Inquinamento ambientale: tipi, storia, conseguenze
L'inquinamento ambientale è il deterioramento delle condizioni normali subite dall'ambiente, prodotto da varie ragioni e situazioni, che vanno dagli agenti chimici, fisici o biologici, alla negligenza e all'irresponsabilità umane. Ciò causa un impatto sfavorevole che squilibra lo stato naturale dell'ambiente e che non è sempre reversibile.
I principali tipi di inquinamento ambientale sono atmosferici, acqua, suolo, rifiuti, luce, termica, visiva, elettromagnetica e antropogenica.
A causa degli effetti dell'inquinamento sulla salute e sulla natura, è molto importante essere consapevoli e adottare comportamenti responsabili ed etici che aiutano a preservare il pianeta, poiché è l'unico posto in cui dobbiamo vivere.
Storia dell'inquinamento
L'inquinamento ha fatto parte della nostra vita sin dai primissimi anni. Ad esempio, uno degli elementi stimati che ha avviato il processo inquinante è stata la scoperta del fuoco da parte dei nostri antenati.
La scoperta del fuoco ha significato un grande progresso, tra le altre cose perché ha permesso di cuocere il cibo prima di ingerirlo, estendendo il suo tempo di conservazione e favorendo una digestione più rapida e un migliore assorbimento dei nutrienti, che alla fine ha influenzato un'evoluzione più rapida.
L'aspetto che seguì aveva a che fare con il cambiamento nelle dinamiche dell'uomo, che iniziò ad essere più sedentario. Ciò implicava che l'impatto che aveva sull'ambiente in cui era abitato era maggiore, così che la sua impronta nell'ecosistema cominciò ad essere evidente.
Più tardi, nel dodicesimo e tredicesimo secolo, il carbone cominciò ad essere usato più ampiamente, a seguito di un aumento della domanda che il legno non poteva più soddisfare. Durante il diciottesimo secolo la Rivoluzione industriale ebbe inizio in diversi paesi europei, il che significava un'enorme espansione di sostanze inquinanti.
Le guerre e i conflitti mondiali, in particolare la seconda guerra mondiale, hanno accentuato l'impatto umano sull'ambiente. Allo stesso modo, la creazione di industrie di rami diversi ha presto portato all'eliminazione inadeguata dei rifiuti che finora sono stati prodotti su larga scala.
Tipi di inquinamento ambientale
Inquinamento atmosferico
È prodotto nell'aria dal rilascio di sostanze inquinanti che rarefanno e alterano la sua composizione chimica. Ciò significa che l'aria respirata da piante, animali e esseri umani non ha la qualità adeguata.
Le cause principali dell'inquinamento idrico sono i gas espulsi dal bestiame - il metano -, in particolare dalle mucche. In realtà, sono le cause principali del riscaldamento globale. Evidentemente la responsabilità è degli umani, che non controllano il consumo di carne o la sua produzione.
Un altro dei gas più inquinanti nell'atmosfera è l'anidride carbonica emessa dalle automobili dalla combustione dei loro motori, così come i gas che vengono espulsi dai camini delle industrie nei loro processi produttivi.
A seconda dell'articolo, questi gas possono essere molto inquinanti e pericolosi per la salute. Ci sono anche sostanze inquinanti naturali nell'atmosfera, come polvere e particelle che i vulcani emettono durante l'eruzione.
Inquinamento delle acque
Si riferisce alla contaminazione dell'acqua, proveniente da laghi, fiumi, mari o acqua che raggiunge case e fabbriche attraverso il sistema di condotte. In quest'ultimo caso, l'acqua contaminata è il risultato di uno scarso trattamento per renderlo potabile.
L'inquinamento di fiumi e mari è dovuto a molte cause che vanno dalle fuoriuscite di carburante dalle navi, alla negligenza di individui e aziende che scaricano rifiuti sui bordi, materiale di scarto non biodegradabile come plastica o acque reflue (acque grigie) e nero).
Le principali cause dell'inquinamento dell'acqua sono i rifiuti industriali.
