Instabilità emotiva: sintomi, cause, trattamenti

L'instabilità emotiva è un tratto della personalità che fa sì che coloro che ne soffrono abbiano un'estrema volatilità sentimentale. Conosciuto anche come "nevroticismo", questa caratteristica è tipica degli individui che sono molto colpiti da tutto ciò che accade loro, sia nel senso buono, sia quando si tratta di qualcosa di negativo.

L'instabilità emotiva è parte della maggior parte dei modelli di personalità esistenti, incluso il più grande di tutti, i «Big Five». È una caratteristica che può essere utilizzata per prevedere tutti i tipi di situazioni nella vita, come problemi con relazioni personali o difficoltà sul lavoro.

Per capire cos'è l'instabilità emotiva, la cosa più semplice è studiare quali sono le caratteristiche più comuni delle persone che hanno questa caratteristica.

Di solito reagiscono in modi inaspettati

Quando un individuo si comporta in modo molto diverso da quello che ci si potrebbe aspettare in una data situazione, può essere un sintomo di instabilità emotiva.

Esempi di questo sarebbe quando qualcuno ride in un momento in cui non è appropriato farlo, o piange quando questo comportamento non sembra avere un senso.

Certamente, reagire in modi inaspettati non implica sempre che ci sia uno sfondo di nevroticismo; ma se questa caratteristica emerge insieme ad altri menzionati in questo articolo, potrebbe essere qualcosa di molto rivelatore.

Sbalzi d'umore improvvisi

Passare da un'emozione all'altra è qualcosa che accade a tutti; ma nel caso di persone nevrotiche, questi cambiamenti possono apparire quasi istantaneamente. Quasi senza preavviso, qualcuno con instabilità emotiva può passare dall'essere felice di sentirsi triste o arrabbiato, e spesso senza una ragione apparente.

In generale, inoltre, le emozioni più marcate sono quelle negative; ma può anche accadere il contrario, che un nevrotico si sente fatale per un secondo e inizia a ridere il prossimo. Questo è uno dei sintomi più chiari di questo tratto di personalità.

Problemi che controllano le tue emozioni

Quando siamo arrabbiati o arrabbiati, può essere difficile calmarci; ma le persone con instabilità emotiva soffrono problemi particolarmente gravi in ​​quest'area.

Quando qualcosa li infastidisce, di solito diventano difensivi e diventano molto sensibili a tutto ciò che li circonda che potrebbe essere potenzialmente negativo.

Questo, tra le altre cose, causa solitamente molti problemi nelle loro relazioni personali, sia con il tuo partner sia con amici e familiari. Inoltre, genera alti livelli di sofferenza, poiché ogni piccolo disagio li fa soffrire estremamente male.

Incoerenza nelle emozioni e nei pensieri

Le persone con un nevroticismo molto ampio, oltre a reagire in modi imprevisti in alcune situazioni, tendono anche a comportarsi diversamente in momenti diversi.

Di fronte allo stesso stimolo, a volte possono sentirsi tristi e in altri felici; o arrabbiarsi per qualcosa che prima non li aveva infastiditi.

Lo stesso può succedere con i pensieri. In genere, qualcuno emotivamente instabile sentirà un'alta autostima in alcuni momenti e molto presto dopo. Ciò causa ogni genere di difficoltà nella loro giornata.

Sono impulsivi

A causa della natura mutevole delle loro emozioni e delle difficoltà che hanno nel controllarle, le persone nevrotiche tendono ad agire senza pensare troppo a quello che stanno facendo.

Dato che spesso si sentono male, possono comportarsi in modi dolorosi o in modi che causano problemi nei loro rapporti personali o lavorativi.

Si stressano e si preoccupano facilmente

Uno dei problemi psicologici più frequenti tra le persone con bassa stabilità emotiva è lo stress. Ciò si verifica, generalmente, a causa della quantità di pensieri negativi che infestano continuamente le teste di questi individui.

