Stress: sintomi, cause, tipi, conseguenze, trattamenti

Lo stress è un tipo di malessere psicologico che consiste in una sensazione di sopraffazione, pressione e tensione. In piccole dosi, può essere utile, ad esempio in campi come lo sport o le prestazioni accademiche. D'altra parte, se appare in quantità molto elevate, può causare tutti i tipi di problemi fisici e mentali.

Diversi studi sugli effetti dello stress a lungo termine mostrano che aumenta la probabilità di subire infarti, ictus, ulcere e problemi psicologici come depressione e ansia. Pertanto, negli ultimi decenni il campo della salute mentale ha cercato di capire questo problema e trovare un modo per risolverlo.

La causa principale della sensazione di stress è la convinzione che non si disponga delle risorse necessarie per affrontare una determinata situazione. Quando una persona pensa di dover raggiungere degli standard che non sente, questo problema inizia a peggiorare. Tuttavia, ci sono molti altri fattori che influenzano la sua apparizione o meno.

Sfortunatamente, sembra che il numero di persone che soffrono di stress sia in aumento. In un sondaggio condotto nel 2014 negli Stati Uniti, quasi il 50% degli intervistati ha riferito di provare uno stress moderato o intenso. In questo articolo vedremo le chiavi di questo problema psicologico, nonché cosa si può fare per combatterlo.

sintomi

Lo stress è un problema psicologico che può manifestarsi in molti modi; alcuni di loro, anche, sono legati esclusivamente al nostro corpo. In questa sezione scoprirai alcuni dei sintomi più comuni che questo stato mentale provoca quando viene mantenuto nel tempo.

È necessario tenere a mente che molti di questi sintomi sono trasmessi l'uno all'altro. Ad esempio, la mancanza di sonno può aggravare la sensazione di stanchezza, stanchezza o irritabilità. Per questo motivo, di solito è necessario eseguire un intervento che si concentri su diverse aree allo stesso tempo.

Umore irritabile

Forse il sintomo più evidente di stress è la difficoltà a mantenere un buon umore per un periodo di tempo prolungato. La persona che soffre tende ad essere arrabbiata, triste o sconvolta la maggior parte del tempo; e qualsiasi piccola deviazione da ciò che vorresti accadesse può provocare la tua rabbia.

Sfortunatamente, molte volte la persona stessa non è in grado di capire che questo sta accadendo. Tuttavia, quelli intorno a lui possono percepire perfettamente che qualcosa è cambiato.

Difficoltà ad addormentarsi

Un altro dei sintomi più comuni tra le persone stressate è l'insonnia. A causa dell'eccessivo stress psicologico e fisico che hanno, queste persone hanno grandi difficoltà a dormire. Spesso passano molto tempo a girarsi e rigirarsi nel letto e svegliarsi più volte di notte.

Mancanza di energia

Molte volte, le persone che soffrono di stress sentono estremo affaticamento durante il giorno, il che rende difficile per loro svolgere i loro compiti quotidiani. Sebbene questa mancanza di energia possa essere spiegata dalla mancanza di sonno, spesso non è l'unico fattore dietro di esso.

La maggior parte delle volte, inoltre, queste persone provano affaticamento come qualcosa di psicologico piuttosto che fisico. Si parla spesso, ad esempio, della "nebbia mentale": è una grande difficoltà focalizzare i pensieri su un singolo compito, perché avverte una sorta di ottusità generalizzata.

Cambiamenti nell'appetito e nel peso

Questo sintomo influenza ogni persona in un modo diverso. Per alcuni, lo stress aumenta il desiderio di mangiare in ogni momento e la necessità di mangiare cibi zuccherini o ricchi di grassi. Per gli altri, l'effetto è il contrario: perdono l'appetito e hanno difficoltà a svolgere i loro pasti in modo normale.

Per questo motivo, alcuni individui stressati tendono a guadagnare molto peso in modo incontrollato, mentre altri lo perdono allo stesso modo. In generale, qualsiasi cambiamento improvviso nella composizione corporea potrebbe essere un sintomo di questo problema.