In generale, molte grandi industrie di solito non adottano politiche rispettose dell'ambiente e scartano componenti pericolosi nei corpi idrici, il che influisce notevolmente sull'ecosistema di ogni regione.
Inquinamento del suolo
La terra è anche molto suscettibile di essere contaminata. Alcune delle cause sono anche la spazzatura e le sue discariche di grandi dimensioni dove lentamente si decompone e filtra in strati più profondi, ma soprattutto i fertilizzanti chimici che vengono applicati alle colture e alle piantagioni.
Gli erbicidi che uccidono le erbe che danneggiano le colture uccidono anche gli insetti e modificano il pH del terreno. Questo a lungo andare fa perdere il suo potenziale e la sua fertilità.
Come conseguenza di questo effetto, vengono generati quelli che vengono chiamati terreni acidi. Ciò significa che il suolo è influenzato dagli acidi cloridrico e solforico, che sono presenti nei fertilizzanti chimici e, di conseguenza, dal deterioramento del suolo e dalla perdita di microrganismi.
Inquinamento da spazzatura
La crescita della popolazione mondiale è la causa principale dell'inquinamento di tutti i tipi e soprattutto di quello causato dalla produzione di rifiuti non biodegradabili.
Plastica, PET, alluminio e materiali sintetici che impiegano molti anni a degradarsi, generano tonnellate di rifiuti che contaminano il suolo, l'acqua e l'aria.
È noto che la plastica è uno degli inquinanti più aggressivi e l'inquinamento derivato da questo elemento è aumentato notevolmente. La facilità di produrre plastica, in termini di tempo e prezzi, lo rende un prodotto molto attraente per molte industrie.
Sfortunatamente, la maggior parte delle materie plastiche attualmente consumate sono monouso (vengono utilizzate solo un paio di volte) e finiscono sulle coste, influenzando fortemente la fauna locale.
A questo problema dobbiamo aggiungere un altro più recente, causato dalla generazione di scarti elettronici. Questo ha a che fare con tutti i dispositivi come televisori, computer e telefoni cellulari che stanno diventando obsoleti, così come i loro componenti, in particolare le batterie che sono altamente inquinanti e richiedono scartamenti speciali, qualcosa che non tutti i paesi sono pronti a fare .
D'altra parte, lo spazio viene riempito di spazzatura con tutti i missili, i satelliti o le navicelle spaziali che rimangono in orbita dopo aver adempiuto alle loro funzioni o hanno subito danni irreparabili.
Contaminazione radioattiva
È quello emesso da impianti nucleari, bombe o test missilistici nucleari, nonché il rilascio di xeno nel ritrattamento del combustibile nucleare.
In generale, le principali fonti di questo tipo di contaminazione sono i rifiuti radioattivi di diverse pratiche industriali.
Uno dei più rilevanti proviene da impianti nucleari, che sono soggetti ad aspetti legali che limitano i livelli di rifiuti generati; tuttavia, anche una minima quantità di questi rifiuti radioattivi è fatale per l'ambiente a lungo termine.
All'interno di questo tipo di inquinamento c'è anche la radiazione cosmica, prodotta dal distacco di particelle subatomiche nello spazio esterno che entrano nell'atmosfera ad alta velocità e con un alto carico radioattivo.
In misura minore, l'esposizione ai raggi X può anche essere indicata come un elemento di contaminazione radioattiva.
Inquinamento acustico
È prodotto da suoni che superano i decibel ammessi dall'essere umano. È quando il suono diventa rumore, che oltre al fastidioso può essere dannoso per la salute.
Le grandi città sono piene di rumore a cui i suoi abitanti si sono abituati: motori di automobili, aerei e industrie, musica e persone che parlano ...
Questi rumori di tutti i giorni sono molto dannosi per l'uomo e vari studi scientifici hanno confermato il grande danno che causano e l'importanza di tenerli a bada.
Ad esempio, nella comunità europea esiste una legislazione che obbliga le comunità con più di 2500 abitanti a indicare quali sono le zone più rumorose di detto spazio.