Quando una persona è molto nevrotica, tende a vedere qualsiasi piccolo problema come qualcosa di impossibile da superare o che porterà a tutti i tipi di complicazioni. Pertanto, questi individui spesso finiscono per sviluppare altre patologie più gravi come ansia o depressione.

Hanno problemi a contenere le loro emozioni

Infine, le persone nevrotiche di solito hanno grandi difficoltà a controllare i propri sentimenti ed evitare di agire secondo il modo in cui sono in ogni momento.

Se, ad esempio, sono molto arrabbiati, tenderanno a pagarlo con le persone che li circondano, indipendentemente dal fatto che siano colpevoli o meno di ciò che accade loro.

Di nuovo, questo tende a portarti tutti i tipi di problemi, sia nelle tue relazioni con gli altri che nella tua stessa vita. Pertanto, se pensi di avere un'instabilità molto elevata o conosci qualcuno con questa funzione, ti consigliamo vivamente di lavorarci da solo o di chiedere aiuto.

cause

Cosa porta alcune persone ad essere emotivamente più instabili di altre? Come nel caso di altri tratti della personalità, sembra che la risposta non sia semplice. Ci sono molti fattori che influenzano lo sviluppo di questo problema; dopo vedremo alcuni dei più importanti.

genetica

Quando si inizia a studiare la psicologia come scienza, il primo fattore che i ricercatori hanno cercato di usare come spiegazione per le differenze di personalità era la biologia.

Secondo questi primi psicologi, una persona sarebbe più o meno nevrotica a seconda di fattori innati, che non potevano essere controllati o modificati.

Tuttavia, queste teorie sono state successivamente testate grazie a studi con gemelli e bambini adottati; e si è scoperto che, sebbene la biologia abbia un ruolo importante nella personalità, non è l'unica che conta.

Infatti, si stima che i fattori genetici siano in grado di spiegare circa il 50% delle differenze di personalità tra gli individui. L'altra metà, tuttavia, ha più a che fare con l'ambiente in cui sono cresciuti o la loro cultura.

ambiente

L'altro fattore che viene spesso studiato per cercare di spiegare le differenze di personalità presenti nell'uomo è l'ambiente in cui siamo cresciuti.

È noto da decenni che il modo in cui i nostri genitori e le figure di riferimento ci hanno influenzato da bambini ha molto a che fare con il modo in cui siamo adulti.

Tra l'altro, sembra che uno dei fattori di sviluppo che maggiormente influenzano lo sviluppo del nevroticismo sia la presenza di un attaccamento insicuro nell'infanzia.

Ciò significa che quando un bambino viene ignorato o trattato senza molto affetto dai suoi genitori, tenderà a diventare una persona con un'elevata instabilità emotiva.

Altri fattori che possono influenzare lo sviluppo di questa caratteristica sono la mancanza di sostegno nell'infanzia o nell'adolescenza, il bullismo o l'appartenenza a un gruppo di rischio come persone omosessuali, sovrappeso o appartenenti a una minoranza.

Differenze di cervello

Infine, le ultime ricerche nel campo delle neuroscienze hanno dimostrato che ci sono differenze a livello anatomico nel cervello delle persone nevrotiche, rispetto ad altre che non hanno questa caratteristica.

Due delle differenze più sorprendenti sono meno connessioni tra la corteccia prefrontale (responsabile del controllo degli impulsi) con il resto del cervello e livelli più bassi di serotonina. Questo è un neurotrasmettitore che controlla le emozioni e provoca sentimenti di benessere quando presenti.

trattamenti

È molto complicato cambiare un tratto della personalità fondamentale quanto il nevroticismo. Tuttavia, è possibile imparare a gestire alcune delle sue conseguenze più spiacevoli e ridurre la quantità di problemi che provoca nella vita quotidiana di coloro che ne soffrono.

Ci sono molti approcci che possono essere usati per ridurre l'instabilità emotiva; ma solo pochi hanno dimostrato di essere davvero efficaci a lungo termine. In questa sezione vedremo i più importanti.

