Encefalopatia epatica: sintomi, cause, trattamento
L'encefalopatia epatica (HE) è una condizione medica caratterizzata dalla presenza di disturbi mentali in una persona affetta da malattia epatica cronica (Kowdley, 2016).
Inoltre, è considerata una sindrome neuropsichiatrica caratterizzata da varie manifestazioni cliniche fluttuanti, da sintomi lievi come tremore o disartria, sintomi più gravi come deterioramento cognitivo generalizzato o sintomi di importanza vitale come perdita di coscienza e coma (Córdoba e Esteban Mur, 2014) .
Generalmente, l'encefalopatia epatica è associata a un fattore scatenante o una grave disfunzione della funzionalità epatica (Córdoba e Esteban Mur, 2014).
Questo tipo di condizione è il prodotto dell'accumulo di sostanze tossiche nel sangue, a causa della perdita di funzione
Metabolismo epatico (Cortés e Córdoba, 2010).
Per la diagnosi di encefalopatia epatica non ci sono test specifici, quindi la diagnosi è basata
principalmente nel sospetto clinico e in varie tecniche complementari (Kowdley, 2016).
D'altra parte, gli interventi terapeutici utilizzati nel trattamento dell'encefalopatia epatica hanno l'obiettivo di eliminare la causa eziologica (Kowdley, 2016).
Il trattamento più comune di scelta include solitamente disaccaridi e antibiotici non assorbibili (Kowdley, 2016).
Caratteristiche dell'encefalopatia epatica
L'encefalopatia epatica (HE) è un disturbo cerebrale, solitamente transitorio, causato da insufficienza epatica che si manifesta come un ampio spettro di disturbi psichiatrici e / o neurologici, che vanno dalle alterazioni subcliniche al coma (The American Association for lo studio delle malattie del fegato, 2014).
Il termine encefalopatia viene spesso usato per designare quelle patologie neurologiche diffuse che alterano la funzionalità o la struttura del cervello (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Le encefalopatie possono essere causate da un'ampia varietà di cause eziologiche: agenti infettivi (batteri, virus, ecc.), Disfunzione metabolica o mitocondriale, aumento della pressione intracranica, esposizione prolungata a elementi tossici (sostanze chimiche, metalli pesanti, radiazioni, ecc.). ), tumori cerebrali, trauma cranico, scarsa nutrizione o mancanza di flusso sanguigno e ossigeno nel cervello
(Istituto nazionale di disturbi neurologici e ictus, 2010).
Per questo motivo, il termine encefalopatia di solito precede un altro che descrive la causa o la ragione della condizione medica: encefalopatia epatica, encefalopatia ipertensiva, encefalopatia traumatica cronica, encefalopatia di Wernicke, ecc. (Encefalopatía.net, 2016).
D'altra parte, il termine fegato, è usato per designare quelle condizioni che sono legate al fegato.
Pertanto, nell'encefalopatia epatica, l'alterazione del funzionamento neurologico è principalmente dovuta alla presenza di patologie che influiscono sul funzionamento efficiente del fegato.
Alcune delle malattie del fegato sono: cirrosi, epatite, ascessi epatici, tra gli altri (National Institutes of Health, 2016).
Queste condizioni fanno sì che il fegato non sia in grado di eliminare adeguatamente le tossine presenti nell'organismo e nel sangue, il che causa un accumulo di questi nel flusso sanguigno, che può portare a danni cerebrali significativi (Kivi, 2012).
frequenza
L'esatta prevalenza e incidenza dell'encefalopatia epatica non è nota con precisione, principalmente a causa della scarsità di casi studio, della diversità eziologica e delle forme cliniche, ecc. (Cortés e Córdoba, 2010).
Nonostante ciò, gli specialisti clinici ritengono che le persone affette da cirrosi possano sviluppare un'encefalopatia epatica ad un certo punto della loro vita, sia con un decorso clinico lieve o più grave (Cortés e Córdoba, 2010).
In particolare, è stato stimato che tra il 30% e il 50% delle persone con diagnosi di cirrosi hanno un episodio di encefalopatia epatica (Cortés e Córdoba, 2010).
Segni e sintomi
Il decorso clinico dell'encefalopatia epatica è solitamente transitorio, di solito una condizione medica acuta oa breve termine. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui l'encefalopatia epatica diventa una patologia medica cronica o a lungo termine (Kivi, 2012).
Inoltre, nei casi a lungo termine, l'encefalopatia epatica può essere permanente o ricorrente.
Normalmente, le persone che presentano un corso ricorrente avranno episodi di encefalopatia epatica per tutta la vita (Kivi, 2012).
Nel caso della forma permanente, i sintomi sono persistentemente osservati in coloro che non rispondono favorevolmente al trattamento e hanno sequele neurologiche permanenti (Kivi, 2012).
