Mielite trasversa: sintomi, cause, trattamento
La mielite trasversa (MT) è una malattia neurologica causata dall'infiammazione focale del midollo spinale (Chaves, Rojas, Patrucco e Cristiano, 2012).
Clinicamente, gli episodi infiammatori possono distruggere gli strati di mielina delle fibre del nervo spinale e, quindi, danneggiare e persino distruggere le terminazioni nervose (Istituto Nazionale dei Disturbi neurologici e ictus, 2012).
Pertanto, alcuni dei segni e sintomi più comuni nella mielite trasversa sono legati al dolore, alla paralisi e alla debolezza muscolare, alla percezione di sensazioni anomale o alla presenza di alterazioni intestinali (Mayo Clinic, 2014).
D'altra parte, a livello eziologico, la causa della mielite trasversa è multifattoriale, tuttavia nella maggior parte dei casi è associata a processi infettivi (Christopher and Dana Revee Foundation, 2016) o malattie autoimmuni (Menor Almagro, Ruiz Tudela, Girón Úbeda, Cardiel Rios, Pérez Venegas e García Guijo, 2015).
Per quanto riguarda la diagnosi di mielite trasversa, quando vi è il sospetto, è essenziale eseguire vari test di laboratorio, come la risonanza magnetica (MRI) (Gómez-Argüelles, Sánchez-Solla, López Doblado, Díez-De la Lastra e Florensa, 2009).
Nonostante il fatto che la mielite trasversa causi di solito sequele significative (Menor Almagro et al., 2015), ci sono diversi approcci terapeutici finalizzati principalmente alla somministrazione di farmaci e alla terapia di riabilitazione fisica (Jhons Hopkins Medicine, 2016).
Caratteristiche della mielite trasversa
La mielite trasversa (MT) è una malattia neurologica causata dall'infiammazione del midollo spinale (Fondazione Christopher e Dana Revee, 2016).
Il midollo spinale è la struttura del sistema nervoso che è responsabile dell'accoglienza e della trasmissione di messaggi da diverse aree corporee ai centri cerebrali, attraverso i diversi terminali nervosi che ne escono (National Institutes of Health, 2016).
Quindi, a seconda della posizione dei terminali del nervo spinale, sono solitamente divisi in diversi gruppi (Instituto Químico Biológico, 2016):
- Cervicale : nella parte superiore del midollo spinale, sono principalmente responsabili del lavoro con tutte le informazioni sensoriali e motorie del collo, delle estremità superiori e del diaframma.
- Thoracics : in questo caso, sono incaricati di controllare le informazioni della parte superiore della schiena, alcune aree degli arti superiori e del tronco.
- Lombare : i terminali nervosi dell'area lombare sono responsabili del lavoro con le informazioni dagli arti inferiori e dalla sezione centrale o anca del corpo.
- Sacros : questo tipo di terminali nervosi sono responsabili del lavoro con le informazioni provenienti da alcune aree degli arti inferiori, in particolare le dita dei piedi e gli inguini.
- Coccígeos : questo ramo nervoso funziona principalmente con informazioni sensoriali e motorie delle aree del coccige e dell'ano.
Normalmente, i processi infiammatori saranno locali, quindi, interesseranno specifiche regioni dei segmenti spinali (Chaves, Rojas, Patrucco e Cristiano, 2012).
Pertanto, il gonfiore può distruggere o danneggiare significativamente la mielina dei terminali nervosi, cioè la copertura protettiva di queste fibre nervose (Mayo Clinic, 2014).
Normalmente, quando un processo patologico distrugge parzialmente o totalmente la mielina, gli impulsi nervosi che attraversano le aree interessate possono iniziare a mostrare un rallentamento della velocità di trasmissione (Mayo Clinic, 2014).
Pertanto, le informazioni che circolano dal midollo spinale e dalle aree corporee possono essere interrotte (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2012).
Nel caso degli adulti, le aree spinali più colpite da episodi infiammatori sono di solito le aree centrali, mentre nella popolazione infantile le più colpite sono di solito quelle superiori, cioè quelle cervicali (Gómez-Argüelles et al., 2009). ).
In questo senso, le prime descrizioni di questa patologia risalgono all'anno 1882, in cui sono stati riportati vari casi associati sia a lesioni vascolari sia a focolai infiammatori acuti (Organizzazione Nazionale per i Disturbi Rari, 2016).
Successivamente, tra il 1922 e il 1923, in Inghilterra sono stati identificati oltre 200 casi correlati a reazioni patologiche post-vaccinali, in particolare nel caso del vaiolo, della rabbia, del morbillo o della rosolia (Organizzazione nazionale per i disordini rari, 2016). ).
Così, già nel 1948, il termine mielite trasversa è stato usato per la prima volta per descrivere un caso di paralisi progressiva dopo una polmonite infettiva (Organizzazione nazionale per i disordini rari, 2016).