Dolori cronici e acuti

Gli effetti di questa patologia non sono solo mentali, ma anche fisici. Molti studi suggeriscono che lo stress (soprattutto cronico) può causare mal di testa o incoraggiare la loro insorgenza. In effetti, alcune statistiche mostrano che fino al 67% dei mal di testa potrebbe essere causato da questo problema psicologico.

Il mal di schiena è un altro dei dolori più comuni tra le persone stressate. Alcuni ricercatori ritengono che la causa di questo aumento del disagio fisico abbia a che fare con il cortisolo, un neurotrasmettitore che viene rilasciato nel sangue in periodi di stress.

Possono anche apparire problemi digestivi, difficoltà ad andare in bagno, raffreddori e influenza; e molti altri disturbi sono aggravati in periodi di grande stress. La causa più accettata per questo è l'indebolimento del sistema immunitario, anche se è molto probabile che ci siano altri fattori che intervengono in molti casi.

Aspetto di altre patologie psicologiche

Infine, lo stress cronico è strettamente correlato a tutti i tipi di problemi mentali, ma soprattutto alla depressione e ai disturbi d'ansia (come l'ansia generalizzata o il disturbo ossessivo-compulsivo). Ciò è particolarmente vero se viene mantenuto per più di due o tre mesi.

Quando una persona mostra sintomi di depressione o ansia in un periodo di grande pressione, questi problemi psicologici potrebbero semplicemente essere un effetto collaterale dello stress che stanno soffrendo.

cause

Come accennato in precedenza, la causa principale dello stress sembra essere la convinzione che non si disponga delle risorse necessarie per affrontare una determinata situazione.

Quando ciò accade, la persona inizia a sperimentare i primi sintomi; e se il problema non viene risolto, tendono a peggiorare nel tempo.

Tuttavia, ci sono molti altri fattori che possono rendere più o meno probabile un episodio di stress. In generale, sono generalmente divisi in tre tipi: biologico, psicologico e sociale.

Tra quelli biologici, il più importante è la vulnerabilità genetica allo stress. Apparentemente, alcune persone hanno più probabilità di altre di sviluppare questa patologia, dal momento in cui nascono. Tuttavia, a seconda delle loro esperienze di vita e del loro apprendimento, possono finire per soffrire o no.

I fattori psicologici includono le strategie di coping (il modo in cui l'individuo affronta le difficoltà), i loro modelli di pensiero e le loro capacità di intelligenza emotiva. Fortunatamente, tutti possono essere cambiati con un po 'di allenamento.

Infine, i fattori sociali hanno a che fare con il supporto che la persona riceve dal loro ambiente più vicino; Il più importante è il rapporto che hai con la tua famiglia e i tuoi amici, e se ti aiutano in situazioni complicate o no.

tipo

In generale, si ritiene che ci siano tre tipi principali di stress: acuto, episodico acuto e cronico. In seguito vedremo come differiscono l'uno dall'altro.

Stress acuto

È il tipo più comune di stress. È una reazione immediata del corpo a una sfida, un evento o una situazione, che attiva il corpo e lo prepara per affrontare il problema. Alcune delle situazioni che lo provocano sono una discussione, cattive notizie o un incontro teso al lavoro.

Lo stress acuto non deve essere negativo. Il meccanismo che lo causa è lo stesso che viene attivato, ad esempio, sulle montagne russe o quando si guarda un film dell'orrore.

Gli studi dimostrano che questo tipo di reazione non ha effetti negativi sul corpo e può persino aiutare il cervello a prepararsi ad affrontare situazioni complicate.

Tuttavia, quando si verifica a causa di eventi molto traumatici, può essere un problema. Ad esempio, le vittime di un tentato omicidio o di un incidente stradale possono sviluppare un disturbo da stress post-traumatico, una patologia che causa tutti i tipi di problemi nella vita delle persone colpite.

