di erba e una bassa percentuale di cespugli o arbusti. La vegetazione originale nei campi uruguaiani era la prateria al pascolo degli erbivori nativi.

Questi sono stati rimossi dal bestiame bovino che al momento continua a mantenere in larga misura la diversità delle specie erbacee autoctone, è stato dimostrato che se il bestiame viene rimosso, la diversità delle erbacee tende a diminuire. (Rodríguez, et al., 2003).

L'attività forestale in Uruguay consiste nella monocoltura di specie esotiche ( Pinus spp ed Eucalyptus spp .). Questa attività interessa le piante autoctone sostituendo la vegetazione naturale con le popolazioni forestali, vertebrate e terrestri gasteropode che vivono associate a picchi rocciosi e praterie (Soutullo et al., 2013).

ecoturismo

L'ecoturismo nel Paese è un'importante attività legata all'utilizzo dell'ambiente naturale, raggiungendo un massimo di 90 mila turisti all'anno visitando aree protette.

Inoltre, dal 2013 l'Uruguay ha integrato la rete globale di geoparchi promossa dall'UNESCO che comprende due aree del Sistema nazionale delle aree protette.

Sebbene l'ecoturismo non rappresenti un'attività estrattiva delle risorse naturali, va notato che l'aumento di queste aree turistiche e l'urbanizzazione in generale producono grandi cambiamenti ambientali, a volte negativi, come la frammentazione degli habitat e i disturbi nell'ecosistema.

Estrazione ed energia

Sebbene il paese sia piccolo, ha un importante settore di minerali industriali. Minerali industriali che comprendono: basalto, dolomite, feldspato, gesso, calcare, marna, quarzo e sabbia. T

Vengono anche prodotte rocce ornamentali, come lastre, granito e marmo. È anche un importante produttore di cemento, materiali da costruzione e pietre semipreziose, come l'agata e l'ametista, per la gioielleria. (Velasco 2001)

L'Uruguay non ha risorse di combustibili fossili e solo una piccola quantità di energia idroelettrica, quindi dipende dalle importazioni per soddisfare il suo fabbisogno energetico. L'Uruguay importa circa 42 mila barili al giorno per il suo consumo (Velasco 2001).