I segni e sintomi caratteristici dell'encefalopatia epatica includono solitamente vari tipi di disturbi neurologici e psichiatrici, che variano da (Kowdley, 2016):
- Deficit minori : alterazione dei pattern sonno-veglia, cambiamenti dell'umore, problemi di memoria, letargia e ottundimento.
- Deficit gravi : coma profondo, edema cerebrale, ernia del tronco cerebrale.
Le manifestazioni cliniche dell'encefalopatia epatica si caratterizzano per essere molto eterogenee e mutevoli (Cortés e Córdoba, 2010.
I pazienti affetti da encefalopatia epatica presenteranno una sintomatologia che può essere raggruppata in tre aree: livello di coscienza alterato, alterazione neuropsichiatrica e alterazione neuromuscolare (Cortés e Córdoba, 2010).
Livello di coscienza alterato
Di solito c'è uno stato di leggera confusione che può progredire in coma. Inoltre, queste condizioni sono generalmente precedute da stati di letargia o stupore (Cortés e Córdoba, 2010).
- Confusione : è caratterizzata da un'alterazione transitoria dello stato mentale con presenza di lieve alterazione del livello di attenzione e vigilanza e vari deficit cognitivi (difficoltà a ricordare, disorientamento, difficoltà a parlare, ecc.).
- Obesità o letargia : colpisce principalmente a livello di attenzione, a causa di una riduzione del livello di sorveglianza. Normalmente il paziente mostra sonnolenza eccessiva, si è fermato, ha ridotto la velocità di elaborazione.
- Stupore : il livello di vigilanza è notevolmente ridotto. La persona colpita appare in uno stato di sogno e risponde solo a un'intensa stimolazione esterna.
- Mangiare : il coma è considerato uno stato patologico o un disturbo del livello di coscienza. Il paziente appare in uno stato di sonno e non risponde alla stimolazione esterna.
Alterazione neuropsichiatrica (Cortés e Córdoba, 2010)
I segni e i sintomi che colpiscono l'area neuropsichiatrica di solito includono alterazioni della capacità intellettuale, coscienza, personalità o linguaggio.
Nella maggior parte dei casi, c'è una diminuzione della velocità di elaborazione, risposta, produzione di linguaggio, ecc. Inoltre, appare un notevole disorientamento spazio-temporale
D'altra parte, i cambiamenti comportamentali di solito iniziano con la presenza di irritabilità, seguita da apatia e alterazione dei cicli di sonno e veglia.
Di solito, si osserva generalmente una disconnessione parziale o totale con l'ambiente. Nelle fasi più gravi, è possibile che si verifichi il delirio o l'agitazione psicomotoria.
Alterazione neuromuscolare (Cortés e Córdoba, 2010)
D'altra parte, i segni e i sintomi relativi all'area neuromuscolare solitamente includono: iperriflessia, comparsa di segni di Babinskiy, asterixis o tremito al flutter.
- Iperriflessia : presenza di riflessi esagerati o sproporzionati.
- Il segno di Babinski : aprire le dita dei piedi dopo la stimolazione della pianta del piede.
- Asteressi : riduzione o perdita del tono muscolare nei muscoli estensori delle mani.
- Tremore fluttuante: tremore agli arti superiori a causa della riduzione o perdita del tono muscolare in questi.
Inoltre, nelle fasi più gravi è possibile osservare flaccidità muscolare o iporeflessia (riduzione dei riflessi), assenza di risposta a stimoli intensi o dolorosi e / o presenza di movimenti stereotipati.
cause
L'encefalopatia epatica (HE) è un tipo di disturbo encefalico che provoca un ampio spettro di disturbi neuropsichiatrici. Inoltre, è una complicanza grave o frequente causata da insufficienza epatica (Córdoba e Esteban Mur, 2014).
Il fegato è l'organismo incaricato di elaborare tutti i rifiuti tossici presenti nel corpo. Questi agenti o tossine sono prodotti di varie proteine, che sono metabolizzati o analizzati per essere utilizzati da altri organi (Kivi, 2012).
La presenza di un'alterazione epatica nell'organismo fa sì che il fegato non sia in grado di filtrare tutte le tossine, causando un
accumulo di questi nel sangue (Kivi, 2012).
Quindi, queste tossine possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno per raggiungere il sistema nervoso centrale (SNC).
A questo livello, queste sostanze alterano la funzione neuronale e, di conseguenza, possono causare lesioni importanti a livello cerebrale (Córdoba e Esteban Mur, 2014).
Nonostante questo, i meccanismi di comparsa delle alterazioni cognitive non sono noti esattamente, tuttavia, sono state proposte diverse ipotesi (Kowdley, 2016).