Contaminazione visiva
È tutto ciò che interrompe in modo brusco o esagerato la visione dell'orizzonte. È un caso tipico di grandi città e centri abitati.
Da grandi edifici, torri elettriche, antenne e cavi a graffiti e pubblicità su strade pubbliche, sono considerati agenti di contaminazione visiva.
Grandi accumuli di rifiuti sono anche considerati fonti di contaminazione visiva.
Da un lato, influenzano direttamente il paesaggio, deteriorandolo e generando un senso di disagio in coloro che vivono lì; Inoltre, questo agglomerato impedisce al turismo nell'area di svilupparsi in modo ottimale.
D'altra parte, la spazzatura accumulata genera problemi di salute, diventa un centro di sporcizia e malattie infettive che possono essere gravi per la popolazione.
Inquinamento luminoso
Altrettanto tipico delle città, prodotto dall'eccesso di luce artificiale, che impedisce la chiara osservazione del cielo e delle stelle. Insegne luminose per le strade, luci stroboscopiche, luci al neon o apparecchi di illuminazione pubblici molto potenti sono considerati agenti di inquinamento luminoso.
La luce non orientata implica in modo ottimale una diminuzione della qualità della vita delle persone, poiché diventa un elemento invasivo nella privacy e nello spazio personale.
Un altro elemento molto pericoloso è quello che viene chiamato abbagliamento, che è definito come il bagliore che le persone possono subire sulle strade pubbliche a causa della forte luce artificiale generata dalle installazioni elettriche.
Oltre agli effetti nocivi sulla salute, l'abbagliamento può generare incidenti stradali che possono essere fatali.
La maggior parte delle grandi città ha parametri per misurare l'intensità della luce consentita negli spazi pubblici.
Inquinamento termico
È causato da notevoli cambiamenti nella temperatura dell'acqua o nell'ambiente, che possono influire sugli ecosistemi e sull'equilibrio della natura. Ad esempio, le acque industriali trasformate e scaricate in fiumi o canali hanno generalmente una temperatura superiore alla naturale.
Se molte industrie si depositano sulla sponda del fiume, l'acqua aumenterà la temperatura e potrebbe causare la morte o la migrazione di specie in acque più fredde.
Ad esempio, una delle principali fonti di inquinamento termico sono le centrali nucleari o termoelettriche. Come parte delle loro funzioni, queste industrie producono calore che mitiga grazie al fatto di trovarsi vicino a corpi idrici.
Questa distribuzione di calore all'ambiente genera un generale aumento della temperatura che colpisce direttamente gli ecosistemi dell'area. Vale la pena notare che l'inquinamento termico è generato non solo a fronte di un aumento della temperatura, ma anche in caso di diminuzione.
Questo è il caso delle piante che rigassificano il gas naturale. In questo caso, l'acqua utilizzata per questo processo viene raffreddata a livelli considerevoli e viene restituita all'ecosistema con questa nuova temperatura, che influisce anche sulla dinamica dell'ambiente.
Inquinamento elettromagnetico
È l'aumento delle radiazioni elettromagnetiche dovuto alla crescita della popolazione che richiede una maggiore produzione di energia artificiale (elettricità).
Ciò si traduce in un aumento della produzione di apparecchiature elettroniche, antenne, torri di alta tensione, trasformatori, telefoni cellulari, computer e altri dispositivi elettronici. Ciò comporta il rischio di incendi o scosse elettriche a persone o animali.
Le antenne telefoniche sono tra le principali fonti di inquinamento elettromagnetico. Questi sono elementi che fanno parte della nostra vita quotidiana; anche, sempre più persone hanno i telefoni cellulari.
Tuttavia, gli effetti che le antenne di telefonia causano sulle persone sono considerevoli. Sono stati condotti diversi studi e, sebbene non tutti coincidono, alcuni hanno addirittura collegato l'aspetto del cancro alla costante esposizione a questo tipo di contaminazione.
Inquinamento antropogenico
Questo termine comprende tutto l'inquinamento causato dall'attività umana, dalle emissioni di industrie e abitazioni o oggetti mobili come automobili, navi, treni, aerei, ecc.