Cognitivo - terapia comportamentale

L'approccio più utilizzato oggi per trattare i problemi del nevroticismo è una miscela di terapia cognitiva (orientata ai pensieri) e terapia comportamentale (comportamentale).

Questo approccio psicologico ha dimostrato di essere molto efficace a medio e lungo termine per alleviare i sintomi più gravi di instabilità emotiva.

In generale, per trattare il nevroticismo, solitamente viene utilizzato un doppio approccio da questa terapia. Da un lato, cerca di ottenere una ristrutturazione cognitiva: cioè, cambia completamente il modo di pensare della persona, in modo che il loro modo di interpretare il mondo non provochi cambiamenti così grandi nelle loro emozioni.

Allo stesso tempo, cerca di convincere la persona ad affrontare attivamente le proprie paure e stabilire obiettivi che li portino ad acquisire maggiore fiducia in se stessi.

Misti, questi due approcci di solito ottengono ottimi risultati nelle persone nevrotiche, che tendono a imparare a controllare meglio le loro emozioni e reazioni.

Accettazione e terapia di impegno

Una delle terapie di aspetto più recente ma che ottiene risultati migliori con le persone con instabilità emotiva è la terapia ACT. Derivato da una miscela di flusso cognitivo e meditazione, consiste nell'insegnare alla persona ad accettare le proprie emozioni e pensieri senza che essi ne prendano il controllo.

La terapia dell'accettazione e dell'impegno si è rivelata molto efficace nei casi in cui una persona ha una mente particolarmente agitata, e quindi soffre molti problemi quando si tratta di cambiare i propri pensieri. Inoltre, è una terapia focalizzata sull'azione, che può aiutare coloro che la usano per migliorare la propria vita.

medicazione

Infine, nei casi in cui il nevroticismo causa problemi particolarmente gravi, può essere consigliabile aggiungere l'uso di alcuni farmaci psicotropi per rendere il trattamento psicologico più facile e più efficace.

Ci sono principalmente due tipi di farmaci che possono essere utilizzati in questi casi. Da un lato, ci sono le benzodiazepine. Si tratta di farmaci che controllano i più gravi sintomi di nevroticismo, e quindi aiutano la persona a non subire cambiamenti così bruschi nel loro umore.

Un'altra alternativa selettiva sono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina. Queste pillole aiutano ad aumentare i livelli di serotonina nel cervello, il che rende la persona più calma, sicura di sé e con meno variazioni nelle proprie emozioni.

È importante ricordare che, da soli, i farmaci psicotropi non possono porre fine all'instabilità emotiva. Al contrario, dovrebbero essere intesi semplicemente come supporto ad altri tipi di approcci terapeutici.

Come aiutare una persona emotivamente instabile?

Aiutare qualcuno molto nevrotico può diventare molto complicato. Generalmente, non c'è molto che possiamo fare quando una persona cara presenta questo tratto della personalità a livelli molto alti. Anche così, ci sono alcune azioni che possiamo svolgere che potrebbero aiutare ad alleviare le peggiori conseguenze di questo problema.

La prima cosa che possiamo fare è mostrare il nostro sostegno incondizionato alla persona nevrotica. Di solito, quando qualcuno si sente capito e amato, le sue emozioni tendono a calmarsi e diventare meno estreme. Questo può essere un fattore molto importante nel recupero di questi individui.

Un'altra azione che possiamo fare quando si tratta di aiutare qualcuno con instabilità emotiva è cercare di rimanere positivi con loro. Spesso, quando provano sentimenti molto estremi, queste persone possono credere che tutto andrà storto. Garantire che ciò che accade non sia così grave può aiutarli a sentirsi meglio.

Infine, se pensi che il problema dell'altro sia molto serio, potrebbe essere utile per te suggerire di cercare un aiuto professionale. Uno psicologo può aiutare un individuo nevrotico a controllare meglio le sue emozioni e comportarsi in modo più funzionale.