Di tutte le sostanze tossiche che si possono accumulare nel flusso sanguigno, studi sperimentali mostrano che alte concentrazioni di ammoniaca correlano in modo significativo con l'insorgenza di deficit cognitivi (Kowdley, 2010).
In particolare, l'esecuzione di vari test di laboratorio, ha dimostrato che i pazienti con encefalopatia epatica, hanno alte concentrazioni di ammoniaca e che, allo stesso modo, il trattamento associato alla diminuzione di questa sostanza porta ad un miglioramento spontaneo dei sintomi clinica (Kowdley, 2010).
Tuttavia, l'ammoniaca non è l'unica condizione medica che può portare allo sviluppo di encefalopatia epatica.
In questo modo, sono state identificate diverse condizioni che possono scatenare lo sviluppo di encefalopatia epatica (Kivi, 2012):
- Patologie correlate al rene
- La disidratazione.
- Processi infettivi, come la polmonite.
- Trauma o recente chirurgia.
- Consumo di farmaci immunosoppressivi
diagnosi
Non esiste un test sufficientemente preciso o specifico che permetta di stabilire una diagnosi inequivocabile di encefalopatia epatica (Córdoba et al., 2014).
La diagnosi richiede la realizzazione di una storia clinica precisa che fornisca informazioni sulle possibili cause, sintomi ed evoluzione (Cortés e Córdoba, 2010).
Poiché molti dei sintomi dell'encefalopatia epatica non sono specifici, le manifestazioni cliniche vengono generalmente osservate nel corso di altre patologie, pertanto è essenziale che la diagnosi venga fatta dopo aver eliminato altre cause (Cortés e Córdoba, 2010). ).
In questo modo, anche l'uso di altre procedure o test complementari è fondamentale (National Insititutes of Health, 2015):
- Esame fisico generale
- Test di funzionalità epatica .
- Test di laboratorio : livelli di ammoniaca nel sangue, livelli di potassio, livelli di creatinina, ecc.
- Esame neurologico : valutazione neuropsicologica (funzionamento cognitivo), elettroencefalografia, test di neuroimaging (risonanza magnetica, tomografia computerizzata).
trattamento
Tutte le opzioni di trattamento esistenti per l'encefalopatia epatica dipenderanno fondamentalmente dalla causa eziologica, dalla gravità della condizione medica e dalle particolari caratteristiche della persona interessata (Khan, 2016).
L'intervento terapeutico, quindi, ha l'obiettivo di controllare o eliminare la causa e risolvere possibili complicazioni mediche secondarie (Khan, 2016).
Nel caso di interventi farmacologici, la maggior parte dei farmaci utilizzati agisce per diminuire la produzione e la concentrazione di ammoniaca. Pertanto, i farmaci più comunemente usati sono disaccaridi non assorbibili o antimicrobici (Cortés e Córdoba, 2010).
D'altra parte, altri specialisti raccomandano anche il monitoraggio di approcci terapeutici non farmacologici, come la limitazione del consumo di proteine (Khan, 2016).
Sebbene sia una misura frequentemente utilizzata, viene solitamente utilizzata come trattamento a breve termine per i pazienti
che sono ospedalizzati a causa di encefalopatia epatica moderata o grave (Cortés e Córdoba, 2010).
Limitare l'assunzione di proteine per un lungo periodo è dannoso per le persone con encefalopatia epatica e altri tipi
di malattie, poiché aumentano i livelli di malnutrizione e, inoltre, aumentano la velocità di degenerazione della massa muscolare (Cortés e Córdoba, 2010).
previsione
In generale, l'uso di un trattamento medico adeguato sulla causa eziologica dell'encefalopatia epatica implica un recupero favorevole della persona colpita.
Tuttavia, in molti casi dopo il recupero iniziano a sviluppare sequele neurologiche significative.
Pertanto, è possibile che le persone colpite abbiano alterazioni attentive, problemi di memoria, difficoltà di concentrazione, ridotta velocità di concentrazione, difficoltà nel risolvere problemi, ecc.
Quando ciò si verifica, è essenziale eseguire una valutazione neuropsicologica precisa al fine di identificare quelle aree cognitive che si comportano meno del previsto per la loro fascia d'età e il livello di istruzione.
Una volta identificate le funzioni alterate, i professionisti incaricati del caso elaboreranno un programma neuropsicologico accurato e individualizzato o un programma di riabilitazione.
L'obiettivo fondamentale della riabilitazione neuropsicologica, in questa patologia e in altre di origine neuropsicologica, è fondamentalmente quello di ottenere una migliore funzionalità di quelle aree colpite, il più vicino possibile ai livelli premorbosi e, inoltre, di generare strategie compensative che consentano al paziente di adattarsi efficacemente. alle richieste ambientali