Infine, nel 2002, i criteri e le caratteristiche cliniche della mielite trasversa sono stati descritti in modo preciso, ed è stato definito come : "Una malattia infiammatoria rara causata da lesione del midollo spinale e caratterizzata dalla presenza variabile di debolezza, alterazioni sensoriali e disfunzione autonomica " (National Organization for Rare Disorders, 2016).
statistica
La mielite trasversa è considerata una condizione rara nella popolazione generale. Tuttavia, circa 1.400 nuovi casi vengono diagnosticati ogni anno negli Stati Uniti (Christopher and Dana Revee Foundation, 2016).
D'altra parte, in termini di incidenza globale, diversi studi epidemiologici indicano che oscilla tra 1 e 8 casi per milione di persone ogni anno (Organizzazione nazionale per i disturbi rari, 2016).
Inoltre, si ritiene che la mielite trasversa possa interessare qualsiasi tipo di persona, indipendentemente dalla sua storia familiare, dal sesso, dall'origine geografica o dal gruppo etnico e / o razziale (Menor Almagro et al., 2015).
Tuttavia, a parte questi dati, sono stati identificati due picchi di età in cui vi è una maggiore prevalenza di questa patologia, in particolare tra 10-19 anni e tra 30-39 anni (Menor Almagro et al., 2015).
Segni e sintomi caratteristici
In generale, la mielite trasversa è caratterizzata come una patologia il cui decorso clinico include disfunzione motoria, sensoriale e autonomica.
Tuttavia, i sintomi specifici possono variare in modo significativo a seconda della sezione spinale interessata (Oñate Vergara, Sota Busselo, García-Santiago, Gaztañaga Expósito, Nogués Pérez e Ruiz Benito, 2004).
Pertanto, il decorso clinico della mielite trasversa può essere acuto (più di quattro ore di evoluzione) e subacuto (meno di quattro ore di evoluzione) (Gómez-Aguelles et al., 2009), con la presenza di uno o più seguenti segni e sintomi (Gómez-Agüelles, 2009; National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2012; National Organization for Rare Disorders, 2016):
a) Dolore
Il dolore è solitamente uno dei primi segni di mielite trasversa, nonché uno degli indicatori fondamentali nei criteri diagnostici.
Di solito si presenta in modo localizzato, associato al segmento spinale ferito e / o colpito, tuttavia, la più comune è la presenza di dolore alla schiena, alle estremità o alla regione addominale.
b) alterazioni sensoriali
Nel caso dell'area sensoriale, la parestesia è un altro dei sintomi iniziali della mielite trasversa.
Pertanto, le persone affette di solito descrivono la presenza di formicolio, intorpidimento o bruciore in diversi luoghi del corpo.
Sebbene la sua gravità sia variabile, in molti casi è associata al dolore, a causa dello sviluppo di episodi di sensazioni fastidiose e fastidiose che tendono ad espandersi verso le estremità e il busto.
Inoltre, la capacità sensoriale generale viene ridotta in modo generalizzato, in particolare la percezione della temperatura, delle vibrazioni o persino la posizione del corpo.
Tuttavia, le aree cutanee delle aree del tronco del corpo aumentano solitamente la loro sensibilità al tatto.
c) Debolezza e paralisi muscolare
Nella mielite trasversa, la debolezza muscolare è un altro dei sintomi medici centrali.
Di solito si presenta progressivamente, inizialmente ha colpito le estremità e gli arti inferiori e progredisce esponenzialmente verso le aree superiori.
Così, nei primi momenti, le persone colpite devono trascinare le gambe, incespicando ricorrentemente. Inoltre, possono iniziare a presentare problemi di coordinazione nell'esecuzione di attività con le braccia e le mani.
Successivamente, la debolezza muscolare di solito si evolve verso spasticità (aumento anormale del tono muscolare) e / o paralisi.
Nelle fasi iniziali, il più comune è osservare un tipo di paralisi flaccida, cioè un'estrema debolezza che rende difficili sia i movimenti volontari che quelli passivi.
Quindi, possiamo identificare sia la paralisi parziale delle gambe (paraparesi) che la grave paralisi degli arti inferiori nelle aree inferiori del tronco (paraplegia) nelle fasi più avanzate.
d) Alterazioni autonome
Le lesioni spinali possono anche influenzare le funzioni autonome e le alterazioni più comuni sono legate all'urgenza urinaria, all'incontinenza rettale o alla vescica, alla stitichezza o allo sviluppo di vari problemi legati alla sfera sessuale.
Com'è il corso clinico?
Come abbiamo indicato in precedenza, la mielite trasversa di solito mostra tre forme base di presentazione (Menor Almagro et al., 2015):
- Acuto : l'evoluzione clinica di solito supera le 4 ore. In questo caso,
- Subacuto : l'evoluzione clinica non supera le 4 ore.