Stress episodico acuto

Un passato oltre lo stress acuto si verifica quando questi episodi si verificano frequentemente. Alcune persone sembrano soffrire sempre di una crisi; di solito sono individui irritabili, con ansia o problemi a mantenere la calma.

Quando episodi di stress acuto si verificano molto spesso, le complicanze possono iniziare a comparire a livello di salute. Anche se non sono così pericolosi come nel terzo tipo, lo stress cronico, dovrebbero in genere iniziare ad essere motivo di preoccupazione.

Stress cronico

Lo stress cronico è caratterizzato da una presenza costante di sentimenti di preoccupazione e di sopraffazione, nonché da un maggior numero e intensità dei sintomi descritti sopra. Può essere causato da una situazione di vita molto complicata o da problemi specifici che la persona non è in grado di affrontare.

Alcune delle cause più comuni di stress cronico sono problemi di lavoro, divorzi, la morte di una persona cara o difficoltà finanziarie. Tuttavia, può anche apparire per ragioni meno specifiche, come durante le crisi della vita.

urto

Lo stress, soprattutto cronico, può causare tutti i tipi di problemi di salute, psicologici e personali. Tra le altre cose, favorisce la comparsa di malattie come il cancro o la psoriasi, aumenta la probabilità di soffrire di attacchi di cuore, indebolisce il sistema immunitario e può causare l'invecchiamento precoce.

A livello mentale, la presenza di alti livelli di stress a lungo termine è correlata a disturbi come la depressione o l'ansia generalizzata. In termini di stile di vita, le difficoltà che esso provoca possono impedire alla persona di raggiungere i propri obiettivi o svilupparsi correttamente nella vita quotidiana.

A causa di ciò, è necessario trattare i problemi di stress il più presto possibile, per evitare che le conseguenze diventino estremamente negative e raggiungano un punto critico.

trattamenti

Ci sono molti approcci che possono essere presi quando si combatte lo stress cronico. Tra questi, sono inclusi i cambiamenti nello stile di vita, i farmaci e la terapia psicologica.

Cambiamenti nello stile di vita

Il modo più efficace per combattere lo stress a breve termine è eliminare le cause che lo causano. Se, ad esempio, la persona si trova in un ambiente di lavoro ostile, lasciandolo, la sua preoccupazione diminuirà immediatamente.

Tuttavia, eliminare la causa principale dello stress non è sempre facile. In questi casi, ci sono altri cambiamenti nello stile di vita che possono aiutarti a migliorare e diminuire l'intensità dei sintomi.

Alcuni dei più utili sono l'esercizio fisico, seguendo una dieta sana e mantenendo modelli di sonno adeguati. Possono anche aiutare il miglioramento delle relazioni sociali, o pratiche come la meditazione o lo yoga.

medicazione

Uno degli approcci più diffusi (specialmente in paesi come gli Stati Uniti) per trattare lo stress è l'uso di farmaci volti a ridurre l'ansia.

Questi farmaci eliminano i sintomi più acuti degli episodi di stress, in modo che la persona possa affrontare la situazione che li riguarda più efficacemente.

Tuttavia, i farmaci psicotropi hanno spesso il problema che sono molto dipendenti e possono causare seri problemi se usati in modo incontrollabile. Inoltre, durante l'assunzione di farmaci, la persona può sentirsi così bene che decide di non risolvere il problema di base, che lo aggraverà.

In generale, i farmaci psicologici dovrebbero essere usati solo come complemento di altri approcci e non come il solo rimedio per lo stress.

Terapia psicologica

Infine, molte persone che soffrono di stress costante possono trarre grandi benefici dal cambiare i loro schemi di pensiero e il modo in cui lo gestiscono. Terapie come cognitivo - comportamentale o accettazione e impegno si sono dimostrate molto efficaci a questo riguardo.

Pertanto, quando una persona molto stressata riceve una terapia, è in genere in grado di affrontare ciò che lo preoccupa più efficacemente, riducendo al contempo i sintomi più spiacevoli.

In combinazione con un buon stile di vita e in alcuni casi i farmaci, è possibile eliminare lo stress nella maggior parte delle occasioni.