Ciò include anche l'inquinamento generato dall'uomo per errore. Ad esempio, fuoriuscite di petrolio o incidenti che si verificano nelle centrali nucleari sono considerate fonti di contaminazione antropogenica.
La maggior parte dei gas inquinanti e i loro effetti
Anidride solforosa
Questo gas entra nell'atmosfera a causa della combustione e del trattamento dei combustibili. Quando si verifica questo processo, le piccole particelle di biossido di zolfo lasciate nell'ambiente raggiungono il suolo attraverso la precipitazione.
Quando si entra nei suoli, l'anidride solforosa partecipa attivamente alla cosiddetta acidificazione di questi, influenzando fortemente l'ecosistema.
Allo stesso modo, le particelle di anidride solforosa possono entrare nel corpo attraverso il tratto respiratorio. Una volta rilasciato nell'ambiente, questo gas può rimanere in questo intorno a circa 5 giorni, il che implica che ha ampie possibilità di diffusione.
Effetti sulla salute
-Il biossido di zolfo può causare danni al campo visivo, intaccare la cornea e causare irritazioni.
-Le vie aeree possono essere infiammate.
- L'edema polmonare può essere generato.
-Infine, l'esposizione a questo gas può generare un collasso circolatorio e, in definitiva, un arresto respiratorio.
Effetti sull'ambiente
A contatto con l'umidità dell'ambiente, l'anidride solforosa genera acidi solforosi e solforici, che provocano una pioggia acida che colpisce il suolo, aumentando il suo livello di acidità e influenzando i microrganismi che popolano la zona.
Effetti sul riscaldamento globale
In questo caso, l'effetto dell'inquinamento da biossido di zolfo ha avuto un impatto favorevole nel ridurre i livelli associati al riscaldamento globale.
Gli studi effettuati nel primo decennio degli anni 2000 hanno dimostrato che l'effetto di raffreddamento di questo gas nell'atmosfera influenza positivamente il raffreddamento dell'atmosfera.
ammoniaca
Questo gas è caratterizzato dall'essere fondamentale per molti processi della natura, è prodotto come risultato della decomposizione della materia organica e le piante lo assorbono per usarlo in vari processi.
Le fonti umane di ammoniaca includono in particolare gli impianti di lavorazione delle materie plastiche e tessili, nonché le industrie che producono detergenti domestici, refrigeranti e persino alimentari.
Tuttavia, è stato determinato che un eccesso di questo gas può essere altamente dannoso per le persone, anche generando avvelenamento e condizioni molto gravi.
Effetti sulla salute
-È un gas altamente corrosivo, che agisce sugli occhi, sulla pelle e sui polmoni.
-Se ingerito può influenzare fortemente il sistema digestivo e generare ustioni in gola.
-Nella pelle genera ustioni, vesciche e grave irritazione.
-Come conseguenza della sua ampia abrasione, quando il gas viene inalato, si verificano ustioni a livello del tratto respiratorio e della gola. Può anche influenzare fortemente i polmoni e persino disabilitarli completamente.
Effetti sull'ambiente
Come accennato in precedenza, l'ammoniaca è un gas naturalmente prodotto in natura e la sua condizione lo rende facilmente biodegradabile.
Tuttavia, è stato determinato che un alto livello di ammoniaca nell'acqua e nell'aria può generare un effetto negativo sull'ecosistema, poiché riduce la qualità di entrambi gli elementi e ostacola la dinamica degli organismi che li abitano.
Inoltre, influenza direttamente anche l'acidificazione dei terreni, ed è possibile che generi un'eccessiva fertilizzazione, che porta a squilibri nell'ecosistema.
Effetti sul riscaldamento globale
L'ammoniaca è considerata un effetto del riscaldamento globale. Come conseguenza delle temperature sempre crescenti, l'ammoniaca si verifica in misura maggiore e colpisce tutti gli abitanti del pianeta.