- Cronico : l'evoluzione clinica di solito supera le 4 settimane.
In generale, la forma acuta e subacuta è caratterizzata da dolore localizzato nelle aree del collo e della parte superiore della schiena, insieme al successivo sviluppo di alterazioni sensoriali e motorie.
Nel caso della forma acuta, questo è anche associato ad alterazioni sensoriali e soprattutto, con l'alterazione dell'andatura e la tendenza alla paraplegia (Menor Almagro et al., 2015).
La presentazione di questa sintomatologia è di solito progressiva, nella maggior parte dei casi si sviluppa per alcune ore, tuttavia, in altri possono durare diversi giorni, tra i 4 ei 10 giorni, Organizzazione Nazionale per i Disturbi Rari, 2016).
Nello specifico, l'80% delle persone colpite di solito raggiunge la massima espressione sintomatologica all'incirca al 10 ° giorno. Tendono a presentare un'assenza parziale o totale di movimenti degli arti inferiori, parestesia e disfunzione della vescica (Organizzazione Nazionale per i Disturbi Rari, 2016).
cause
I processi patologici che possono portare allo sviluppo della mielite trasversa sono diversi, tuttavia, di solito è associato a due eventi fondamentali (Oñate Vergara et al., 2004).
a) Processi infettivi
La presenza di agenti virali, batteriologici o parassitari è stata correlata in numerosi casi importanti allo sviluppo della mielite trasversa (Mayo Clinic, 2014).
Diversi agenti patologici, come il virus dell'herpes o i batteri della malattia di Lyme, possono causare una significativa infiammazione delle strutture del midollo spinale, specialmente durante il recupero (Mayo Clinic, 2014).
b) Processi autoimmuni
Diverse patologie di origine autoimmune che comportano la distruzione parziale o totale della mielina, come la sclerosi multipla o il lupus, possono anche portare allo sviluppo della mielite trasversa (Mayo Clinic, 2014).
Come viene fatta la diagnosi?
Nella fase iniziale della diagnosi della mielite trasversa, è essenziale identificare gli indicatori clinici, che includono (Istituto Nazionale per i disturbi neurologici e ictus, 2012):
- Debolezza muscolare negli arti superiori e inferiori, cioè nelle gambe e nelle braccia.
- Episodi di dolore.
- Alterazioni sensoriali, in particolare legate alla percezione di formicolio o cambiamenti nella sensibilità della pelle.
- Presenza variabile di disfunzione dell'intestino e della vescica.
Dopo la conferma delle caratteristiche cliniche sopra dettagliate, è essenziale utilizzare vari test di laboratorio per identificare possibili infiammazioni della colonna vertebrale e confermare la diagnosi di mielite trasversa (Gómez-Argüelles et al., 2016).
In questo caso, una delle tecniche più utilizzate nella risonanza magnetica (MR). Questo ci permette di identificare visivamente la presenza di infiammazione in alcuni segmenti del midollo spinale e anche di eseguire la diagnosi differenziale con altri tipi di patologie come tumori, ernia del disco o compressioni meccaniche del nervo (Cleveland Clinic, 2015 ).
C'è un trattamento?
A livello clinico e ospedaliero, sono stati progettati diversi approcci per il trattamento della mielite trasversa, tutti solitamente classificati in due gruppi di base (Mayo Clinic, 2014):
a) Trattamenti farmacologici
L'uso di vari farmaci sotto prescrizione medica ha l'obiettivo fondamentale di trattare sia la causa eziologica della mielite trasversa quando viene identificata, sia la sua progressione e le complicanze mediche.
Alcuni dei metodi più comunemente usati includono la somministrazione di steroidi per via endovenosa, plasmaferesi, farmaci antivirali, farmaci analgesici e altri farmaci per il trattamento delle disfunzioni muscolari o la prevenzione di episodi ricorrenti di infiammazione.
b) Trattamenti non farmacologici
In questo caso, l'intervento è fondamentalmente basato sulla terapia fisica e occupazionale.
Questo tipo di terapia si concentra sull'aumento delle capacità motorie e muscolari residue, migliorando la coordinazione, il controllo posturale, ecc., Quindi l'obiettivo essenziale è mantenere un livello funzionale ottimale.
Qual è la prognosi medica?
La remissione della sintomatologia che caratterizza la mielite trasversa può verificarsi spontaneamente o in associazione con interventi terapeutici.
Il più normale, se c'è un recupero, è che si verifica approssimativamente entro le prime 8 settimane, con una remissione esponenziale entro 3-6 mesi dopo (Menor Almagro et al., 2015).
Per quanto riguarda le cifre, è stato osservato che il 50% delle persone colpite può ottenere un recupero completo, il 29% parziale e il restante 21% non migliora o tende a peggiorare sviluppando importanti complicazioni mediche o addirittura a morire (Menor Almagro et al., 2015).