Secondo una ricerca pubblicata nella rivista scientifica Philosophical Transactions della Royal Society B. nel 2013, una delle conseguenze più importanti del riscaldamento globale è l'eccessiva formazione di ammoniaca, che porta a una maggiore acidificazione dei terreni e condizioni ambientali peggiori.
Ossidi di azoto
Gli ossidi di azoto includono il biossido di azoto e l'ossido di azoto. Questi sono incorporati nell'atmosfera a causa del consumo di carburante. Automobili e molte industrie di diversi settori favoriscono la produzione di questo gas pericoloso.
Effetti sulla salute
- Se inalato, gli ossidi di azoto possono causare irritazione alle vie respiratorie, ai polmoni e alla gola.
-Se il periodo di inalazione è lungo, possono verificarsi ustioni alla gola e alle vie respiratorie, che implicano meno ossigeno nei tessuti del corpo e, infine, la produzione di fluido nella zona del polmone.
-Gli occhi possono anche essere seriamente interessati dall'esposizione diretta, generando gravi ustioni.
Effetti sull'ambiente
Quando gli ossidi di azoto entrano in contatto con l'atmosfera, si degradano e si genera acido nitrico, una delle cause principali delle cosiddette piogge acide.
Inoltre, è stato determinato che questi ossidi hanno una partecipazione speciale alla formazione di smog presente nell'aria.
Questi ossidi hanno anche un ruolo guida nell'acidificazione dei terreni e hanno un effetto sfavorevole sulla flora limitando la crescita delle piante.
Effetti sul riscaldamento globale
L'ossido nitroso, che fa parte degli ossidi di azoto, è considerato un gas che produce l'effetto serra.
Gli studi condotti dall'organizzazione internazionale Oceana hanno determinato che questo gas è molto più dannoso del biossido di carbonio, solo che attualmente è in proporzioni molto più piccole rispetto al primo.
urto
Secondo uno studio pubblicato dal German Max Planck Institute, nel 2015 4, 5 milioni di persone sono morte improvvisamente a causa dell'inquinamento, tra cui molti bambini e anziani.
Questo studio ha considerato in particolare l'inquinamento atmosferico, lasciando da parte altri tipi di inquinamento trovati sul pianeta.
Ciò implica che la cifra complessiva deve essere molto più alta. In effetti, i dati 2018 dell'Organizzazione mondiale della sanità indicano che 7 milioni di persone muoiono ogni anno a causa dell'esposizione a un ambiente inquinato.
Altri studi condotti dalla Columbia Business School confermano che esiste un legame diretto tra la quantità di contaminazione di un ambiente e le pratiche criminali osservate in una data società.
In questi studi spiegano che la causa di questo cattivo comportamento è lo stress e l'ansia che provengono dal vivere in un ambiente inquinato.
Come prevenirlo?
Ci sono molte azioni che possono essere svolte dall'individuo, come promuovere il riciclaggio, la gestione responsabile dei rifiuti e i rifiuti, e insegnare alle generazioni future l'importanza di mantenere i nostri ambienti puliti.
Tuttavia, data l'ampia portata che l'inquinamento ha - specialmente in campo industriale - è necessario che i governi stabiliscano linee guida e leggi chiare che favoriscano la riabilitazione del pianeta.
La cosa positiva è che diversi paesi stanno già agendo di conseguenza. Ad esempio, recentemente la Cina ha annunciato un piano d'azione progettato fino al 2020, in base al quale intende incorporare misure per controllare il consumo di carbone e cercare di sostituirlo con altri tipi di energia, oltre a promuovere il trasporto elettrico e ibrido.
Ci sono anche altre iniziative con un impatto locale, come la città di Valencia, in Spagna. In quest'area è stato realizzato un intervento per ridurre il traffico e aumentare le aree verdi.
Solo con queste trasformazioni, le concentrazioni di biossido di azoto nell'area sono passate da oltre 50 milligrammi per metro cubo, nel 2016, a 20 milligrammi per metro cubo, un valore che rientra nell'intervallo raccomandato dall'Organizzazione mondiale della sanità.
